— Выбирайте, или вы позовете его, или я зайду и прерву встречу.

— Пожалуйста, подождите здесь, — сказала администратор и убежала.

— Ты можешь научить меня этому взгляду? — спросила Джинни.

— Это дар, с ним можно только родиться.

Джинни засмеялась.

— Я так и думала, что ты это скажешь.

К ним вернулась администратор.

— Прошу за мной.

— Видишь? — сказала Сэм Джинни так, чтобы ее услышала администратор. — Люблю, когда граждане содействуют правоохранительным органам.

— Это важно для поддержания закона и порядка в стране, — подыграла ей Джинни.

Сэм сразу обратила внимание, что офис Кука был как минимум в четыре раза больше офиса Ника.

— Чем я могу вам помочь? — рыкнул Кук. — Я очень занят.

— Тогда мы не отнимем у вас много времени, — сказала Сэм. — Вы сказали Сенатору Каппуано, что номинанту в члены Верховного суда Джуллиану Сикнлеру нужно смотреть в оба. Что кто-то может его застрелить. Можете пояснить свои слова?

— Это всего лишь фигура речи, — ответил Кук, явно раздраженный этим вопросом. — Каппуано что, всегда приходит домой и рассказывает своей женщине обо всех разговорах в Сенате?

— Нет, это было его заявление в ходе расследования убийства.

— О чем вы говорите? Какое еще расследование?

— Джуллиан Синклер был убит вчера ночью.

После ее слов лицо Кука побагровело. — Вы же не считаете, что я к этому причастен?

— Вы знаете, кто мог это сделать?

— Конечно, не знаю. Я не общаюсь с убийцами.

Сэм посмотрела в свои записи. — Разве вы не дружили с Робертом «Джуниором» Деспозито, который был осужден за убийство и вымогательство?

Кук еще больше разозлился. — Он мой бывший одноклассник, пошедший по неправильному пути. Мы не общались более 30 лет.

— Вы когда-нибудь встречались с мистером Синклером?

— Никогда. Мне кажется, у нас назначена встреча на следующей неделе. Собрание всех сенаторов, кто принимает участие в голосовании на выбор членов Верховного Суда.

— Где вы были вчера после 11 вечера?

— Дома, спал.

— Кто-нибудь может это подтвердить?

— Моя жена.

Сэм протянула ему свой блокнот.

— Запишите номер, по которому я могу с ней связаться.

Кук долгое время пристально смотрел ей в глаза.

— Я — сенатор Соединенных штатов, моего слова должно быть достаточно.

— Не достаточно. Номер, пожалуйста.

Он выхватил блокнот из ее рук. — Я пожалуюсь на вас вашему начальству.

— Они с радостью примут жалобы на мою работу. Вам дать номер, по которому вы сможете дозвониться им напрямую?

Кук вернул ей блокнот.

— Передайте своему бойфренду, чтобы научился держать язык за зубами, если он планирует здесь остаться.

— Сенатор, вы ему угрожаете?

— Нет, конечно. Просто говорю, жалобы полицейскому не помогут ему наладить связи.

— Я уверена, его больше заботит поимка убийцы его настоящего друга, чем налаживание связей в сенате. Детектив?

Джинни вышла из кабинета вслед за Сэм.

— А ты — язва.

— Это хорошо или плохо?

— Хорошо, — ответила Джинни. — Очень хорошо.

— Язва. Мне нравится, — Сэм запомнила это слово на будущее.

***

Фредди продрог от холода, но не сводил глаз с дома Риза. Полчаса назад он заводил машину и грелся, но от тепла в машине его клонило в сон. Даже замерзая, его съедала изнутри злость на себя, Элин и Сэм. Это была полностью его вина. Если бы он продолжал придерживаться своей веры и убеждений, то работал бы сейчас над убийством вместе со своим напарником, а не сидел бы в патруле. На улице темнело, небо затянуло тучами, а Фредди изо всех сил старался не заснуть.

Он должен был знать, Сэм разоблачит его ложь.

