— Так, — сказал Сааша-Ши, старательно распрямляя изрядно помявшуюся во время драки гриву. — И что вы теперь будете делать?

— Да ничего, — я пожала плечами.

— Сообщить Гордону и в службу безопасности всё же стоит, — уточнил Мика. — Но предавать широкой огласке инцидент смысла не имеет.

— Что, и даже боевых дронов не уберёте? — сощурил глаза Сааша-Ши, став неуловимо похожим на Отшельника, когда тот начинал задавать провокационные вопросы. — Я так понимаю, они там просто на всякий случай?

— Не-эт, нельзя, — прогудел ффрон. — Дисциплинирует.

— Действительно, — согласилась Кеми. — Этот пункт инструкции по работе с инопланетной фауной ещё ни разу не нарушался, вот и давайте не будем создавать прецедент. Тем более, что дети, особенно маленькие, часто бывают неаккуратны и не рассчитывают силу, с которой гладят или там дёргают за хвост и уши. Воспитатели, конечно, бдят, но можно ли с гарантией уследить за кучей маленьких сорванцов?

— А между прочим, ффирны, составные части ффронов, теряют агрессивность в той же пропорции, что и разум, — в ответ на это драконье замечание ффрон протрубил нечто такое, что лингворетранслятор затруднился перевести. Видно такие идиомы в него заложены не были. — И это открывает нам определённые перспективы. Можно вас попросить пока не распространяться об этом инциденте?

Что значила эта последняя просьба, я выудила из дракона только вечером, когда мы всей компанией отправились в наш с Кеми любимый бар, чтобы не столько поесть, сколько потанцевать и пообщаться. Чья была идея научить дракона танцевать парные человеческие танцы, я не знаю, но точно не моя, хотя я с радостью воспользовалась возможностью взять в оборот одного любителя людских обычаев.

— И что за аферу ты задумал? Два шага вперёд и поворачиваемся вправо. Да в твоё право, которое для меня лево! Так что там с моим вопросом?

— И что за ненормальный обычай разговаривать во время танца, когда нужно молчать и наслаждаться красотой и согласованностью движений?!

— А между тем у тебя неплохо получается. Ещё поворот. Так что не увиливай.

На самом деле танцевать с драконом было неудобно. Дело даже не в том, что он был на голову выше меня, мало ли бывает высоких мужчин? Зато коротковатые по сравнению с туловищем лапы, и тело то и дело норовящее изогнуться самым прихотливым образом, делали мою задачу не самой лёгкой.

— Ладно. Тебе не приходило в голову, что кто-то на этом всём неплохо зарабатывает?

— Почему не приходило? Экскурсии в зоопарк вообще и в этот отдел в частности платные и это вполне официально.

— Да при чём тут вы?! Кто-то же этих ребят сюда отправляет. Раз в две-три недели по штуке. Рассказывает где можно спрятать до лучших времён личные вещи ну и вообще объясняет правила поведения в вашем зоопарке и как половчее притворяться животным. Это после того-то как ваше правительство запретило подобную деятельность, и она носит привкус незаконности. Что ты думаешь всё это задаром? Не-эт, кто-то на Ррау неплохо греет на этом свои лапы.

— А ты рассчитываешь прибрать этот бизнес к своим, — догадалась я. Сааша-Ши увлёкся объяснениями и перестал следить за собственными движениями, так что мы просто топтались на одном месте в обнимку. Примерно тем же занималась и большая часть окружавших нас пар, занятая по большей части не столько танцами, сколько наблюдением за танцующим драконом.

— Расширить его и пользуясь особым юридическим статусом пересадочной станции и своим солеранским происхождением придать ему законность. Вот только нужно будет выйти на тамошних руководителей, и уговорить их за долю в бизнесе заняться отбором кандидатов. Совсем уж буйнопомешанные психи нам действительно не нужны, а они до сих пор с этим неплохо справлялись.

Я только головой покачала. Вот тебе и драконья хватка заодно с драконьими методами. Не даром у нас ещё с древности ходят про них такие легенды: на что дракон наложил лапу, то считает своим по праву.

