— Вы понимаете, чем это нам грозит?
— А что? — прикинулась я шлангом. — Сааша-Ши обещал уладить все юридические формальности.
— Я не об этом, — шеф тяжело навалился на свой рабочий стол. Сегодня он нас принимал лично, в своём рабочем кабинете. Наверное, для усиления психологического эффекта от разноса. Причём не только нас с Миком, сегодня в штрафную команду попала и Кеми. — Хотя занятие полулегальным бизнесом с ведома начальства это тоже безобразие, но действительно оставим на драконов эти проблемы. Но о безопасности вы подумали? Причём, не нашей с вами, а тех детей, которые будут иметь дело с потенциально опасными существами?
— До сих пор никаких нареканий на их поведение не было, — заметила Кеми.
— Тогда они осторожничали, выдавая себя за животных.
— Теперь будут осторожничать ещё больше, зная, что к любому проявлению агрессии с их стороны люди отнесутся без всяких скидок на звериный неполный разум.
— И они на это согласились?
— Они соглашались и на худшее, — Мика пожал плечами. — Дроны, охраняющие детскую площадку, запрограммированы так, чтобы бить на поражение при малейшем признаке опасности. Их, конечно, не уберут, но хотя бы перепрограммируют в соответствии с анатомией ффронов, что бы били на парализацию.
— И как уже заметила Кеми, это дополнительная мера безопасности, в которой за прошедшие восемь месяцев ни разу не возникла надобность, — это уже встряла в разговор я.
— Да и в любом случае, мы-то что могли сделать? Отговорить дракона от осенившей его идеи? Как? — всё так же меланхолично заметила моя подруга.
В том, что Кей Гордон нервничает и крайне негативно отнёсся к этой затее, не было ничего необычного. Он и против создания «Музея утерянных вещей» возражал (а вдруг среди экспонатов окажется что-то взрывоопасное?). Нетипичным было такое поразительное благодушие Мика по отношению к ффронам и, скорее всего, объяснялось оно тем, что он намного лучше владел ситуацией, чем Кей Гордон. То есть неплохо представлял себе возможности дронов-охранников, и знал (мы с Сааша-Ши просветили) что у ффирнов, тех милых зверушек, которые получались, если поделить ффрона на части, не было ни малейшего повода нападать. В конце концов, их не мучили, а гладили и чесали, и даже если кто-то из детей проявлял нежелательную настойчивость, всегда можно было просто вывернуться из рук и отойти в сторонку.
Чем дальше, тем больше я начинаю понимать, что пересадочная станция, кроме основного своего назначения, помогает завязывать личные, неофициальные контакты с представителями иных цивилизаций. Как, например с этими ффронами. Ведь здесь идёт речь не о контактах на государственном уровне (там, эта затея провалилась), а о межличностных договорах и обязательствах. Ещё может, доживу до того времени, когда земные старушки будут брать себе на поруки вояк-ффронов вместо кошечек и собачек.
— Фигня-идея, — сходу отмёл это моё предположение Йёри-Ра. — Они никогда на это не пойдут. Знаешь, с чего началось обострение отношений между Ррау и Солераном? С того, что мы вслух заявили об их гиперчувствительности к прикосновениям. Это неприлично. Об этом не принято говорить вслух.
— А может и сработает, — возразила Нении-Ро. — Если ффроны будут воспринимать людей, с которыми находятся в близком контакте, как часть собственной семьи.
— Для того чтобы до этого дошло, они должны громко признаться в своих слабостях.
— Так процесс уже пошёл, маховик событий запущен. Они сами пробрались на человеческую пересадочную станцию. И наш друг собирается придать ещё ускорения закрутившимся обстоятельствам, — дракониха на такой версии развития событий не настаивала, просто излагала своё видение ситуации.
