Денис кивнул на тренировочный зал, что находился дальше по коридору.
— Там есть что-нибудь для перегрузки?
Капитан-Командор пошел вперед. Неужели мне придется заняться спортом? Ненавижу это со времен дрессировок в лагере террористов.
— Могу предложить тренировочный полет, — не оборачиваясь, сказал он. — Адреналин гарантирован.
Денису он это ответил или мне, было непонятно, и каждый зачислил предложение на свой счет.
— Нас не заподозрят в шпионаже? — спросил Денис. — Мы ведь военные тайны можем узнать.
— Будет нужно — заподозрят, — отозвался Капитан-Командор, — и без тренировочного полета. За кого ты боишься?
Денис остановился.
— За тебя.
Капитан-Командор остановился тоже.
— Зря. Я здесь только до отлета консула Земли с Диной. Сразу после этого меня лишат статуса, и я буду нежелательной персоной.
Все мышцы напряглись, кровь проникла в кожу. Дрожь исчезла.
То, к чему он был почти безразличен, вызвало у меня приступ отчаянья. Почему ни на Земле, ни здесь, где стольким людям он нужен, ему нет места?
— Не стоило показывать Магистрам зубы, — тихо сказала я.
— Это не зубы, это бивни, — с неизвестно откуда прорвавшимся мальчишечьим вызовом ответил он. — Я не собака. Я слон.
Мое же сравнение. Всё заметил.
По большому счету, он мальчишка и есть. Ровесник Дениса, ненамного старше меня, а я позволяю себе быть девчонкой.
И он не любит Великих Магистров.
— Я очень хочу тренировочно полетать, — примирительно сказал Денис, — но давай ограничимся тренажером. Мне ясно кажется, что я сюда еще вернусь, и тогда будет можно больше, чем сейчас.
Капитан-Командор толкнул дверь тренажерного зала.
Он нашел компромисс в виде тренажеров-симуляторов, которые здесь предназначались для новичков, и мы с Денисом «пролетали» весь остаток пассивного времени суток. Денис даже получил от этого удовольствие. Он никогда не летал на драконах.
Здешним «днем» стало гораздо легче — то ли нахождение среди людей требует напряжения, то ли нам удалось снизить опасную концентрацию побочных веществ с тонизирующим эффектом, но стремления залезть на потолок у меня больше не возникло.
Денис нашел повод поговорить с Ветрами, и я, подумав, попросила Капитана-Командора познакомить меня с кем-нибудь из них. Он велел Георгу и Луке (Магистры сохранили данные при рождении имена всем, кто их помнил) показать мне доступную территорию резиденции. На эту экскурсию я прихватила Дину, которая чуть было не отказалась, узнав, что придется надеть теплые вещи, предназначенные для слуг, но нашла перспективу провести день в одиночестве еще более противной. Она нехотя поплелась за мной, а на площади, где нас ждали ребята, огляделась так, словно ничего вокруг не видела, и рассеянно сунула свою руку в ладонь Георга. Наверное, она еще не отвыкла держаться за Кристо.
От нее, погруженной в свои переживания без остатка, ускользнула ненормальная для земного парня реакция: он на секунду замер, совершенно искренне удивился и вопросительно посмотрел на Капитана-Командора. Тот разрешающе кивнул, давая понять, что ничего экстраординарного не произошло, и от Георга требуется только держать Дину за руку.
Мало по малу она включилась в действительность. Сначала ее напугал вид планетарных самолетов отнюдь не мирного назначения и стоявших по соседству в ангаре космических аппаратов, а потом успокоило тепло закрытого дендрария. Перед совершенно земными голубыми елями она сама чуть не пустила корни, разглядывая их с умилением, которого я от нее никак не ожидала. Потом, в казармах и учебных лабораториях, кладовых, кухне, столовой, служебных помещениях (только жилые покои Магистров в программу экскурсии не попали) Дина была уже более внимательной и, пребывая под впечатлением елок, смотрела на все вокруг без отвращения.
