— Да уж! Стоит мне только появиться, как меня вздернут на веревке!

— Почему? Ведь ты им ничего не сделал?

— Видишь ли, те, кто стоит вне закона, очень дорожат своей свободой. С какой стати, им становиться моими сподвижниками и подданными?

— Ты не понимаешь, шем! Каждый из них, втайне, в глубине своей души, очень хочет быть не в разрозненном обществе, а в конгломерате, где один чем-то связан с другими! И эту связь им дает Алл. Конечно, если ярги смогут принять твою печать, — погрустнев, произнес он.

— Надо пробовать, — констатировал дес Хизе. — Ты как считаешь, где нам их ловить?

— Разбойников — возле тракта. Но это очень опасно, меньше, чем десятком, они не нападают. Можно попробовать устроить засаду возле северного перевала Шитлока, правда, добираться в те края почти сто лиг. Там идет короткий горный путь из Дюнгора в Боргирт — столицу Алликдейса и дальше — на север, в Хъерндейен. Беженцев из Илмора там вполне можно повстречать. Торговцев ярги теперь нет, так что рассчитывать на караван из тех мест не приходится. Я бы пошел к перевалу.

— А случайные, где ни будь в деревнях, или на хуторе?

— Может и есть, но я о них не слышал.

— Значит, к перевалу… По предгорьям?

— Да. Через западные ближе, но дорога труднее, говорят, что с лошадьми там не пройти. По восточным — дальше. Но тропа гораздо лучше.

— Подожди, Ро! А патруль ловит ярги? Может, кто-то сидит в тюрьме, ожидая казни?

Гронг отрицательно покачал головой.

— Нет, с бандитами расправляются на месте. Установление личности, короткое следствие — и казнь. С ними не церемонятся. И нападают они не меньше, чем за пятьдесят лиг от города, в местах, где нет дорожной стражи. К тому — же, если у тебя все получиться, то с северного перевала до фри Глау будет гораздо ближе, лиг двести. А ловить разбойников — это на юг, в другую сторону.

— Ясно. Сколько времени займет дорога в те края?

— Три дня, если не торопиться. Но нам потребуется проводник, я, как ты понимаешь, на эту роль не гожусь.

— Да, еще одна проблема. Ладно, будем ждать мастера, посоветуемся с ним.

К возвращению ювелира, они успели два раза поругаться и три — помириться, споря о том, какой путь выбрать. Рыцарь был склонен попробовать удачу на тракте, а домг — твердил, что нужно идти к перевалу. За это время рыцарь познакомился с большей частью музыкального репертуара Кло-Роску, а так же, как он владеет своим оружием — короткой гизармой, которая выглядела в руках малыша как двуручная секира.

Во время тренировочного боя, молодой гронг показал такое мастерство, что комиссар, если бы точно не знал, что тот незрячий — решил бы, что домг претворяется. Он не только с успехом защищался, но даже провел пару серьезных атак, вынуждая дес Хизе уйти в глухую оборону. И если бы не опыт рыцаря, который спас положение, то ему пришлось туго.

Он спросил у гронга, почему тот не носит доспех?

— Меня не считают защитником клана. Я всего лишь калека, обуза, каким являюсь от рождения. То, что я умею — лишь незначительная часть искусства битвы, которым владеют шемы моего Алла.

— Тогда они — великие воины! — с уважением отметил рыцарь. — Идти в битву, плечом к плечу, рядом с таким мастером — это большая честь!

— Жаль, что ты, как и я, не видел боевой хирд Тартура! Говорят, туда берут только самых лучших из лучших! Вот там — действительно — великие шемы!

Мастер и Крарнил подъехали к урочищу во время обеда. После радостной встречи, где Далг не обошел стороной и калеку — гронга, они подсели к погасшему костру и стали держать совет. Молодого сына ювелира отправили разгружать припасы, с последующим несением караула на склоне оврага.

— Я не знаю, что делать, шем, — честно ответил старик. — Сейчас — начало месяца Лисы, через декаду начнется Время Туманов, которое продержится почти до середины месяца Косули. В это время на северный перевал не пойдет ни один проводник!

— Что за Время Туманов? — недоуменно спросил рыцарь.