Мы сидели на пристани у «Зелёных вод Ишмы» и болтали о всякой всячине. Нет, на этот раз мы пришли сюда не есть, просто местечко получилось уж больно приятное. Вода вообще занимает в жизни солеран особое место, есть, конечно, ванны-бассейны в предоставленных им номерах, но этого недостаточно и вообще не то. Кстати, что бы там не мудрили хозяин ресторанчика с Отшельником, всё им удалось в лучшем виде. Правда вода была не зелёная, а зеленовато-голубая, такой цвет ещё называют «цвет морской волны», хотя на самом деле подобный оттенок у воды мне доводилось видеть только у берегов маленьких коралловых атоллов в Тихом океане. Разве что здесь она была не такая прозрачная как там. Там бы я подплывающего в глубине дракона заметила за десяток метров, а здесь только за пару, когда герой дня — Сааша-Ши уже собрался выныривать.
— Хорошо. На Изнанке в невесомости тоже было неплохо, но здесь всё равно лучше, — он фыркнул, разбрасывая тучи брызг.
— Так чего же вы туда полезли? — лениво полюбопытствовала я. Никаких возражений по поводу этого демарша у меня не нашлось. Пока эта банда летала по Изнанке — присмотром за ними занимался кто-то другой, а мы с Миком успели отлично отдохнуть. — Ну не пытались же вы, в самом деле, найти неработающее оборудование.
— Ну что ты! Солеранское оборудование практически не подвержено износу, а потому ломается настолько редко, что я даже не припомню таких случаев, — нет, вот всё-таки проскальзывает иногда в старшем из драконов эдакое имперское высокомерие. — Зато мы узнали, как быстро нас хватятся, догадаются где искать, и вообще, посмотрели на навыки командной работы ваших спасателей. Это было здорово!
— Авантюристы, — наморщил нос Мика. — Всё бы вам развлекаться.
— Есть и серьёзные вопросы, — снова подала голос Нени-Ро. — Все эти дни я занималась анализом трафика переходов…
— И что, есть какие-то проблемы? — живо заинтересовалась я.
— Да не то чтобы проблемы, просто… Скажи, вы что принципиально не ограничиваете проход даже для тех рас, которые относятся к человечеству недружелюбно или конкурируют за какие-либо ресурсы?
— Э-э-э, — очень умно начала я. — Я даже не знала, что мы это можем сделать. В смысле кого-то в чём-то ограничить. Но если мы этого не делаем, значит, наверное, специально. Знаешь, тебе лучше уточнить у специалистов.
— А тебе самой это кажется правильным?
— Да ну, глупости какие, кого-то в чём-то ограничивать. Через пересадочную станцию в любом случае проходят не страны народы и планеты, а отдельные личности. И уж они могут оказаться какими угодно вне зависимости от расы.
— А её вообще о таких вещах спрашивать бесполезно. Она вообще всех инопланетников одинаково любит, — встрял с уточнениями Мика, за что и огрёб по ушам.
Так называемая инспекция, занявшая у драконов ровно шесть дней, наконец-то закончилась. Провожали их со смешанными чувствами: с одной стороны молодые дракончики оказались дружелюбными и обаятельными существами, расставаться с которыми откровенно не хотелось, с другой — сколько же беспокойства они доставляли! А обещание: «Мы ещё обязательно приедем вас навестить!», кое-кого взбодрило, некоторых ужаснуло, а меня заставило задуматься, потому как именно мне при этих словах достался очень выразительный взгляд со стороны четвёрки. И что бы это значило? Что за намёки? При чём тут я?
После всего того бардака, что творился здесь в последние дни, мне показалось, что жизнь на станции замерла, не просто замерла, а остановилась и стоит на месте. На мои вопросы о результатах этой так называемой проверки компетентные сотрудники отмалчивались, о результатах следствия по делу о проникновении диверсантов тоже ничего не было известно — СБ умеет хранить свои тайны как никто. Тут даже личные знакомства не всегда помогают. И в этот момент я начала хорошо понимать, почему тогда Мика напросился вместе со мной в драконьи няньки, можно сказать, на своей шкуре прочувствовала. Незавершённое дело, словно бы повисшее в воздухе, ощутимо давило, мешая переключиться и сосредоточиться на чём-то ином. Хоть бы к Хейран-Ши в гости сходить, да предлога подходящего нет, даже все мелкие формальности по встрече с моим папой они на этот раз как-то очень быстро согласовали.
