Парочка Такинов почти настигла Хи Тай Ланга, мысленно он уже прощался с жизнью. По счастью помощь подоспела вовремя. Тень Дикой Коровы одним мощным ударов отправила преследователей в нокаут.

С исчезновением прямой угрозы своему филею былая самоуверенность вернулась к волку. Развернувшись на сто восемьдесят градусов он храбро набросился на ближайшего врага. В его пылающих жаждой крови глазах красным светилась неоновая надпись 'Порву как Тузик грелку'. Еще один Такин попытался нанизать Хи Тай Ланг на свои, выставленные вперед, рога. Проворно извернувшись волк полоснул его когтями по глазам ослепляя. Оттолкнувшись от дезориентированного противника как от трамплина, он кинулся на следующего врага. Пасть, полная кинжально-острых клыков, сомкнулась на горле жертвы стальным капканом....Конечно трудно было ожидать от Хи Тай Ланга, что он одним движением лапы раскидает с десяток Такинов. Но и его способность противостоять сразу трем противникам вызывала уважение. В конце концов он уже не был обычным 'Бронированным Волком'. Этот зверь поглотил энергию Короля Демонов Ха Синь и был намного сильнее обычных животных 3 бронзового уровня.

Юэ Ян не обращал внимания на развернувшуюся вокруг него баталию. Время поджимало, а ему еще требовалось найти Скипетр. Первоначально Юэ Ян считал, что тот будет лежать в центре зала или спрятан в каком-нибудь сундучке, но...

Реальность оказалась куда интереснее.

Скипетр Оглушения висел под самым потолком. Более того их там было целых три штуки. Конечно лишь один из них являлся подлинным, хотя выглядели они совершенно одинаково. Выбор поддельного активировал спрятанные ловушки, отнюдь не безобидные.

Как же найти настоящий?

Рядом с каждым скипетром имелась надпись - подсказка для дерзнувших бросить вызов Храму. Когда Юэ Ян посмотрел на неровные строчки символов, то чуть не взвыл...Это что шутка? Сплошной плагиат! Рискуя жизнью он добрался до этого этажа Башни Тон Тянь, решился пройти испытание 'Двенадцати Зодиакальных Храмов' ради того что бы....разгадывать детские загадки?!

Глубоко вздохнув для успокоения, Юэ Ян вновь перевел взгляд на стену. Итак Скипетры...три штуки, под каждым - короткая, в несколько строк, подпись. Загадки, которые требовалось решить. Если он ошибется сработает механизм ловушки и ему крышка. Стандартная схема любой современной игрушки.

Время стремительно таяло. Сфера Абсолютной Защиты вот-вот должна была исчезнуть. Необходимость решать какие-то шарады приводила Юэ Яна в бешенство. Но злись не злись, а закон для всех один. Будь ты хоть наследник империи, хоть последний нищий, в Башне Тон Тянь все получали одинаковые задания. Для прохождения этого испытания требовалось решить загадку и никак иначе. Нет, был еще вариант забыть о Скипетре и вернуться к Химере....но это уже попахивало откровенным идиотизмом.

"Спокойствие, только спокойствие. В конце-то концов это обычная головоломка. Меняв свое время не просто так прозвали "Королем Шарад"" как мантру повторил Юэ Ян несколько раз. Приведя мысли в относительный порядок он приступил к решению

Под крайним слева Скипетром значилось: "Я мухобойка. Если тебе нужно справиться с жужжащим насекомым - выбери меня"

Мухобойка? Можно ли прихлопнуть Трехголовую Химеру как обычную букашку? Представив себе Золотого Королевского Зверя, над головой которого занесли хлопушку, Юэ Ян аж передернулся. Да скорее эта тварь сама размажет его по стеночке тонким слоем!

Надпись под средним Скипетром гласила: "Все преклоняются передо мной в священном трепете. Там где я появляюсь воцаряется благоговейное молчание. Никто не смеет говорить в моем присутствие". Прочитав это Юэ Ян грязно выругался про себя. Что за высокомерная палка! Не скипетр, а император основатель!

