Мырыдхай в ответ только вздохнул, покачав головой.

      Оба эльфа, с интересом наблюдавшие за молодым гоблином, удивлённо переглянулись, а Тырпырхай, хорошо изучивший и полюбивший племянника за время совместного похода, лишь ухмыльнулся.

      - Да, ладно тебе, братишка, - обратился он к старшему брату, пусть учится. Он - вообще необычный гоблин. Может быть, станет первым в истории гоблином-учёным.

      Господин Несогласенподыхай ничего на это не ответил, а потрясся головой, встал, чтобы достать из шкафа новый бокал и ещё одну бутылку. Вернувшись к столу, он налил себе большую порцию бренди и залпом опрокинул её в рот.

      - А на кого ты хотел бы выучиться? - поинтересовался господин Сожритебямоль, встретившись своими умными глазами с глазами Мырыдхая. - Что ты хочешь изучать: военное дело, медицину, бизнес...

      - Не-а... Толка не фоенная тела... Писнес? Мошна, но патом. Снашала истолиу... или, там, махиу... Хашу панят, как этат мир устлоен, - задумчиво ответил Мырыдхай, чем вызвал лёгкий стон со стороны отца.

      - Интересно... - протянули в унисон эльфы. Было видно, что они потрясены до глубины души.

      - Молодец, Лягушонок! - рассмеялся Тырпырхай. - Когда узнаешь, как он устроен, не забудь поделиться информацией.

      - Миром, Мырыдхай, управляет случай, вероятность, - сказал молодому гоблину тёмный эльф. - Вопрос в том, как научиться этой вероятностью управлять. Хотите фокус? Я могу дюжину раз подряд угадать, что выпадет - орёл или решка. Мырыдхай, не найдётся ли у тебя монетки?

      - Ест, - Мырыдхай поднялся и запустил лапу в карман пиджака, чтобы достать золотой.

      Когда он вынимал монету, из кармана на стол упала та самая таинственная картинка, которую он, спеша на эту встречу, не успел положить обратно в секретер. Гоблины не обратили на листок никакого внимания, зато зоркие глаза эльфов так и впились в него. При этом лица их неожиданно исказились, как от страшного потрясения.

      - Да, это же... - заговорил было Его Проницательность, но тут же осёкся, встретившись взглядом с глазами своего тёмного собрата.

      - Мырыдхай, дружище, откуда у тебя это? - глухим голосом спросил у гоблина господин Сожритебямоль.

      - Та Фы фшё лафно ны пафелите, - удивлённо ответил Мырыдхай, поражённый подобной реакцией эльфов на появление такого, в сущности, простого предмета, как листок бумаги.

      - Не мог бы ты отдать это мне? А потом, когда наша встреча закончится, я ещё хотел бы с тобой побеседовать наедине, - попросил эльф, пристально глядя на нашего героя, словно желая проникнуть вглубь его сознания.

      - Та, пошалуста, - гоблин протянул бумажку эльфу, - а фот и монета для фокуша.

      - Господа! Это - важный документ, пропавший из моей канцелярии, и я хотел бы побеседовать с Мырыдхаем наедине после окончания нашей встречи, - убедительным тоном соврал тёмный эльф. - Очень Вас прошу, не расспрашивайте его о нашей беседе, так будет лучше для всех.

      - Конечно, - равнодушно ответил старший гоблин, которого совершенно не интересовала какая-то бумажка, и чьи мысли были заняты неожиданными изменениями, произошедшими с его сыном. Он никак не мог решить радоваться ему или огорчаться подобной метаморфозе.

      Тырпырхай лишь пожал плечами, давая понять, что не собирается совать нос не в своё дело.

      Спрятав картинку во внутренний карман пиджака и, сосредоточившись, тёмный маг продемонстрировал своё искусство, дюжину раз кряду угадав, какая сторона монеты окажется наверху. Затем он повторил по просьбе оживших гоблинов свой фокус ещё несколько раз.

      - Ну, а теперь, господа, после этого небольшого представления, позвольте перейти к главному, - мгновенно приняв серьёзный вид, обратился к присутствующим Сожритебямоль.

      - Как, разве мы ещё не всё обсудили? - удивился старший гоблин, а Тырпырхай сразу подобрался, понимая, что наступает тот самый ответственный момент, которого он инстинктивно ждал.

