Черт, разве не здесь умер один из туристов, когда несколько лет назад обвалился край утеса? Это дождь капает? Я готов сказать Фи, что нам стоит уехать, когда она счастливо вздыхает.

- Боже, как же здесь прекрасно.

- Ага. - Я внимательно гляжу на тропинку.

Фи поворачивается, и ее кожа блестит под нежным калифорнийским солнцем.

- Ты бывал в Сан-Франциско до этого много раз?

Я срываю шалфей с ближайшего куста и растираю бархатистый лист между пальцами.

- Я вырос в Санта-Круз.

- Правда? - Она улыбается. - Калифорния, ха? Так ты был одним из тех парней, которые зависают под променадом и серфят весь день? - Она усмехается, словно это ее забавляет.

- Ну, не весь день. Обычно перед тренировкой или когда у меня выдавалось свободное время. - Ее зеленые глаза округляются от удивления. Предполагаю, я и правда не похож на серфингиста. Я смеюсь про себя на тем, что Фи, должно быть, теперь пытается представить меня с дредами на голове.

Я легонько стучу по кончику ее носа.

- Это хорошо развивает равновесие, силу, фокусировку и выносливость. В некотором роде схоже с тренировками по футболу. Только веселее.

- Спортсмены, - бормочет она, качая головой, а затем снова смотрит на меня. - Ты не похож на калифорнийского мальчишку.

Я смеюсь над этим.

- А откуда ты думала я родом?

- Я не знаю. - Она пожимает плечами. - Откуда-то, где парни связывают быков.

Монтана или Вайоминг, ну, может, Техас.

Я снова смеюсь.

- Единственное бычье дерьмо, с которым я знаком, это то, о котором парни говорят на поле.

Фи широко усмехается и тоже срывает лист шалфея, поднимает его к носу и вдыхает аромат.

- Почему-то я не могу представить тебя, разговаривающего о дерьме.

- Нет. Но я отлично разбираюсь в лайнменах команды противников и том, что они пытаются выбить из меня.

- Однако ты увиливаешь от них так, словно маслом намазан, верно?

- И это злит ребят сильнее, чем любые слова.

Я люблю звук смеха Фионы. Он громкий, свободный и вызывающий. Все ее лицо светится, когда девушка смеется. И мне приходится сжать руки в кулаки, чтобы не схватить ее и не накрыть губы девушки своими, глотая этот прекрасный звук. Я представляю, как меня наполняет ее смех, согревая все холодные уголки моей груди.

Фи подходит ко мне, и ее тонкая рука берет мою. Мгновенно я переплетаю наши пальцы.

- Так твои родители живут недалеко? - Ее пальцы немного напрягаются. - Или они развелись?

- Нет, они все еще вместе. Наш дом находится почти в часе езды вдоль побережья. Но прямо сейчас они в Европе с моим младшим братом. Просто в туристической групповой поездке.

- Ему исполнилось... сколько? Восемь?

- Ага. Они обучают его дома, так что могут путешествовать по миру. - Уголки моих губ вздрагивают. - Вероятно, они прямо сейчас пробуют различные немецкие сосиски. А Дилан, мой брат, ноет, что хочет американский хот-дог.

- Думаю, это круто. - В ее голосе слышится вздох.

Я знаю, что родители Фи и Айви развелись несколько лет назад. Шон Маккензи проводит почти все время в Нью-Йорке или Атланте, а их мать живет в Лондоне.

- Ты скучаешь по маме? - спрашиваю я.

Она прищурится от отражающегося в океане солнца.

- Ага, иногда. Я провела почти все летние каникулы с ней, либо в Лондоне, либо путешествуя. Но это было скорее вынужденным мероприятием. - Ее светлые волосы развиваются от бриза, и Фи убирает их с лица свободной рукой. - Не знаю... мы с ней просто не похожи. Она сосредоточена, организована. Я же...

Фи не заканчивает.

Я сжимаю ее руку, притягивая девушку к своему боку.

- Творческая. Полная жизни.

- Сладкие речи, - смеется она, но ее голова откидывается на мое плечо.

В течение минуты мы молчим, наблюдая за океаном, пока я обнимаю ее за плечи. Я провожу большим пальцем по ее ладони, обнаруживая мозоль. Она замечает это и криво улыбается мне.

- Не очень нежная кожа, я знаю.

