Базилика святого Петра в Ватикане. 1450 год.

Картина не имеет точной датировки. Вероятно, это связано с тем, что художник работал над ней не по заказу. Картину, перенесенную на холст в XIX веке, одни исследователи приписывают Леонардо, другие — Чезаре де Сесто, Бернаццано или Франческо Мельци, третьи — тому или иному мастеру из Ломбардии. На полотне изображен сидящий античный бог вина и веселья Вакх (греческий Дионис).

Среди искусствоведов распространена версия, что да Винчи написал автопортрет в образе Вакха, а над картиной также работали ученики Леонардо.

Вакх (фрагмент).

Жест, аналогичный указующему персту в картине «Иоанн Креститель», подсказывает, что персонаж этого полотна также может быть Иоанном Крестителем.

Вакх (копия учеников). 1513–1515 годы. Масло, темпера, доска. 180x152 см. Галерея Уффици (Флоренция, Италия).

Последней значительной работой Леонардо стала картина «Иоанн Креститель». Фон и жесты Иоанна формально соответствуют принятым канонам изображения святых, но его внешность излишне женственна, а поза — манерна. В результате в этой работе Леонардо фактически отошел от классических норм, заложив основы маньеризма[8].

К созданию этого образа Леонардо подходит совершенно по-новому: впервые Иоанн изображен жизнерадостным игривым женоподобным юношей с мягкой улыбкой, тогда как другие художники рисовали святого аскетично. Кроме новаторства в воплощении сюжета да Винчи использовал новый прием нанесения краски так, что кажется, будто фигура внезапно появляется из темноты. В качестве фона он использует темные, почти черные тона. Это позволяет зрителю сфокусировать внимание на герое. Иоанн изображен с традиционной атрибутикой: длинными волосами, в шерстяном одеянии и с тонким тростниковым крестом. Жест правой руки, направленный к небесам, является классическим при изображении этого персонажа в целом и для творчества Леонардо в частности.

Иоанн Креститель. Около 1513–1516 годов. Масло, доска. 69x57 см. Лувр (Париж, Франция).

Серию эпических рисунков под общим названием «Видение Апокалипсиса» открывает изображение урагана, который проносится над долиной. Леонардо мастерски делает резкие стремительные штрихи, реалистично передавая динамику природной стихии.

Рисунок «Молодая женщина, указывающая рукой в неизвестность» художник создает уже в пожилом возрасте. Чувствуя неминуемое приближение кончины, он символично изображает женщину, таинственно указывающую в неведомую даль, куда каждого зовут берега мироздания.

Молодая женщина, указывающая рукой в неизвестность. 1513 год.

Видение Апокалипсиса (Страшный суд). 1511–1512 годы.

Анималистический этюд. 1513 год.

Бурление вод. Дата неизвестна.

Волк и орел. Аллегория. 1516 год.

Всегда внимательный к деталям, Леонардо да Винчи изображает животных очень живо и динамично, что можно заметить на его анималистическом этюде. При этом все они примерно одинакового размера, и, как ни странно, самым маленьким персонажем на иллюстрации является дракон.

Аллегорический рисунок «Волк и орел» Леонардо да Винчи метафоричен: волк управляет кораблем, на котором расположено облетевшее дерево — это символ веры, намекающий на папу римского; орел в короне, стоящий на земном шаре, — политические притязания короля Франции. Аллегория была приурочена к встрече папы Льва X и Франциска I.

Этюд мастера «Бурление вод» представляет собой одну из вариаций на тему Всемирного потопа. Он выполнен в стиле, напоминающем ориентальную школу живописи и японские гравюры.

Набросок «Рычащий лев» Леонардо делал для одной из своих самых загадочных работ — «Битвы льва и дракона». На эскизе фигура льва достаточно статична (в отличие от оригинального изображения во время битвы), сложно предположить, что животное испугано или готовится к схватке.

На рисунке с драконом художник изобразил вайпера, или же в буквальном переводе «вайверна», — существо из средневековой мифологии, представляющее собой рептилию с крыльями, длинной шеей и двумя ногами (достаточно часто вайпера изображали без ног).

В отличие от предыдущей работы, на рисунке «Битва льва и дракона» эскиз дракона выполнен более лаконично. Примечательным является внешний вид существа — мифическое животное напоминает своих собратьев из восточного фольклора.

Битва льва и дракона. Дата неизвестна.

Рычащий лев. Дата не известна.

Эскиз дракона. Дата неизвестна.

Эскиз дракона (фрагмент).

В 1515 году на французский престол взошел страстный поклонник искусства Франциск I. Он стремился собрать при дворе самых видных деятелей культуры эпохи Ренессанса. Несомненно, Леонардо да Винчи, о котором новый правитель отзывался как о самом осведомленном человеке, был среди приглашенных.

В 1516 году художник переезжает во Францию и получает в дар от Франциска I замок Клу в Амбуазе на Луаре, в котором он закончил «Джоконду» (1503–1519).

Несмотря на преклонный возраст, Леонардо заканчивает работу над «Джокондой», делает проект замка для короля, занимается вопросами гидравлики и планирует собрать научно-технические рукописи, объединив их в 120 томов, которые могли бы стать первой в истории энциклопедией. Но он не успевает осуществить свое намерение — 2 мая 1519 года заканчивается трудный, плодотворный и насыщенный событиями путь великого гения Возрождения. Все материалы рукописей Леонардо завещал своему ученику — Франческо Мельци, который составил «Трактат о живописи», опубликованный лишь в XVII веке и оказавший большое влияние на европейскую живопись.

До сих пор ученые разгадывают тайны Леонардо, расшифровывая его записи и находя новые работы, которые снова и снова доказывают, что талант такой величины, каким обладал Леонардо, отшлифовывая его неутомимым трудом и желанием дойти до истины во всем, вечен.

Исследователи характеризуют работу да Винчи «Всемирный потоп» как фрактальную живопись. Фрактал (от лат. fractus — сломанный, дробленый) — это это математическое множество, обладающее образом самоподобия, то есть любая его часть подобна всему множеству целиком. Данный рисунок искусствоведы, неравнодушные к точным наукам, характеризуют как «танец фракталов».

Всемирный потоп. 1517–1518 годы.

Гравюра «Accademia Vinci» по рисунку Леонардо да Винчи. Дата неизвестна.

Леонардо да Винчи отличался особой скрупулезностью во всем. Он не жалел времени на рисование переплетений веревок, чтобы проследить их начало и конец. Одно из таких изображений, отличающееся особой сложностью и стройностью, можно видеть на гравюре XVI века, основу которой он составил. Надпись в ее центре гласит: «Leonardus Vinci Academia» («Академия Леонардо»).