— Ну что там? — поторопил меня Мика, которому ничего не было слышно.

— Они там что, офигели в конец! — начала я довольно громко и экспрессивно, потом продолжила, угрожающе понизив голос. — Назначить меня, в сопровождающие солеранской комиссии?!

— И чего ты так разволновалась? — не понял Мика. — Тоже мне, трагедия.

Он слегка побарабанил пальцами по столешнице — на ней всплыла интерактивная панель оплаты счёта. Наша платформа плавно заскользила в сторону пристани. Правильно. Питаться мы уже закончили, а настроение наслаждаться видами искусственного ландшафта по понятным причинам пропало. Причём не только у меня. Мика тоже выглядел раздосадованным, хотя и пытался меня утешать.

— Ты не понимаешь. Я не специалист! То, что я неплохо общаюсь с одним представителем этой расы и мельком знакома с ещё парочкой, ещё не говорит, что я великий знаток солеранской культуры. А это ведь мало того, что официальное мероприятие, так ещё и с потенциально далеко идущими последствиями. К тому же куда я могу их сопроводить? Я кроме жилого сектора и мест, где мне приходилось бывать по работе, ничего тут не знаю. В технической части — ноль, — я начала уже нервно частить. — Ну, разве что увеселительные заведения чаши! Вот уж экскурсовод из меня получится!

— Зато у тебя не плохо получается находить с ними общий язык.

— Тоже мне, достижение! Кто угодно сможет.

— Поверь мне, не кто угодно. Я бы, например, не взялся.

— Да ну брось, что бы там не вбивали в тебя в детстве, это было давно и уже неправда.

— Знаешь, что такое «Коленный рефлекс»?

Я порылась в воспоминаниях детства. Вроде была какая-то такая примитивная диагностическая процедура. Примитивная, но, по-видимому, действенная. Иначе её бы до сих пор не применяли?

— Это когда доктор стучит тебе резиновым молоточком по коленке и смотрит, как нога дёргается?

— Верно. Так вот моё неприятие инопланетников что-то вроде того самого безусловного рефлекса. Умом понимаю, что маловероятно, что каждый встреченный нелюдь что-то такое замышляет, а избавиться от подозрительности не могу, даже то, что с солеранами будешь общаться ты, мне здорово не нравится. И поэтому же, кстати, не берусь лечить никаких инопланетников даже в самых простейших случаях.

— А ты всё-таки можешь? — я шутливо пихнула его локтем в бок. — А сколько кричал: «Отстаньте от меня все! Я не ксеномедик!».

— Теоретически могу. Если случай не слишком серьёзный. И не всех подряд, а только тех, чьи цивилизации считаются опасными для землян. Видишь ли, для того чтобы, — он недолго помедлил, аккуратно подбирая каждое слово, — чтобы эффективно справляться с представителями иных разумных рас, необходимо иметь хотя бы общее представление о том, как они устроены. Так что это входило в моё очень специфическое образование. А то, что можно использовать для разрушения, в другом случае сгодится и для созидания. К примеру, я чуть не поседел тогда, ещё в самом начале этой истории, когда увидел инсталляцию на тему инопланетной агрессии, в приёмной кабине вей и сразу же принялся уничтожать это безобразие, только и сообразив как можно отболтаться чтобы не светить свои знания. Но лечить…

Мы свернули на широкую аллею, ведущую к станции монорельса, сквозь прозрачный пластик которой была видна имитация просёлочной дороги. Дубы, буки, грабы, платаны, окаймляли дорожку, отбрасывая нам под ноги узорчатые тени. Можно было даже представить, что мы находимся на Земле в диком заповедном лесу, но прикреплённые у каждого дерева информационные табло, да снующие под корнями роботы-уборщики, здорово этому мешали. Один из них, похожий на огромного доисторического жука, шустро пробежал по дорожке, чуть царапая её коготками, и выхватил упавший с дерева лист буквально у меня из-под ноги. Садовые роботы не только следят за состоянием почвы и растений в искусственных биоценозах, но и перерабатывают опад на удобрение, не дожидаясь пока это произойдёт естественным путём.

