Везет же некоторым. Не только красив, но еще и талантлив. У меня вот ни красоты, ни голоса…

Допев, Денис замолчал.

Я решила вернуться.

Он лежал, заложив руки за голову, и смотрел вверх.

— Мне очень жаль, что ты можешь умереть, уникум, — искренне сказала я.

— Лучше называй меня Бесом, — печально ответил он.

— Ты мог бы стать супермодным на Земле…

Я не дразнила его. Я просто хотела дать понять, что очень высоко ценю его жертву. И что мне действительно не хочется его потерять.

Денис перевернулся лицом ко мне и подпер кулаком щеку.

— Об этом не волнуйся, — едко усмехнулся он.

Поскольку насмешка была направлена не в мою сторону, я, ожидая продолжения, села на матрас рядом.

— Ну, — начал он, заметив мой интерес, — я недавно услышал себя по радио. Одну из песен, которую разместил в банке авторского общества еще год назад. Исполнителем была объявлена группа… забыл, название какое-то дурацкое.

У меня непроизвольно открылся рот.

— Кто-то спер твою запись?!

— Ага. Все записи. Только добавил всяких музыкальных эффектов. Ничего звучит, в общем.

Я почувствовала такую обиду за него, что даже растерялась.

— Так, надо ведь твои права защищать… авторские! Ну, в милицию обратиться или в суд. Наверняка есть адвокаты, которые в этом специализируются.

— В полицию, — хладнокровно поправил Денис. — Терять время и нервы? Посвящать во все родителей? Ты меня за лоха держишь?

На это я совсем не знала, что сказать, и только уставилась на него вытаращенными глазами.

— Я нанес визит в офис радиостанции, выяснил, кто подсунул записи, а потом познакомился с… типа продюсером. И директором группы.

При этих словах Денис красноречиво несколько раз сжал и разжал кулак.

— Так, — справляясь с потрясением, подвела итог я: — теперь проблемы с милицией, то есть с полицией, у тебя?

— Ментальные проблемы! — хихикнул Денис. — Знаешь, почему-то нет. Выплюнув лишние зубы, парни признали ошибку. Обещали компенсировать причиненный вред. И продолжать компенсировать в будущем. Я не сразу понял, что они не собираются тормозить проект, а потом… Хотел я им еще немного внешность подправить, но не стал. Так вот теперь не жалею. По крайней мере, мой голос на Земле останется.

Неужели он уже сомневается, что мы выкрутимся? Я подавленно молчала.

Но Денис не любил грустить. Уже в следующее мгновение он вскочил с матраса и кувыркнулся с места в сальто. Потом резко взмахнул руками.

— Ты еще не пыталась пробить стены?

— Нет, — отчиталась я и попыталась оправдаться: — Там же тучи какого-то газа. Вредного, наверное.

— Это необязательно.

Денис подошел к ближайшей стене и уперся в нее ладонью.

— Мы необязательно на той планете, с которой сюда вошли, — объяснил он.

И почему рядом с ним у меня обостряется комплекс неполноценности? Такое мне в голову не приходило.

— Тебе не показалось, что мы прошли через портал?

— Ну, было похоже, — согласилась я.

— А если здесь перекресток миров? Как в пещере на Острове? Только, допустим, сейчас этот портал ни с каким другим не совмещен?

Логика в его доводах была, но — всего лишь основанная на прошлом опыте. И хотя в ней кое-что хорошо сходилось, моей интуиции такая версия не понравилась.

— Чем тогда объяснишь, что мы не смогли вернуться сразу, как только сюда вошли? — поинтересовалась я.

— Да, — подумав, кивнул Денис, — этим не объясню. Механизм пропуска какой-то другой. Ладно. Подождем.

Он вернулся ко мне и сел на корточки. В его глазах мелькнул бесовский огонек.

— Знаешь, как было бы круто, если бы сюда явились одновременно и Черный, и Белый Командующие? Я хочу посмотреть, как они станут тебя делить!

Это он про «самку». Провоцирует меня врезать ему по морде.

