Полное название всемирно известной картины — «Портрет госпожи Лизы дель Джокондо». Ранние биографы да Винчи отмечали, что это полотно занимало в жизни художника особое место. Он отдавался работе над ней с особой страстью, в то время как от большинства заказов обычно уклонялся или не спешил их выполнять. К этой картине у художника была особая привязанность, он часто упоминал о ней в записях, брал с собой в путешествия. Искусствоведы отмечают, что изображение Моны Лизы — это решающий шаг в развитии портретного искусства Ренессанса.

Несмотря на то что «Джоконда» получила высокую оценку современников Леонардо, до середины XIX века интерес к ней угас. В 1867 году критик У. Патер написал эссе, в котором назвал «Мону Лизу» «мифическим воплощением вечной женственности, которое ведает тайны загробного мира, потому что не раз умирало». Это вызвало повышенный интерес общественности к картине. В начале XX века после похищения «Джоконды» и ее возвращения спустя несколько лет о портрете много писали в прессе, что привело к очередной вспышке славы.

Лувр (Париж, Франция).

Картина да Винчи «Молодая девушка в мехах» сочетает в себе одновременно «классического» Леонардо (лицо модели можно угадать на других его работах, а улыбка сравнима с улыбкой Джоконды) и его новый прием: нетипичное для работ художника изображение роскошной меховой текстуры в одежде[6]. Оторочка, повидимому, из горностая, обрамляет тяжелую бархатную ткань, которая также прорисована настолько искусно, что не возникает сомнений в том, из чего сделана драпировка.

Горный пейзаж на заднем плане напоминает фон, изображенный на упомянутой ранее «Джоконде» (1503–1519). Нарисована ли там картина или показан оконный проем, сказать сложно: пейзаж заключен в достаточно скромную раму и по цветовой гамме перекликается с оттенками лица и одежды героини.

Молодая девушка в мехах. Дата неизвестна. Масло, холст.

Маркиза д’Эсте была покровительницей искусств и влиятельной фигурой в эпоху Ренессанса, получившей для своего времени прекрасное образование. Леонардо да Винчи в 1499 году поселился при ее дворе в Мантуе. Маркиза позировала великому художнику.

До нашего времени дошел лишь подготовительный картон, заказанный живописный портрет не был написан. На картоне отчетливо видны следы перфорации (обычно так поступали с подготовительным материалом, чтобы точнее перенести контуры на холст или на доску для дальнейшей работы красками). Однако такого рода операция не была свойственна манере самого Леонардо.

Изабелла была довольна «полуфабрикатом» художника и не раз через своих эмиссаров просила его продолжить работу. Многие современники разделяли восторг Изабеллы по поводу рисунка. С него даже было сделано несколько копий. Луврский картон сохранился настолько плохо, что говорить о его качестве, как и о подлинности, невозможно.

Портрет Изабеллы д’Эсте. 1499 год.

Правда, существовал и другой рисованный портрет, выполненный Леонардо (известно, что Изабелла тщетно просила художника прислать портрет, ибо первый вариант ее супруг кому-то преподнес в дар).

Считалось, что ее портрет был лишь эскизом к несуществующей картине, но современные итальянские исследователи обнаружили в частной швейцарской коллекции полотно, схожее с наброском «Маркизы». Изучив составы грунтовки и пигмента картины, ученые установили, что они идентичны материалам, которые Леонардо да Винчи использовал в работе над «Джокондой». Это дало основания сделать вывод о том, что портрет Изабеллы д’Эсте принадлежит кисти Леонардо да Винчи.

Ливень над Альпийской долиной. 1499 год.

Старик. 1500–1505 годы.

Портрет цыгана. 1500–1505 годы.

Одним из последних рисунков Леонардо да Винчи, посвященных природной тематике, является «Ливень над Альпийской долиной». Это хрестоматийная работа: художник мастерски демонстрирует, как следует показывать проливной дождь. Над альпийской долиной изображены движущиеся темные тучи, из которых льются дождевые струи, нарисованные быстрыми резкими штрихами.

Рисунок головы пожилого мужчины «Старик» относится к серии этюдов по карикатурным мотивам, на что указывают гротескные черты лица. Несмотря на это, глаза, казалось бы, комичного персонажа полны безысходности.

«Портрет цыгана» является самым большим по размерам рисунком Леонардо. Принято считать, что на нем изображен цыганский барон по имени Скараммучья. Такие выразительные гротескные лица привлекали художника, и он изображал их без преувеличения и иронии. Для Леонардо они были противоположностью красоте, и так же он считал их достойными внимания… По следам уколов можно судить о том, что рисунок подготавливался для перенесения на холст.

На эскизе «Голова женщины» изображена голова святой Анны в три четверти оборота. Автор показал ее молодой, чистой и невинной. Глаза прикрыты в полном умиротворении. От ее лица, кажется, исходят лучи света. Головной убор колышется на ветру, что добавляет образу божественную легкость.

Голова женщины. 1501 год.

Голова мужчины. 1503 год.

Наброски женской головы. Этюд для «Леды и лебедя». 1504 год.

Голова человека и льва. 1503–1505 годы.

На рисунке да Винчи «Голова мужчины» соблюдены все пропорции лица персонажа, выверена каждая морщина. Рисунок детально прорисован пастелью, что делает его приближенным к изображению, выполненному красками.

В «Трактате о живописи» (первое издание — 1651 год) Леонардо подробно описывает лицо побежденного солдата: «…нарисуй его бледным, с поднятыми и нахмуренными бровями, кожу на лице — изборожденной морщинами заботы. Щеки вокруг носа должны быть испещрены дуговыми морщинами, которые начинаются у носа и ведут к глазам. Ноздри должны быть раздуты, таким образом они станут причиной морщин. Изгиб губ должен оставить открытым верхний ряд зубов, а зубы покажи так, как видны они у кричащего от боли человека».

Кудрявые волосы человека на рисунке «Голова человека и льва» окаймлены венком из плюща, а на плече висит шкура с головой льва — эти атрибуты во времена Леонардо считались принадлежностями бога вина Бахуса. В данном эскизе они играют роль деталей, подчеркивающих храбрость персонажа.

Леонардо в этот период творчества чаще, чем раньше, обращается к мифологической тематике. Интерес к ней демонстрирует его картина «Леда и лебедь», на которой изображена Леда, обнимающая Зевса в образе лебедя рядом с их общими детьми. Полотно не сохранилось, до нас дошли лишь наброски.

Голова кричащего человека в «Битве при Анджиари». 1503–1505 годы.

В 1506 году Леонардо возвращается в Милан, где задерживается на несколько лет. Новый период и новый покровитель — французский наместник Шарль д’Амбуаз, для которого Леонардо создал проект сада. В это время да Винчи в большей степени отдается инженерной деятельности, проектированию каналов и проходов через труднодоступные скалы. Одновременно Леонардо вновь занялся работой над статуей лошади — на сей раз для французского кондотьера Джана Джакомо Тривульцио, которая, как и статуя для Франческо Сфорца, так и не была отлита.