Что говорить, представляя крепость, парни не знали и ограничивались названиями объектов, что было совсем неинформативно. Я задавала вопросы — они отвечали — я переводила Дине. Правда, далеко не все. Многое не показалось бы ей интересным — например, технология, по которой был построен дворец и некоторая часть зданий, способы хранения продуктов и производства одежды, зарядки стартовых двигателей космических катеров, синтеза топлива для самолетов… Вообще-то, все эти детали меня саму интересовали весьма поверхностно, а спрашивала я с другой целью — выяснить, насколько хорошо Ветры разбираются в том, в чем живут, и так понять их самих.
Оказалось, что разбираются очень хорошо. Всю окружавшую их технику они были способны обслуживать самостоятельно и, как выяснилось, периодически обслуживали, причем повинностью это не считали. Из чего сделаны здания, одежда, пища и топливо, они знали с точностью до химического состава и особенностей изготовления в различных условиях, а о том, на что способны их корабли, они рассказывали как о самом захватывающем на свете процессе. Мой мозг перегрелся уже к середине экскурсии. Надеюсь, это было не очень заметно.
Ветры не сидели безвылазно в Великом Магистрате. Им были знакомы все сообщества Конфедерации, они не раз посещали каждую из их планет, побывали на планетах других человеческих сообществ и Перворожденных. Каждый из них провел прилично времени в составе армии Конфедерации на положении взрослого бойца… Лично мне стало понятно, почему Димка не желал возвращаться к жизни земного школьника. Дина не хотела этого слышать и, стесняясь заткнуть уши, зажмурила глаза.
Когда прогулка по крепости закончилась, и Георг выпустил ее руку, любопытство все же взяло верх, и она спросила:
— Вы помните Землю?
Я считала это лишним, но перевела.
Оба ответили: «Нет».
«Нет» прозвучало и в ответ на вопрос, помнят ли они своих родителей и видят ли их во сне.
— Как вам Дима? — поинтересовалась она после этого, и хотя мне захотелось немедленно ее усыпить, парни поняли без перевода.
— Он Ветер, — ответили они.
— Но ведь он не знает и не умеет того, что вы! — скандально возразила она. — Сойдет как шестерка?!
Последнюю фразу я переводить не стала и спросила иначе: «Вы считаете его равным?»
— Он будет таким же, как мы, — уверенно заявил Лука.
Дина не смогла до конца подавить раздраженное рычание, но Георг и Лука за время прогулки, похоже, достаточно много о ней поняли и снисходительно заулыбались.
— Ты хочешь вернуть Диму на Землю, — сказал Георг. — Но ему здесь лучше.
— А о родителях он подумал?! — продолжала злиться Дина. — Да им другого счастья не надо, лишь бы снова его увидеть живым!
Парни переглянулись с недоумением.
— Они считают, что он умер, — пояснила я. — И это страшное горе.
Впрочем, я не надеялась, что им знакомо значение слова «горе». И «страшное». Может быть, им повезло, что их похитили Магистры?
— Только горе? — уточнил Лука. — Никаких долгов и обязательств у него не осталось?
Я автоматически перевела, раздумывая о чуждой системе ценностей, и Дина поперхнулась воздухом, который набрала в грудь для следующей возмущенной тирады.
— Долг перед родителями! — наконец, крикнула она. — Они его растили не для этого!
— А для чего? — тут же деловито поинтересовался Георг.
Быть посредником в дискуссии, принявшей такой оборот, мне совсем не хотелось. Бессовестно обманывая родителей два с половиной года, я приучила себя к мысли о том, что они могут ошибаться в своих представлениях о благополучии детей. Чтобы урезонить Дину, я прибегла к старому испытанному приему:
— А если бы тебе было где-то лучше, чем дома, ты бы хотела вернуться домой?
— Нет! — рявкнула в ответ она. — Но я бы вернулась!
Я совсем забыла, в чем разница: мои-то родители заморочены и считают, что мы в безопасности, а их — нет. Они страдают от потери детей, возможно, даже очень сильно. Вот черт, что же делать? Убеждать Диму отправиться на Землю у меня бы язык не повернулся.
Ребятам я сказала, что их жизнь связана с риском, и именно это вызвало бы возражение родителей. Они задумались, потом понимающе кивнули, и на этом мы разошлись.