А потом партнёра у меня увели, причём сделал это не кто иной как Мика, ловко спровадив Сааша-Ши очередной драконьей фанатке, а меня, оставив себе. И вообще вскоре утащил с вечеринки, довольно громко бурча себе под нос, что вот только не хватало, чтобы всякие там ящеры тискали его девушку, да ещё и у всех на виду. Эта опереточная ревность была столь забавна, что я почти не сопротивлялась. А потом мы в лицах разыгрывали сцену похищения прекрасной принцессы отважным рыцарем у дракона (в сказках, кажется, это было как-то иначе, но кого это волнует?) и доиграли вплоть до сцены горячей благодарности «принцессы» за своё спасение.

На следующее утро мы были вялые и сонные, потому как оба катастрофически не выспались. И нет бы ещё понежиться, переплетясь руками и ногами и медленно просыпаться, но разбудило нас ни что иное как вызов Кея Гордона. Как всегда ни здрасте, ни извините, а сразу к делу:

— Пропала солеранская комиссия в полном составе. Ты что-нибудь об этом знаешь?

— Как это на станции можно пропасть? — от удивления я даже почти проснулась.

— Я тебя не спрашиваю как это возможно, меня интересует куда они делись и почему ты за ними не проследила, — очень неодобрительный, давящий даже сквозь экран взгляд на влезшего в кадр Мика.

— А это не входит в мои служебные обязанности, — я уже почти сердилась. — И если они не смылись домой, попробуйте поискать на Изнанке.

Я широко зевнула и вновь рухнула на постель, Мика проводил взглядом погасший и схлопнувшийся экран и тревожно вопросил:

— Ты уверена, что они не влипли в какие-нибудь неприятности? Те же ффроны способны создать немало проблем.

— Да брось. Есть же ещё Отшельник и если он не показывается, это ещё не значит, что он не отслеживает ситуацию. Скорее всего, действительно залезли в место, не просматриваемое автоматикой. А ты действительно за них беспокоишься? А как же твоя ксенопаранойя, по поводу которой ты так сокрушался?

— Не так уж всё запущено, — улыбнулся Мика. — Одно дело подозрительность вообще, а другое дело по отношению к конкретным личностям, которых уже успел худо-бедно узнать. Разные вещи.

Мелодично звякнуло окно доставки, и из него плавно выскользнул подносик с двумя чашками кофе. То, что там был именно он, мне подсказал мой нос ибо аромат, доплывший до постели, на которой я в данный момент потягивалась, ни с чем невозможно спутать.

— Домовой, твоя инициатива? — с некоторых пор я начала с подозрительностью относиться к тому, что сама не заказывала.

— Моя.

— Молодец, — искина надо хвалить, для закрепления полезной инициативы.

Мика уже сунул нос в чашку и тоже с удовольствием принюхивался.

— Сорт я точно не определю, но вот то, что туда добавлена капелька коньяка и лимонного сока — точно, — он отхлебнул и прижмурился. — В идеальной пропорции. Возможно, это даже позволит нам дожить до конца твоей смены.

— А у неё есть конец? — скептически переспросила я, потягивая бодрящий напиток через трубочку. Знаю, что извращение и нормальные люди так не делают, но подскажите, как ещё можно лежать и пить одновременно?

— Да, твой вариант круглосуточного дежурства оказался на редкость утомительным. И вообще, эти драконы здорово мешают личной жизни.

— Чем это они тебе вчера помешали? — игриво хмыкнула я, вспоминая особо замечательные моменты вчерашнего вечера, особенно той его части, что мы провели наедине. — К тому же, согласись, они забавные.

— Забавные. Только времени отнимают…, - Мика выразительно завёл взгляд к потолку, подумал, и, отставив чашку, растёкся на постели рядом со мной. Правильно. Относительным спокойствием нужно пользоваться, а то кто его знает, как оно там дальше выйдет.

Как накаркала. Нет, в отлове драконов носившихся по Изнанке (а они действительно оказались там) мы не участвовали, хотя нас и пытались припахать. Зато когда до Кея Гордона докатилась коммерческая идея Сааша-Ши, мало никому не показалось. Людям, конечно, кто же дракона отчитывать будет?