По Боуи он фанател заразительно, но мне больше нравилась другая песня, про дикий ветер (это сказывался долгий опыт безответной любви). И еще про остров, с пожеланием держать голову в тепле.

— Эй, мейджер Том, — позвала я, — останься!

Денис улыбнулся, польщенный сравнением с героем любимой песни, и повернулся ко мне:

— Теперь точно не жалко умереть…

— Подозреваю, ты еще много интересного не видел.

— Наверное… — мечтательно согласился он.

Тем временем звезды погасли, да и космической тьмы как таковой не осталось. Похоже, мы окончательно покинули Солнечную систему и рванули к приглашающей планете неким подобием портала. Рассматривать стало нечего.

Так, у меня тут какой-то вопрос застрял…

— И почему же ты думаешь, что Капитан-Командор появится в поселке в ближайшее время? — вспомнила я.

— Как — почему? — удивился Денис. — Ты бы смогла спокойно заниматься обычными делами, зная, что твои друзья рискуют жизнью? Он сразу бы остался, еще когда мы сказали, что не можем ехать, но ему нужно было уводить «Мистификатор» на Остров. Наверное, он уже в пути обратно, и, скорее всего, не один… Но точно не с Германом и не с твоими братьями.

Логично. Германа мы все как-то сразу отстранили от разборок с его же роком: я — чтобы под ногами не мешался, Денис — из некоей загадочной мстительности, а Капитан-Командор, наверное, — из уважения к моей тайне. Мои братья не знают, что происходит, и лучше им не знать, мы привыкли не вмешиваться в дела друг друга. Значит, компанию Капитану-Командору составили Тим и кто-нибудь из гарнизона. Их ждет сюрприз, и я почувствовала удовольствие, представив, как Семен с Яриком рассказывают о случившемся.

Так, что-то еще меня насторожило в репликах Дениса…

— А ты когда успел все наркотики перепробовать?

Денис продолжил движение вдоль стены в поисках скрытых дверей или окон, и скоро обнаружил смежное помещение, по всей видимости, гигиенического назначения.

— Ну, не все, — нехотя пояснил он, рассматривая устройство кабинки. — Те, которые распространены в нашем мире или около него… В первый раз не по свое воле — меня собирались убить передозом героина, но эффект от него вышел краткосрочный, и мне стало интересно, как организм среагирует на другие наркотики. Получалось одно и то же: в первый раз действует минут пять, во второй и дальше не действует вообще. С алкоголем так же. Это такая особенность вырабатываемых ферментов — они у нас расщепляют все и сразу.

— У нас? — не поняла я.

Денис кивнул, отводя глаза.

— Да, я так понимаю, что этим я обязан тебе. Ты разве еще не пробовала ничего такого?

— Вино! — попробовала бы я в некоторых мирах не попробовать вино, если оно там вместо воды. — Оно вкусное. Но, вообще, ты, пожалуй, прав. Отличить по вкусу вино от компота я не могу. А почему…

— Всё!

Денис в своем непостижимом стиле за сотую долю секунды преодолел расстояние между нами, словно исчез в одном месте и материализовался в другом. Я просто внезапно ощутила его теплые пальцы на своих веках и тут же начала проваливаться во тьму, утратив способность самостоятельно удерживать глаза в открытом состоянии. По дороге в сонную пропасть меня напутствовал голос Дениса:

— У маленькой принцессы был долгий день. Ей пора спать.

Последний волновавший меня вопрос — а как получилось, что я ни разу не почувствовала опасность, угрожающую его жизни, — так и остался непроизнесенным.

Проснусь — убью…

Я пробудилась от легких толчков, сотрясавших мои плечи, а потом почувствовала странную болезненную тяжесть где-то внутри головы, между носом и горлом.

— Дина, проснись, — настойчиво звал чужой голос, наконец кто-то рывком оторвал меня от подушки и усадил.

Я открыла глаза и потерялась. «Моей» комнаты не было. Я сидела, поджав ноги, на высокой кушетке, в помещении, заставленном столами и камерами навроде инкубаторов. Подумав, я признала лабораторию, которую вчера еще на «экскурсии» показал Кристо.

