Порадовавшись, что обида девушки угасла, я протянул ей согнутую в локте руку:
- Пощупай мышцы. Чувствуешь - крепче камня! А всего-навсего месяц регулярного приема эльфийских зелий, здоровое питание и изнурительные тренировки.
Цепкие пальчики аристократки увлеченно ощупывали мою руку, а в эмоциях появилось восхищение.
- Значит, ты не считаешь мою внешность отталкивающей?
Шаловливые пальчики пробежались чуть дальше и принялись поглаживать мою ключицу. Чтобы заполнить неловкую паузу, я ответил на явно риторический вопрос:
- Нет, не считаю.
Ладошка аристократки скользнула мне под рубашку.
- Значит, я кажусь тебе милой?
Жаркое дыхание девушки опалило мою щеку, и я не стал лукавить:
- Кажешься.
Лицо Эльвины нависло над моим так, что мы едва не соприкасались носами.
- Значит, ты мог бы любить меня?
И тут у меня кончилось терпение. Я кинулся на аристократку, повалил ее на обе лопатки, прижал к полу и, глядя в глаза, заявил:
- Да, я мог бы любить тебя. Однако, в отличие от большинства мужчин, я разделяю понятия 'любовь' и 'секс'. Как человек, ты мне очень нравишься. Ты - уверенная в себе волевая личность, у тебя имеется масса достоинств и неплохо работает голова. Хочешь любви? Пожалуйста! Поклянись, что по возвращении в Империю мы по всем правилам проведем обряд бракосочетания, и я тут же подарю тебе столько наслаждения, сколько сможешь принять. Только знай, у меня уже есть две любимые женщины. Сильные и красивые, верные и умные. Если ты согласишься, они примут тебя в семью, будут делиться моим вниманием, станут заботиться о тебе, учить и воспитывать. Но сможешь ли ты полюбить их, как своих сестер? Сможешь принять тот факт, что даже на супружеском ложе ты не получишь меня всего? Сможешь отринуть вдалбливаемые с детства моральные устои имперской аристократии? - почувствовав, что срываюсь на крик, я сделал глубокий вдох и подытожил: - Думай, Эльвина! Я буду рядом. Но пока не решишься принести мне клятву супружеской верности, утихомирь гормоны и не смей меня провоцировать!
'Я все-таки нормальный мужик с неделей воздержания за плечами!' - добавил я уже мысленно.
Поднявшись, я схватил перевязь с клинками и приказал проснувшемуся Дару, кивнув на смущенную девушку:
- Присмотри за ней! Я пойду, проветрюсь.
Открыв дверь, я прикончил шаставшую по коридору любопытную мартышку, спустился по лестнице и вышел на улицу. Мне хотелось выплеснуть на ком-нибудь накопившееся раздражение, поэтому появившийся из-за поворота поисковый отряд зомби я воспринял как дар небес. На шум сбежались собаки, затем к месту бойни приковылял стрик, прикатилась парочка каракатиц... и пошло-поехало! Когда твари закончились, я удовлетворенно выдохнул, смахнул темную кровь с клинков и вернул их в ножны. А обернувшись, чтобы заняться обыском мертвяков, заметил внимательно наблюдавшую за мной Мурку.
- Ну что, проветрился? - иронично поинтересовалась марилана.
Я оглядел усыпанную расчлененными телами улицу и пожал плечами. Подумаешь, пар выпустил! Дело-то житейское! Меня больше настораживал тот факт, что, пойдя на поводу у эмоций, я не заметил приближения подруги. Так ведь и до беды недалеко! А если бы на ее месте был какой-нибудь искатель с арбалетом? Но когда большая кошка подошла ближе, я увидел болтавшийся у нее на шее амулет и удивился:
- Зачем Дар дал тебе блокиратор?
- Чтобы я передала его тебе, - невозмутимо ответила Мурка. - Ему же нужно присматривать за нашей любвеобильной заказчицей, а мы можем этому помешать.
Лукаво оскалившись, большая кошка встала на задние лапы, уперлась передними мне в грудь и игриво лизнула меня в нос. И я подумал - да гори оно все синим пламенем! В доме рядом с нами имелась спальня с кроватью, перина на которой прекрасно сохранилась и не превратилась в приют для насекомых. В шкафу нашлось шелковое белье, которое позволило нам избежать интимного знакомства с полувековой пылью и сосредоточиться на ласках.