— Два раза в год — в начале осени, перед сезоном дождей, и в конце весны — на долины Йорга ложится густой туман, спускающийся с Зрубриклау, — начал объяснять мастер. — Он настолько густой, что идти сквозь него можно только пару часов после полудня. Конечно, по тракту ехать можно, там дорога только в одну сторону, главное, не развернуть повозку! А соваться в лес, или горы — верная гибель. Потеряешь тропу, и будешь три декады искать дорогу в десятке ярдов от своего носа!

— И туман очень сильно искажает звук, так что от меня толку будет мало, — добавил Кло-Роску. — Прости, Дальент, я совсем забыл об этом.

— Какой — то тупик! — возмутился рыцарь. — Идти на север — нельзя, хотя запас времени еще есть. Идти на юг — бессмысленно, если потом, все равно — возвращаться на север! На востоке — нет ярги! На западе — эли! Мастер, куда?

Все надолго замолчали.

— Я бы все-таки пошел на север, — осторожно начал Ро. Мы можем успеть выйти с перевала на тракт Дюнгора.

— Ага! И там застрянете в тумане и без проводника.

— Хорошо, мастер, — наконец определился дес Хизе. — Запас еды и питья у нас есть. Времени — тоже. Мы пойдем на юг. И если до Туманов не успеем повидать ярги, то осядем в деревне подле Сигри-Рун. Переждем там. По возможности, отправим тебе весточку. Я согласен, соваться в горы, не зная троп — это безумие, отсиживаться в Роране, ожидая визита Кле-Мирсу — бесперспективно. Чем дальше от него — тем лучше. Кстати, за вами не следили?

— Нет, — уверенно ответил мастер, — Слежки не было, я шел внимательно и осторожно!

— Это можно будет проверить. Пришло время, Мастер! Я благодарен тебе за все, что ты для меня сделал. Настала пора расставания! Не поминай меня плохим словом, когда-нибудь встретимся! — Дес Хизе подошел к старику, на глазах которого навернулись слезы. Мастер обнял его, гладя по голове.

— Будь осторожен, сынок… спаситель… Пусть твой путь хранит наш Халлаг и твой Христос! Помни, у тебя есть дом, мы будем ждать твоего возвращения!

От этих простых слов, к горлу безжалостного инквизитора подступил комок. Так с ним, прощаясь, говорил отец, отправляя в Орден, когда Дальенту было всего десять лет. И уже тридцать лет прошло с тех пор, как похоронили отца, на могиле которого он ни разу не был. И теперь уже не будет…

— Я постараюсь вернуться, мастер! Ждите! — дес Хизе отвернулся, стараясь не показывать внезапно нахлынувшую волну сентиментальности.

— Крарнил! — юноша бегом спустился вниз. Рыцарь, обеими руками, взял его за плечи.

— Ты достойный сын своего отца! Береги его! — прижал на секунду молодого человека к своей груди, потом отодвинул. — Вам пора, езжайте в город.

Мастер и его сын, поднялись на вершину оврага, повернулись и помахали рыцарю рукой. Тот ответил, им на прощанье. Через секунду друзья комиссара исчезли за склоном.

Обождав около пяти минут, рыцарь поднялся следом. Прячась за стволами деревьев, он шел в отдалении от всадников, неторопливо идущих рысью, когда его внимание привлек силуэт, мелькнувший невдалеке. Дес Хизе осторожно вынул метательный нож, и проследовал за соглядатаем. Когда их разделяло около десятка ярдов, комиссар смог разглядеть, что это — человек, не гронг. Алькантарец с силой бросил нож в затылок шпиона. Брать его для допроса было ни к чему, и так все ясно. Тот споткнулся, рухнул, на опавшие листья, не издав ни звука. Ничего не подозревающие Далг и Крарнил спокойно ехали своей дорогой. Рыцарь понаблюдал некоторое время, убедился, что филер был один, и вернулся к трупу. Вытащил нож, попытался вспомнить, не встречал ли раньше эту неприметную личность, и, решив для себя, что — нет, вернулся в овраг.

— Нам пора, Кло-Роску, собирайся.

Дорога за пределы владений аллика Рорана заняла около восьми часов, поскольку урочище было в двадцати лигах от города. Стараясь не привлекать к себе любопытство жителей поселка и трактирных завсегдатаев, рыцарь и гронг миновали последнюю деревню и остановились на ночлег под открытым небом, в маленьком лесу, от которого до людей было почти пять лиг. Хоть две последние ночи были прохладными, костер решили не разводить, поужинали холодным мясом, дес Хизе натянул свою "побудку", и они улеглись спать.