Неспешно я исследую пальцем свежие царапины и незначительные шероховатости ее ладони. Ее руки все в ранках.

- Что ты делаешь с собой? - Она пытается отстраниться, но я не даю, встречаясь с девушкой взглядом.

- Ничего такого, - говорит она, сдаваясь в этом небольшом перетягивании каната. - Я... - Ее щеки краснеют. - Я делала мебель. Для некоторых процессов я надеваю перчатки, но в данном деле ты должен чувствовать дерево.

- Мебель? - Я невольно улыбаюсь. - Это... Ну, это реально охуенно круто. - Ее румянец становится насыщеннее.

- По правде, я не говорила ни с кем об этом. Это то, что я делаю ради релакса. Но мне нравится.

- Так твои шрамы на ладонях это результат? - Я поднимаю собственную руку, глядя на свои опухшие костяшки, коротко стриженные ногти, чтобы их не вырвали во время сражения на поле.

Фи наклоняется ближе ко мне.

- Ага. Думаю, да. - На секунду она смолкает. - Я сделала кухонный стол Айви и Грею.

Я не обратил внимания на стол, потому что в комнате находилась Фи, но сейчас все равно могу довольно хорошо его вспомнить.

- Это большой кусок работы. И красивый. - Я опускаю на нее взгляд, мой подбородок оказывается рядом с ее щекой. - Ты должна гордиться.

- Спасибо. - Ее голос тих, почти застенчив, и Фи смотрит на океан.

Она поделилась со мной секретом. Тем, которым явно не спешит делиться с другими. Я не знаю, поступила ли Фиона так, чтобы я смог ей доверять, или просто захотела рассказать мне. В любом случае это повергает меня в шок.

Фи такая нежная, женственная и теплая рядом со мной. Она дарит мне ощущения, которых я до этого не испытывал. И я знаю, что должен ей все рассказать и не упустить шанса сделать девушку своей. Так что я глубоко вдыхаю сладкую смесь шалфея, эвкалипта, соли и солнца.

- Фи...

Но она перебивает меня.

- Я слышала, здесь недалеко есть молочный ресторан, где продают сыр.

Я хмурюсь, глядя на пространство перед нами. Мне легко распознать выражение лица других людей.

И Фи не исключение. Я понимаю ее до мозга костей. Проблема в том, что она так же легко читает меня. А я не привык к этому. Никого никогда особо не волновало мое душевнее состояние.

Весь день я ожидаю, что девушка потребует от меня объяснений. Но она даже не заикается о моем побеге этим утром. Сперва я не знал, что с этим делать.

Теперь же думаю, что Фи сознательно избегает данной темы, так как чувствует мой страх.

В общем, она продолжает идти, но я тяну ее за спину.

- Я знаю, что облажался, оставив тебя сегодня утром. - Холодный пот выступает на моей коже, и я напряженно сглатываю, проводя руками по волосам, чтобы не сжимать так сильно пальцы.

Ругаясь, я гляжу на океан.

- Я...

- Эй. - Она касается моей руки, и я чувствую это основанием позвоночника. - Тебе не обязательно что-либо говорить.

- Нет, обязательно. - Я вынуждаю себя взглянуть ей в глаза.

- Это связано с девственными штучками?

Мое дыхание замирает.

Но она не замечает этого и продолжает разговор.

- Потому что меня это не волнует. Совсем.

Черт, мои щеки точно пылают.

- Ты права, Грей сплетничает больше старух. - Я сжимаю затылок рукой. - Ага, технически, я и правда девственник. Не то, что бы я специально скрывал это. Просто раньше как-то не заходил разговор.

- Ну а почему ты вообще должен был об этом упоминать? Твоя сексуальная жизнь - твое личное дело.

Я смотрю на нее сверху вниз.

- Мне бы хотелось, чтобы она была и твоим делом.

Фи моментально краснеет. Сладкую девочку так легко взволновать. Я люблю тот факт, что могу вызвать у нее румянец, могу украсть у Фи дар речи.

- Послушай, - говорю я, - я не хотел делать из этого событие, но подумал, что должен рассказать тебе, потому что знаю парней, которые сходят с ума, когда у девушки нет опыта, а их об этом не уведомили и...

Фи закрывает мне рот. Ее поцелуй уверен, словно девушка пытается сказать мне, что все в порядке, но в то же время он нежен, отчего мое тело сжимается в каком-то странном волнении.