Все это мучает меня лишь после нескольких дней вместе с ним. Я уже зависима. Один раз, и он уже мой самый любимый наркотик. Что же станет со мной, когда придется вернуться в Нью-Йорк?

Звонок телефона отрывает меня от размышлений.

На экране высвечивается имя моей коллеги Алисы. И это настолько странно, что я отвечаю.

- Привет, - ее голос сложно разобрать на фоне громких звуков уличного движения. - Веселишься в Сан-Франциско?

Веселье - не то слово, которое я бы стала использовать. Супер счастливое торнадо похоти? Невероятный опыт удовольствия на всю оставшуюся жизнь?

- Не жалуюсь, - отвечаю просто. И это преуменьшение века. - Что случилось?

Обычно Алиса не звонит мне.

- Феликс пригласил нас всех сегодня на встречу. Сказал, что планирует назвать своего нового помощника-дизайнера в пятницу утром.

Я резко сажусь, моя спина немеет от боли.

- В пятницу? Но я возвращаюсь только в понедельник.

Алиса издает звук, по типу раздраженного вздоха, хотя она слишком милая, чтобы сказать все напрямую. Она уже младший дизайнер, так что ей не о чем беспокоиться. С другой стороны, я, очевидно, вот-вот свалюсь задницей в говно.

- И как давно он планирует обзавестись помощником? - Я почти визжу.

- Вероятно, после того, как Елена в миллионный раз повторила, как было бы здорово ему иметь помощника. Она реально сблизилась с ним на этой неделе. - Алиса - один из нескольких людей в офисе, которые видят истинную суть Елены и в голос ее не одобряют. По крайней мере передо мной. А это в своем роде делает из нас команду.

- Конечно, она сблизилась, - говорю я, моя кровь приливает к груди и лицу. - Я знала, что не должна была уезжать в отпуск. Дерьмо.

- Послушай, в обычной ситуации я бы не сказала подобного, но возможно, ты захочешь подумать о том, чтобы прервать свою короткую передышку. Приезжай сюда и покажи Феликсу, что у тебя есть. Что-то новое и еще не украденное Еленой.

Я уже встаю и бросаюсь в свою комнату так быстро, как только могут меня нести ноги. Отказываюсь оглядываться на постель, с которой только что встала. Но это и неважно. Она преследует меня, словно холодный кулак, постукивающий по позвоночнику.

- Спасибо, что позвонила. - Алиса издает звук отвращения.

- Если маленькая сучка получит повышение, то всем нам здесь не будет жизни. Я с большей охотой простою несколько часов в пробке.

- Я присоединюсь к тебе.

- К тому же это только вопрос времени, когда она начнет копировать еще кого-то, и я не собираюсь стать ее следующей жертвой.

- Вот Алиса, которую я знаю. - Я смеюсь, но невесело. - Будь спокойна, я в пути.

Но внутри меня роится ужасное неприятное чувство относительно того, что сделка уже заключена. Так почему же я тогда исступленно пакую чемодан? Зачем онлайн обналичиваю ценные воздушные мили, чтобы купить билет обратно до Нью-Йорка на сегодня?

С каждым решительным действием моя челюсть сильнее сжимается, а сердце обдает холодом.

Ты убегаешь. Ты просто используешь это, как оправдание.

Нет. Мне нужно постоять за свою работу. Я не бегу.

Через тридцать минут, когда я наконец прекращаю суетиться и планировать, сажусь в тихой гостевой комнате, что я когда-то декорировала, и думаю о Дексе.

Я оставлю его, так или иначе. Если не сегодня, то определенно в воскресенье. Несколько дней лишь сделают все хуже. У меня были парни до этого, я знаю, когда вот-вот могу лишиться здравого рассудка из-за мужчины. И знаю, что никогда это чувство не было столь сильным.

Обычно все начиналось с отношений - лучшей для меня части. Влечение - пьянящий поток, головокружительное наслаждение - что-то вроде танцев всю ночь напролет. Вы знаете, что в конце концов ночь закончится. И это всего лишь часть процесса, так что нужно возвести некую защиту, чтобы удержаться от привязанностей.

Вот только с Дексом? Мне не по душе сама идея того, что в конце концов мы перестанем встречаться. Вообще.

Я борюсь с нарастающей паникой. И настолько погрязаю в собственных страхах, что не слышу, когда он входит в комнату.