А что? Заняться-то все равно больше нечем. Я вздохнула и нанесла удар. Он уклонился, отведя корпус вправо, и одновременно левой рукой скинул меня с матраса. Я, падая, сбила его с ног. Он кувырнулся через меня спиной вперед, но я уже вскочила с пола, и приземлиться на ноги ему не пришлось — пришлось откатиться назад, чтоб не стать ковриком. Зато в следующий миг я потеряла его из виду и пожалела о своей невнимательности, получив неслабый удар по хребту.

Уверившись в моей выносливости, Денис перестал меня щадить, и дрался практически в полную силу. Это было классно! Потому что я тоже отпустила тормоза, и азарт, ударивший в голову, поднял меня до эйфории. Мы дрались и хохотали, а проснувшиеся Кристо с Диной наблюдали за нами, разинув рты.

В конце концов, Денис, тяжело дыша и нарочно упав мне под ноги, закричал:

— Всё-всё, лежачего не бьют!

Я, тоже уставшая, рухнула на него сверху.

— Я победила!

Восстанавливая дыхание, он снова уставился вверх, и вдруг спросил:

— А из воспоминаний Капитана-Командора никто на роль хозяев этой дыры не подходит?

Капитан-Командор!

Эта мысль неуловимо крутилась у меня в голове в числе прочих, когда ребята спали, а я не могла заснуть. Я вспоминала, как плохо мне было полгода назад от вынужденной бессонницы, и подумала, что на самом деле, наверняка, способна подолгу не спать. Вот если бы я тогда об этом знала! Но запрограммированный на необходимость спать организм требовал привычное, и я чуть не спятила. А виной всему были картинки из прошлого Капитана-Командора.

«Думай обо мне!»

Ой, надо же, как ярко помнится его ментальный голос!..

И тут я поняла, кто такие мои враги.

Сущность места зависит не от места.

Совсем недавно я думала, что нахожусь в тюрьме, но вдруг оказалось, что это рай.

Кристо сказал, мы в ловушке. Мне было все равно, и даже неплохо, что мы не можем выйти отсюда — Кристо будет рядом. Я слишком ясно понимала: он со мной, лишь пока я в опасности, и ничего с этим не поделать. Он не чувствовал того, что чувствовала я, и мне оставалось только наслаждаться заточением. Наслаждаться — так как его нелюбовь не была унизительной, то есть никакого пренебрежения или жалости от него не исходило, он вел себя, как раньше, словно с момента нашей первой встречи ничего не изменилось.

Появление живого-невредимого Кристо принесло на смену черной тоске чуть не доконавшую мой разум эйфорию, а спокойное райское счастье, чуть позже, подарило мне совсем другое — присутствие Аси и Дениса.

Это было, как в лагере — то же самое острое ощущение происходящего рядом чуда, то есть, даже в атмосфере витало что-то необычное, будоражащее, словно она наэлектризовалась, словно невидимые флюиды, изменяющие сознание, наводимые колдунами и прославленные в комиксах, действительно существуют.

Рассмотрев Дениса на трезвую голову, я подумала, что у Димки, конечно, не было шансов. И опять впала в недоумение: чем она его смогла привлечь? Ну, симпатичная, ну, приятно рядом с ней находиться, но того, что отличает настоящую красавицу — обращающего всеобщее внимание чувства собственной бесценности — в ней не было. Ни тогда, ни сейчас. А Денис точно мог выбирать, даже из первых красавиц. Я вообще не знала, что такие парни есть в реальности, думала, что все они в Голливуде, хранятся в специальных инкубаторах, а выпускаются только для съемок фильмов и получения «Оскаров». Он был не просто красив, он был прекрасен. Причем каждую из черт его лица я точно видела у других мужчин раньше, разве что разноцветные глаза мне не встречались, но узкий длинный разрез этих глаз, прямой, немного широкий в переносице нос, прямоугольный подбородок с обалденной ямочкой, волнистые, бронзового оттенка, волосы и прочее были типичными. Все это вместе, в Денисе, завораживало. Фигура, правда, была редкостно идеальной — изящной и одновременно крепкой, словно мощные мышцы облепили тонкий костяк. Добивала воображение кожа, к которой почти непреодолимо хотелось прикоснуться — мерцающая, нежно-атласная, и во всем его облике, кстати, именно от голых по плечи рук трудно было оторвать взгляд.