Во дворе отцовской самодвижущей повозки не оказалось, а вот Тоня уже была в коляске Ли. Внутри неприятно царапнуло, неужели он за моей спиной договорился?

- Лир, твой папа спешил, ему маму ещё завозить на службу, - пояснила Тоня, как бы прося прощение за поступок отца. - Поэтому попросил твоего жениха отвезти нас. Мы не рассчитывали, что придётся задержаться и заезжать сюда, - в тоне голоса чувствовалась вина.

Ну да, я же не предупредила о своём визите. Ощутила в очередной раз себя чужой в этой семье, будто меня выгнали замуж, чтобы отец мог завести новую семью. И обещал подождать, а сам...

Отвлёк меня поцелуй, на который я ответила, решив испить его энергии.

- Так, голубки, а я здесь не лишняя? - прервала нас Тоня.

- Сколько у нас времени до начала занятий? - уточнил Ли, как ни в чём не бывало. Я взглянула на свой браслет.

- Где-то около получаса.

- Должны успеть... - сказал он.

Мы расселись, и... помчались, выехав за город на окружную дорогу. Сколько вёрст* он за долю* преодолевает? Но такие скорости в городе запрещено использовать. Интересно, а энергию этот режим всё так же от храма черпает в такие вот мгновения или другой какой-то способ использует?

Ли переключил скорость на обычную и въехал в город.

Остановился уже перед моим учебным корпусом. Это он учёбу имел в виду? Странно. Мы б и в обычном режиме успели.

- Не тяни, милая, я жду тебя в зале.

- Так до урока ещё много времени.

- Раньше начнём, раньше закончим.

Неужели не терпится побыстрее от меня уйти? Такое отношение задело. Попрощалась до второго урока с подругой.

На тренировке, испив мужа, я бросилась в атаку. Ли тренировал не только защиту, но и нападение. Вот только мой запал скоро кончился. Ли отражал все атаки, как нечего делать, раскидывая меня в разные стороны. Благо, правильно падать я умела, перекатываясь всем телом, словно шарик.

Показал пару приёмов, отработали их.

- А теперь быстро в душ! У тебя десять частей на всё про всё.

Поскольку браслеты и все украшения на тренировку снимались, я поспешила.

К назначенному сроку была готова. Взглянула на время. Оказалось, до следующего урока времени чуть меньше часа.

- Пойдём, - позвал он.

Спорить не стала, просто пошла. Было любопытно, что он задумал и зачем ему понадобилось это лишнее время.

Сев в коляску, мы, не теряя времени, выехали за земли училища и остановились за первым поворотом.

Это была столовая.

- Ты ведь голодная, - пояснил Ли.

- Как и ты, - возразила я. Даже он голоднее, ведь я перехватила по дороге яблоко.

- А почему сейчас?

- А ты хотела перед тренировкой поесть?

Да, глупость сморозила.

Мы набрали себе готовой еды и сели за столик. Утолив голод, спросила про арабский язык.

- Иди на него.

- Но сразу после обеда у нас практика по нему.

- Иди. Только заберу тебя сразу после него.

- Откуда?

- Пока не знаю. Подойду, скорее всего, к классу.

Мы подъехали к училищу, и Ли притянул меня к себе. Поцеловал. Испил. И я тоже.

На этом и попрощались.

Примечания по главе:

Восемь часов* - половина суток. Сутки начинаются с 18 вечера, т.Е. Это 6 утра по нашему времени.

верста* - древнерусская единица измерения расстояния, равная пятистам саженям или тысяче пятистам аршинам (что соответствует нынешним 1066,8 метра, до реформы XVIII века — 1066,781 метра).

доля* - 1/1296 часть части. 1 часть = 37,5 секунд. Т.е. доля = 0,02 секунды.

К концу будней я чувствовала себя выжатой донельзя. Главной причиной являлось даже не то, что я жила на два фронта, а бессонница. Я не могла нормально спать. Волнение внутри меня нарастало. Мы с Ли перепробовали разное, в том числе и ночные прогулки на свежем воздухе. Что-то было неправильно, но я не могла понять, что именно.