Свежий аромат геля для душа, его выгоревшие на солнце волосы, влажные и аккуратно зачесанные назад в пучок в стиле самурая. На нем одета темно-синяя футболка с изображением большого зеленого кулака Халка, переламывающего кирпичи в крошку. Я бы ожидала подобного одеяния от Грея.

Готова поспорить, эта вещь сейчас на Дексе лишь потому, что ему ее занял Грей. Декс же скорее большой любящий мишка, который, очевидно, показывает всем окружающим, что любит и ценит их.

Боль нарастает в моем горле. Мне приходится опустить руки на колени и сильно прижать их, чтобы не потянуться к нему.

В его глазах мерцает улыбка. Но когда он явно видит, что что-то не так, то замирает. Мгновенно его взгляд сканирует комнату, словно парень знает, что ему нужно найти возможную угрозу.

Его глаза останавливаются на упакованном чемодане, и между бровей появляется бороздка.

- Ты уезжаешь?

Он, кажется, сомневается, его голос мягче из-за шока, а тело визуально напряжено, словно я дала ему пощечину. Я сделала это с ним. И ненавижу себя за это.

Разговор дается мне сложнее, чем ожидала.

- Чрезвычайные дела на работе. - Линия между его бровей становится глубже, и он опускает руки над коленями, становясь в позицию, что футболисты занимают на поле. Его кулаки сжимаются достаточно крепко, чтобы костяшки побелели, и кажется, будто он сдерживается, чтобы не схватить мой чемодан и не забросить его обратно в гардеробную.

Я хочу сделать то же самое. Но отбрасываю это желание и вместо этого бегу, словно трус.

Наши взгляды встречаются. У него уже есть такая власть надо мной. Один взгляд, и я хочу броситься в его объятия, умолять трахнуть меня, заставить забыть обо всем и всех. Это было бы так просто. Я знаю, что он сделал бы это.

Его тихий голос заполняет расстояние между нами.

- Правда, почему ты уезжаешь? - Я так очевидна? Наверное, так.

- Я... Дерьмо. - Встаю и делаю глубокий вдох, а затем выдох. - Я думаю, мы совершили ошибку. - Мой голос слишком громкий и отчаянный.

- Почему? - Его вопрос очевиден, словно ненароком сорвался с уст. - Это было хорошо. Знаю, это было лучше, чем просто хорошо...

- О, боже. - Я поднимаю руки, чтобы остановить его слова. - Все не так. Итан... - Провожу рукой по волосам. Я такая липкая, моя кожа покрыта потом. - Это было слишком замечательно.

Он делает шаг вперед, его голова наклоняется, пока парень глядит на меня.

- Я не уверен, что понимаю, почему что-то слишком хорошее может оказаться ошибкой.

- Потому что я буду хотеть, чтобы мои коленки подгибались этим ебучим фантастическим образом каждый божий день. - На это его губы изгибаются, а блеск вспыхивает в глазах, так что я борюсь с улыбкой. - Я в некотором роде эгоистична.

Еще один шаг, и он почти на расстоянии вытянутой руки, но не двигается дальше.

- Все еще не вижу проблемы, Вишенка. - Его голос становится мрачным. - Я бы отдал тебе каждый день. Несколько раз в день, если это имеет значение. - Он медленно подходит ближе, словно боится, что я могу сбежать. Я хочу. Потому вместо этого прижимаю ладони к его большой груди. В тот миг, как касаюсь его, все мои интимные местечки сжимаются и наливаются жаром. Но я удерживаю его взгляд, не позволяя Дексу наклониться и поцеловать меня.

- В этом-то и проблема, большой парень. Ты не можешь. Ты не будешь там, где я. А я... - Мягкие губы Декса касаются моих, забирая у меня дыхание.

- А я... - повторяю снова. - Я так сильно буду по этому скучать.

Снова он целует меня, медленно, нежно теребя мои губы своими. Ласково и соблазнительно. Несмотря на все свои решения, я накрываю его щеки ладонями, поглаживая бороду. Его большая теплая рука ложится на мой затылок, удерживая на месте, пока парень дарит мне еще один поцелуй. Без языка, просто уста к устам, дыхание одним воздухом. Но этого достаточно, чтобы позволить мне прочувствовать все.