Я напрасно переживал, все оказалось не так сложно. Более того, принципиальной разницы ни в получаемых ощущениях, ни в методах доставления удовольствия партнерше я не заметил. Мурка была активна и ненасытна, своей решительностью и настойчивостью она помогла мне оставить всякое стеснение и раствориться в экстазе. Вот только финал получился скомканным. Все-таки заниматься любовью с пантерой в миссионерской позе было не самой удачной идеей. Когда мы одновременно достигли пика, марилана инстинктивно впилась когтями в мою спину. А поскольку коготки у подруги были немаленькие, они основательно подпортили момент.
Вынырнув из моря блаженства, Мурка принялась зализывать мои раны. Они оказались не особенно серьезными, и за ситом бежать не пришлось. Скорее, просто неприятными. Подруга сильно переживала, что обломала мне кайф. Даже поделилась интимным секретом, сказала, что у кошек всегда так - к наслаждению примешивается немалая толика боли. Особенности физиологии, знаете ли! Но моя регенерация делала свое дело, вскоре порезы на спине перестали кровоточить, и я поспешил доказать Мурке, что без боли вполне можно обойтись. Главное - выбрать правильную позицию.
Дважды подтвердив свою правоту, совершенно опустошенный я лежал на старой кровати, с глупой улыбкой перебирая шерстку отключившейся от счастья подруги. Оказывается, не все моральные устои одинаково полезны. Хотя, если разобраться, до зоофилии я не опустился. Данный термин подразумевает влечение к животным, признание их сексуально привлекательными. Я давно люблю Мурку, но не припомню случаев, чтобы ее гибкое пушистое тело вызывало у меня приступ возбуждения. И сильно сомневаюсь, что, если вдруг увижу рядом другую марилану, то испытаю к ней подобное чувство. По факту я сейчас занимался любовью с женщиной, обладающей очень экзотической внешностью. Не с неразумным животным, а с полноценной высокоразвитой личностью, которую очень ценю и уважаю. И вообще, глупо переживать по этому поводу, имея перед глазами пример Дара с Лисенком. Также можно не волноваться за возможные последствия - вряд ли наши с Муркой виды биологически совместимы.
Лизнув в нос очнувшуюся подругу, я весело поинтересовался, не желает ли та продолжить. Получив отрицательный ответ, сопровождаемый протяжным стоном, я дождался, пока большая кошка сумеет утвердиться на подрагивающих лапах и отправился вместе с ней принимать водные процедуры. По пути, разумеется, не забыв проверить карманы мертвецов, снять с них драгоценности и вырвать клыки у стрика. Хомяк рулит!
Холодный душ много времени не отнял, но каким же удивлением встретила нас Эльвина! А после того, как я поинтересовался у Ушастика, не осталось ли у него чудо-мази, и продемонстрировал свежие шрамы, глаза девушки едва из орбит не выскочили.
- Мурка - твоя вторая женщина? - потрясенно выдохнула леди.
- Точнее, супруга, - поправил я Эльвину.
- И котята...
- Они не от меня. Мурка потяжелела до того, как мы познакомились. Но мы вместе растили и воспитывали малышей, поэтому люблю я их как своих собственных.
Ошарашенная аристократка долго не решалась поверить услышанному. Наконец, собралась с мыслями и задала самый важный, по ее мнению, вопрос:
- И что, она согласна терпеть меня рядом с тобой?
- Не терпеть, а принять в качестве полноправного члена семьи, - уточнил я. - И да, Мурка не против. Герцогские дочки, знаешь ли, на дорогах не валяются.
- Думай, Эльвина! Согласишься войти к Нику в стаю, гарантирую - не пожалеешь! - заявила лучившаяся довольством марилана.
- Я... я подумаю, - выдавила растерянная аристократка.
Я понимал - она не согласится. Не пойдет против системы, не посмеет бросить вызов высшему обществу Империи, соединив свою жизнь с каким-то безродным искателем. Пусть и народным героем. Подобные сюжеты годятся для сказок, но не для реальной жизни. Случись так, Эльвину заклюют свои же. Друзья, приятели и просто знакомые - все они не упустят прекрасный повод для насмешек и унижений. Наверняка сам герцог, дабы не портить репутацию своего рода, в тот же миг отречется от дочери, а ей это надо?