Днём в Англии Ли пропадал, оставляя меня на растерзание своих родственничков. Приятного мало, но я расценивала это как тренировку. Училась лицемерить. Пожениться с Уитвортом мы пока не могли. Траур вдовы по супругу должен длиться два года, в отличие от года у вдовца. Но женщину тут не считали за человека, поэтому приходилось изображать из себя относительно покорную овечку, особенно рядом с будущим "свёкром".

Здешние храмы свою функцию не выполняли даже частично. Никакой энергии они людям не давали, хотя во время служений резонанс всё же был. Вот только какой-то неправильный. И я не могла понять, в чём дело. А спросить у Ли во время прикрытия не могла, а дома хватало других дел, что я просто забывала об Английских храмах. Да и символика там подменялась. Солнечные храмы жизни насыщались изображением смерти распятого на кресте Ярослава.

А ещё что-то происходило в их стране, но в политику мы не вмешивались, Ли открыл цех, нанял рабочих. И хоть старался не выделяться, условия труда на его предприятии не сравнить было с остальными фабриками и заводами. Вот только число рабочих мест у него столько не имелось, сколько было желающих.

Сегодня же к нам должен был явиться Хьюз, а у меня голова вообще не соображает. Уроки с трудом сделала, чтоб на выходные не откладывать. Родителей же попросили не маячить в поле видимости, как и Луизу. Благо, замок большой.

Вот только когда Ли приглашал Хьюза, не учёл того, что семь вечера у них, а у нас уже ночь. И хоть спать хотелось, наверняка уснуть не смогла бы.

Хьюза мы встретили.

- Добрый вечер, прекрасная Лизетт, - поцеловал он мою ручку.

- Добрый вечер, Просто Джон.

- Мадам, вы себя как чувствуете? Я знаю прекрасного доктора, могу вам рекомендовать.

Откуда он знает, как я выгляжу, если моё лицо скрыто под вуалью?

Перстень он увидел, но, как мне показалось, нарочно не обратил внимания.

- Всё хорошо, сэр Джон, - улыбнулась я.

Вскоре нас пригласили за стол. Слово за слово, любезности закончились, как и ужин, и он перешёл к делу:

- Вы уже нашли место, куда хотели бы вложить ваши средства? У моего отца прекрасный металлургический завод, а я собираюсь приобрести судостроительную верфь. Это весьма прибыльно, мадам. Вы не прогадаете.

- Боюсь, вы опоздали, сэр Джон. Мы с Джозефом помолвлены, и средствами будет распоряжаться он после свадьбы. Я в этом, всё равно, не разбираюсь. Сейчас же это моё приданое.

- О, поздравляю, не знал, что вы опередили меня, Джозеф, - искренне пожелал он. И тут же засобирался домой.

- Джон, задержитесь, поговорим по поводу верфи в моём кабинете, - сказал Ли.

- Вы не против, если я покину вас? -уточнила у гостя.

- Да-да, конечно, мадам. Отдыхайте. Я оставлю координаты доктора вашему жениху.

- Благодарю за заботу, - тихо молвила я, покидая мужчин.

Поднималась по лестнице я долго, засыпая прямо на ходу. Неужели усталость даёт-таки о себе знать?

Я уже подходила к своему ярусу, как внимание привлекло то, что творилось за окном. Это был снег. Странный такой. У нас зимы не бывает. Но раньше отец служил за полярным кругом.Не долго, правда, поэтому видеть снег мне удалось. Но сейчас снег казался красным, будто кровавым. Я уцепилась за перила, чтобы не упасть. То, что это не Явь, я сразу поняла.

Люди брели через пургу, от холода замерзали и падали в красный снег, который всё шёл и шёл, делая заносы, под которыми скрывались люди. Потом снег закончился, вот только солнышка по-прежнему не было, правда, красный снег сменился белым и серым. На снегу сидела какая-то женщина, со спутанными волосами. И что-то ела, жадно откусывая. Когда же я увидела то, что она ела, сознание не выдержало и погрузило меня в пучину тьмы.

Сквозь мглу ощущала, что меня кто-то несёт, затем слышала ржание лошадей. Затем ощущала, как в меня вливают энергию. Но она не согревала. Мне было холодно. И перед глазами стояла женщина с детской ручкой в зубах.