      - Нет, мы с вами говорили о прошлом, а теперь давайте поговорим о том, что может ожидать нас в будущем.

      - То, что вы совершили - настоящий подвиг, - начал говорить господин Сожритебямоль, после того как заметил, что присутствующие за столом гоблины настроились на серьёзный разговор. - Да, это подвиг, потому что эти документы могли спровоцировать начало того процесса, который грозил привести к распаду Империи.

       Однако теперь, как выяснилось, нам грозит ещё большая беда. Наступают смутные времена, господа, возможно, будет война...

      - Опять, землеройки?! - с негодованием воскликнул Несогласенподыхай.

      - Нет, хуже... - тёмный эльф вдруг замолчал и переглянулся со своим собратом.

      - Да, чего уж там, выкладывай всё, - махнул рукой Его Проницательность. - Мы теперь в одной корзине.

      - Знаете, должен признаться, что в былые времена я бы и помыслить не смог, что буду говорить с гоблинами на подобную тему. Но, благодаря Мырыдхаю и нашим совместным действиям, а также проанализировав ситуацию, пришёл сюда, к вам, чтобы предложить народу гоблинов в вашем лице объединиться с нами для сохранения Империи, а если её спасти не удастся, то хотя бы ради спасения наших народов.

      - Да, что же такое случилось-то?!! - ошарашено спросил господин Несогласенподыхай.

      - Случилось то, что должно было когда-то случиться. Пользуясь тем, что император наш, как вы сами знаете, не может уже управлять не только страной, но и самим собой, некоторые силы, возглавляемые начальником службы безопасности, решились на захват власти. Помимо отдельных генералов, способных повести за собой часть армии, сил СБ, Ордена магов и некоторых варварских племен, они рассчитывали вовлечь в свои ряды, предварительно объединив их, рыцарские дружины.

      Расчёт заговорщиками был сделан на то, что пока эльфы, опасаясь опубликования добытых вами документов, будут топтаться в нерешительности, они (заговорщики) успеют сместить Императора и объявить нового монарха. Потом они планировали начать передел собственности и попытаться с помощью шантажа получить наши технологии и захватить контроль над денежными потоками.

      Мы пытались вести контригру и, чего уж скрывать, тоже хотели сместить Императора. Но цель наша была другая - сохранить прежний имперский порядок. И дело здесь не в экономической выгоде нашего положения, а в том, что основной целью заговорщиков является, как бы неправдоподобно это ни звучало, тотальное уничтожение всех нечеловеческих рас.

       Информация абсолютно достоверная, можете не сомневаться. Они давно уже к этому готовятся. Может быть, вы уже замечали, что по отношению к представителям наших народов в последнее время стали встречаться шовинистические выпады, чего раньше никогда не бывало, да и быть не могло.

      Гоблины поочередно кивнули головами в знак согласия. На их мордах читалась крайняя озабоченность полученной информацией.

      - А што мы им такофа стелали, штоп нас уныштошат? - расстроился Мырыдхай. - Што оны ш ума пасхотыли? Мы ша фсехта тлушно шили! Фон и у Тылпылхая ф панте лути пыли... нолмалныя фсе! Та и лытсали с намы фместе слашалис плешом х плешу... Я-та фшехта шитал, што тело не ф том, кахие у тепя ушы или лапы, а ф том кахой ты ф нутлы!

      - Дело не в людях, Мырыдхай, - поморщился эльф, - люди, сами по себе, вполне адекватные и разумные существа. Просто, век их недолог. Времени им богами отведено мало, а добиться хочется многого. И здесь многое зависит от тех, кто ими управляет. При прежних императорах все эти волнения удавалось сглаживать. А теперь их подталкивают, подначивают... Говорят им: "Знаете, откуда все ваши проблемы исходят, где корень зла? Вон они - собаки длинноухие, жабы клыкастые, землеройки бородатые. Жиреют за ваш счёт. На ваших горбах в светлое будущее въехать хотят. Да ещё и живут во много раз дольше вас. Хотите получить всё и сразу, да ещё, возможно, секрет долголетия узнать? Готовьтесь, скоро такая возможность представится".