Последняя загадка отличалась от двух предыдущих. Ни агрессии ни высокомерия. Скорее в ней сквозили скрытая горечь и сентиментальность. Словно давно овдовевшая женщина изливала свою печаль: "В моем сердце есть место лишь для тебя, только ты отражаешься в моих глазах, все что есть у меня - твое. Но ты этого уже не увидишь"

"Вот уж не думал, что у Чунь Яо( http://wiki.d-addicts.com/Qiong_Yao. Режиссер и актриса дорам. Играет драматические роли) найдутся поклонники среди создателей Башни Тон Тянь" не без восхищения отметил Юэ Ян.

Три загадки - три скипетра. Любой из них мог оказаться нужным. Что же выбрать? Мухобойку? Гордеца? Вдову?

Время шло, секунды сливались в минуты, а Юэ Ян все не мог решиться. Требовалось спешить - по поверхности Сферы прошла рябь, сигнализируя о том, что скоро она исчезнет. Если он промедлит еще больше, то останется без защиты, даже если найдет нужный скипетр. Юэ Ян был уже практически готов схватить первый попавшийся. Ту же мухобойку, которая судя по описанию была весьма мощным оружием. Кто знает может это то, что требуется?

Его пальцы уже почти сомкнулись на древке как вдруг....Мимо него на бреющем пролетел Хи Тай Ланг, пропустивший мощный удар от одного из Такинов. Ударившись спиной волк сполз по стеночке, но быстро вскочил на лапы, вновь кидаясь в бой. Что-то странное царапнуло взгляд Юэ Яна. Очевидно Хи Тай Ланг каким-то образом активировал скрытый механизм. В стенах, окружавших арену, открылись пазы из которых с тихим щелчком показались рычаги - по одному на каждую. Юэ Ян опрометью бросился к ним. Каждая рукоятка соответствовала своей стороне света. Под той, что располагалась на востоке значилось "Дерево", под южной - "Огонь", под западной "Земля" и под северной - "Вода".

По идее где-то здесь должен быть спрятан еще один рычаг - "Металл". Среди пяти элементов не хватало только его. Сердце Юэ Яна бешено забилось: где же недостающий? Ни на потолке, ни на полу ничего не было. Озарение снизошло внезапно.

"Я идиот" быстро подбежав ко входу, Юэ Ян остановился перед двумя скульптурами, изображавшими Овцеглавый мужчин. В руках каждой было по копью. На левом красовалась надпись "Я нем", на правом "Я металл"

"Ну наконец-то" радостно закричал Юэ Ян, хватая правое копье

В это же время по защитной сфере поползли тонкие трещинки. Не обращая внимание больше ни на что, Юэ Ян выбежал из комнаты. Десять минут почти истекли. Теперь у него было всего два варианта: попробовать проскочить к выходу, пока щит еще держался либо столкнуться с Трехглавой химерой лицом к лицу, безо всякого прикрытия.

Сцепив зубы Юэ Ян понесся по коридору в сторону центральной арены. Ну уж нет, просто так он не уйдет. Дать задний ход сейчас значит проиграть. В этом случае ему придется остаться с голыми руками. Лучше уж встреча с Королевским зверем, чем позорное бегство. К тому же ему удалось добыть Оглушающий Скипетр. Какое не какое, а сокровище. Случись что, на лекаря хватит. Стоит рискнуть?

Нынешний Юэ Ян сильно отличался от себя самого из прошлой жизни. Со стороны он мог показаться легкомысленным повесой, годным лишь для охмурения неопытных девиц сомнительными любовными стишками, да убийства слабых монстров. Но сейчас это был сверх разум, с компьютерной точностью прочитывающий варианты. Давным давно, собственное бессилие и слабость угнетали его. Не желая терпеть сочувствующие и снисходительные взгляды окружающих, он воздвиг стену между собой и остальным миром. Так продолжалось долгое время. Но теперь он переродился в новом мире, прошел через множество битв, даже сражался с Королем Демонов...ему ли боятся какой-то Химеры. Тот хлюпик, каким он был канул в небытие. Так что долой сомнения - да он тут всех монстров кастрирует без анестезии перед тем как убить.

Жаль только что Щит продержался всего 10 минут, а не 10 часов. Можно было бы неспешно забрать скипетр и руну, выпить чашечку чая, перекусить или вздремнуть.