— Кристо? — спросила я в пространство.

Он тут же появился, неся в руках темно-серый ворох.

— Как дышать? Нормально?

Я внимательно вдохнула, потом выдохнула. Кристо встал очень близко и напряженно наблюдал. Одет он был не как прежде: во что-то сплошное темно-синее, с большим мешковатым карманом на левом бедре и лямками, будто от рюкзака, на плечах. Все это меня насторожило.

— Вроде да, а в чем дело?

Он помолчал, а я невольно зафиксировала взгляд на его губах — гладких, будто твердых, и бледных, но все же нормальных человеческих. Вокруг них на ровной коже не было никаких признаков щетины, что при его темной шевелюре смутно показалось мне неправильным. Его лицо выглядело слишком молодым, но глаза — нет. В этот момент в его глазах не было прежней мягкости, он смотрел как человек, которому прямо сейчас нужно сделать нечто важное и отчаянное, и если это связано со мной, то выбора у меня не остается.

— Мы имплантировали тебе фильтр-обогатитель, — объяснил он. — Нам придется покинуть корабль. Прямо сейчас. Надень это.

Первым моим порывом было бурно возмутиться: я же не согласилась на эту операцию! — но в следующую секунду до меня дошел смысл сообщения Кристо.

— Покинуть?.. — промямлила я. — То есть мы где?

— На дружественной планете, здесь наша база, — ответил Кристо и, не дожидаясь, пока я исполню его просьбу, засунул мои ноги во что-то из темно-серого вороха, оказавшееся штанами.

Подхватил меня под мышки, поставил на пол и непонятным образом зафиксировал штаны на талии. Прямо поверх юбки.

— Пока ты спала… — продолжал он, надевая на меня куртку из жесткого какого-то материала, — а спала ты несколько дольше, чем обычно, произошло то, чего мы опасались — стратегические объекты нашего сообщества в административном центре были атакованы и перешли под контроль армии конфедерации. Все боевые корабли, находившиеся там, арестованы, а не попавшие под арест сейчас собираются в условной точке для определения дальнейших действий. Ну, а мы с тобой должны выполнить одно персональное задание.

— Я-то что вам задолжала? — все-таки возмутилась я. Блин, это ж надо было попасть в гости к космическим лохам!

Кристо, мне показалось, сдержал усмешку.

— Остаться в живых, — как-то зловеще ответил он. — Думаю, что на этот раз наши интересы совпадают.

С этими словами он застегнул куртку, которая была явно велика, и критически осмотрел меня со всех сторон. Я поняла, что готова опять разрыдаться со страху, и попыталась бороться со сжавшими горло всхлипами, но Кристо вдруг провел ладонями вокруг моей талии, и от неожиданности такого интимного поползновения я замерла. Он же с самым серьезным видом продолжал меня лапать: положив ладони на правое плечо, провел ими вдоль руки, придерживая рукав куртки с двух сторон, потом сделал то же самое с другой рукой, потом, сохраняя холодное выражение лица, ощупал мне грудь и спину, бока и ноги. Вот когда дело дошло до ног, я поняла, что ничего сексуального в действиях Кристо нет — он так подгонял по моей фигуре костюмчик, который под его ладонями послушно сжимался и приобретал нужный размер. Я уже и не думала возражать, когда Кристо усадил меня обратно на кушетку и проделал похожий фокус с обувью, надев какие-то бахилы прямо на кроссовки. Затем у меня на руках появились перчатки, а на голове — шапка-капюшон с задранными на лоб огромными очками. На кого ж я теперь похожа…

— Сколько, ты сказал, я спала?

Кристо снова помог мне спуститься с кушетки и повел к стене.

— В десять раз дольше, чем ты обычно спишь.

Ответ поставил меня в тупик. Я ожидала чего-нибудь в часах или уж в сутках. Ой, мама…

Ага, значит, они меня все-таки усыпили. Когда узнали все, что хотели. Чтобы под ногами не путалась. Здесь совсем со мной не считаются!

— Кристо, я тебя ненавижу, — прошипела я сквозь зубы.

— И что это значит? — равнодушно спросил он, глядя куда-то через плечо.