— Дурак, — пробормотал он, и из его рта вылетел пар. Кутаясь в плащ, он жаждал наказать Элин. Вот только он никогда этого не сделает. Но ему понравилась фантазия, как он шлепает ее по идеальной попке. Когда его тело моментально отреагировало на непристойные мысли, Фредди застонал от стыда, гнева и раздражения.

Он не успел принять душ, поэтому до сих пор улавливал на себе аромат Элин. Картинки прошлой ночи мелькали перед его глазами, как фильм, который ты не можешь переключить. Но как бы сильно ему не хотелось накричать на нее, он знал, если бы она появилась сейчас перед его машиной, ругань была бы последним, чем они бы занимались.

Он взглянул на часы на приборной доске. — Еще три часа. Я умру задолго до конца смены. — Он так сильно хотел принять душ, лечь в кровать и проспать восемь часов, что за это готов был продать свою безгрешную душу дьяволу. Зевнув, достал телефон, жалея, что не может позвонить Сэм и расспросить ее о ходе расследования.

Ему было противно, что он ее подвел. Сэм была второй по значимости женщиной в его жизни после матери. Но он никогда ей в этом не признается. Завтра он найдет способ все исправить. Они были напарниками, дружили.

Фредди посмотрел на дом Риза. Он бы отдал все, лишь бы поймать парня, стрелявшего в Скипа Холланда. Фредди обожал Скипа и не меньше Сэм хотел закрыть его дело.

Следующий час прошел в гробовой тишине, и Фредди решил, что сойдет с ума, если еще хоть минуту будет смотреть на темный дом. Неожиданно, он увидел тусклый свет, движущийся по дому. Неужели у него галлюцинации? Нет, кто-то определенно передвигался по дому с фонариком.

Потянувшись к рации, чтобы вызвать помощь, Фредди замер. Как много будет значить для Сэм, если он лично поймает Риза? Это определенно наладит их отношения. Но проводить задержание самостоятельно противоречило правилу полицейских. Несмотря на это, Фредди вышел из машины, следя за движением фонарика.

Пробежав по заднему двору, он вытащил пистолет, прижался к задней двери. Его сердце ускорило бег от возбуждения и адреналина. Успешное задержание сделает его героем в участке, хотя внутренний голос твердил ему вызвать подкрепление, но Фредди его не послушал.  

Он слышал стук сердца в ушах. Задняя дверь была не заперта. Он открыл ее и прошел на кухню. Он видел отголоски света дальше по коридору, поэтому пошел в том направлении, держа пистолет наготове. Когда он уже был готов воспользоваться эффектом неожиданности, зазвонил его телефон, сообщая преступнику о его присутствии. Ругая себя за глупость, Фредди достал телефон и открыл, чтобы сбросить звонок.

В этот момент мужчина, одетый во все черное повернулся и выстрелил.

Пуля попала Фредди в плечо, и его отбросило к стене. Когда он сполз на пол, его оружие и телефон вылетели из рук. Последнее, что он видел перед тем, как потерять сознание — пистолет, нацеленный ему в грудь.

В зале для совещаний в участке Сэм внимательно изучала доску по делу об убийстве. Она просмотрела фотографии, сложила их в хронологическом порядке, начиная со снимков с камер безопасности отеля, затем фотографии места убийства и фото со вскрытия. Каждое фото, словно кусочек паззла составляло картину случившегося. Она прокручивала в голове всю имеющуюся информацию: его скрытая сексуальная ориентация; семейная ссора и разногласия с золовкой; его неоднозначное мнение по злободневным проблемам; и его связь с О`Коннорами.

Сэм тут же подумала о мужчине, которого не видела два дня, и была подавлена поднимающейся в душе скорби из-за его утраты. Джуллиан приехал в ее город, собирался стать членом Верховного суда, а закончил в морге. Это дело коснулось не только ее профессиональных качеств, показав, что полиция не может обеспечить безопасность как местных жителей, так и приезжих, но касалось ее лично, т.к. это убийство причинило боль близким ей людям.