— А вообще, ерунда все эти психологические проблемы и мои, и твои, — вернулся к начальной теме Мика. — Ты к тому же ещё не узнала толком, что именно от тебя требуется, а уже паникуешь. Другое дело, что при таком раскладе у тебя получается тройная нагрузка. Твоя стандартная смена, работа по вызову в случае нештатных ситуаций, да плюс ещё сопровождение гостей. Это, ни в какие санитарные нормы не вписывается.

Кстати да. Это мысль. Я чмокнула Мика в щёчку в благодарность за поданную идею и полетела в сторону кабинета высокого начальства. Может ещё удастся отбрыкаться от почётной миссии.

— Ничем не могу помочь, — развёл руками Кей Гордон, к которому я на этот раз попала на личную аудиенцию. — При приёме на работу ты ведь давала письменное согласие на мобилизацию в случае экстренной необходимости? Может это не слишком заметно, но у нас режимный объект и тут я над СБ не властен.

Какое-то нетипично-благодушное настроение у шефа. Не хамит, не ругается, даже не смотря на то, что в его кабинет я действительно чуть не силком вломилась, сметя Лейю со своего пути. И этим надо пользоваться. Я состроила скорбную мордашку, заломила бровки и жалобно вопросила:

— Что же мне делать?

— Во-первых, успокоиться и не паниковать. Во-вторых, если уж тебе нужен толковый совет, обратись лучше к Хейран-Ши.

— А вдруг СБ этого не одобрит?

— Вот у них и уточни. А сейчас, брысь отсюда, мне ещё работать надо.

Ну, брысь так брысь. Нога за ногу я поплелась к Герану Гржевскому. Что-то мне перестал нравиться этот дядька. Да и где его искать? Как-то не интересовалась я до сих пор, где наша СБ заседает. Может отправиться к тем помещениям, где допрашивали нас с Миком перед повторной отправкой на Изнанку? Там капитан и оказался, и к нему я тоже попала без проблем. Интересно, это у станционного большого начальства «день открытых дверей» или просто мне «зелёный коридор» дали? Даже с бравым молодцем, который изображал здесь секретаря, пококетничать не пришлось.

— Добралась? Отлично! Возьми инструкции и распишись в их получении, — он протянул мне два стандартных листа пластикбумаги, на которых убористым шрифтом были нанесены условия моего грядущего мучительства. Я спрятала руки за спину. Капитан нахмурился. — Это что ещё за детский сад?!

— Даже близко не подойду ни к вам, ни к этим бумагам, пока мне толком не объяснят, в чём будут заключаться мои обязанности. А то я уже отсюда, дистанционно ощущаю, что в ваших листочках содержится официозная абракадабра.

— Хочу тебе напомнить, что отказаться ты всё равно не имеешь права.

— Не имею права до тех пор, пока состою на этой должности, а уволиться я могу в любой момент. И даже неустойку платить не придётся, потому что вы заставляете меня отрабатывать тройную норму, что категорически запрещено «Законом о труде». Могу даже статью процитировать.

Капитан некоторое время меня рассматривал. Удивлённо, как возникшую на ровном месте неприятность.

— Так, я не понял, в чём суть твоих претензий. В твоём досье записано, что ты никогда не отказываешься от дополнительной работы по специальности. И чем данная ситуация отличается от предыдущих?

— Тем, что она не совсем по специальности. Я не дипломат и не приучена впаривать инопланетникам бред на нужную для нас тему. Я вообще больше теоретик, чем практик.

— А кто о чём-то подобном говорит?

— А вы так ничего толком и не сказали. Так в чём будет заключаться моя работа?

— В создании для солеран комфортной психологической атмосферы.

Вот! Я так и знала!

— То, что я относительно свободно общаюсь с Отшельником, не означает…

— Означает, — перебил меня Геран. — По нашим наблюдениям те, кто нашёл общий язык с одним драконом, сможет это сделать и с другими. А из таких специалистов у нас под руками имеетесь только вы. По непонятной для меня причине, эти люди не хотят работать по заданию правительства.

— Чего уж тут непонятного. Кто же захочет свои личные привязанности положить на алтарь общества и государства? — буркнула я и всё-таки взяла инструкции. — Ну и зачем мне вся эта пурга, если всё равно полагаться придётся на собственные представления о необходимых действиях?