* * *
Какое-то время он лежал неподвижно, глядя в затянутое высокими облаками утреннее небо и пытаясь вспомнить, где он. В первый миг показалось, что дома, и ощущение получилось... болезненным. До дома было как раз очень далеко, и Димка не знал, смогут ли они вернутся. Да и сон был определенно нехороший - интересный, конечно, но нехороший, как ветер в самом сне, где надвигался невиданный, чудовищный шторм... Очень похожий на грозу, которая перенесла их сюда, но хуже, много хуже, потому что он должен был не забрать что-то из этого мира, а ПРИНЕСТИ... что? Он никак не мог вспомнить, но от этих безумно машущих деревьев, от здания, как-то нехорошо похожего на областную больницу, тянуло какой-то мертвящей, неземной жутью...
Димка недовольно помотал головой и приподнялся, осматриваясь. Он лежал у давно погасшего костра. Борька и Юрка ещё бессовестно дрыхли. Певцов и след простыл - ну да, они простились с ними ещё вчера, уже далеко за полночь. Пели они в самом деле хорошо - в любой школе такой хор оторвали бы с руками, да и не только в школе, наверное...
Вдруг Димке показалось, что всё это - тихая утренняя степь, высокий свод облачного неба, тихое серое море - всё это уже снилось ему, там, ещё дома...
Он замер, пытаясь вспомнить, так ли это, - но лишь запутался уже окончательно. Такого с ним раньше не случалось, - воспоминания шли всегда одно за другим, ясно и четко, и он всегда помнил, что сон, а что не сон. Да и таких странных снов ему дома не снилось. А теперь...
Димка даже немного испугался, - он чувствовал, что с ним происходит что-то непонятное. Но, чем больше он старался вспомнить, тем больше ему казалось, что он уже видел во сне это место - и не только. Видел высоченную, как телевышка, пальму, видел деревню Виксенов... выходит, что и другие миры, которые он видел во сне, существуют?..
Эта идея ему не понравилась, - он совсем не хотел, чтобы что-то, похожее на последний его сон, существовало в реальности - но, тем не менее, он чувствовал, что она верна. Есть его родной мир, и есть вот этот мир, - почему бы ни существовать и другим? И, раз он попал из своего родного в этот вот мир, - почему нельзя попасть в другие?..
Димка недовольно помотал головой, отбросил одеяло и поднялся. Теплый ветер, летящий со стороны моря, сразу же упруго толкнул в грудь. Так же упруго в голову вдруг толкнулось воспоминание...
...Залитая ослепительным солнцем крыша двенадцатиэтажки. Отсюда, кажется, видно, как загибается горизонт. Где-то невероятно далеко, на том берегу текучего воздушного океана, виднеются синевато-зеленые полоски лесов, столбы дыма, спички мачт ЛЭП... Мощный поток теплого воздуха непрерывно омывает тело - и он, Димка смеется, раскинув руки, почти чувствуя, что летит...
Мальчишка вздохнул и недовольно помотал головой. Сейчас такие вот воспоминания были вовсе ни к чему - но, разбуженные, они никак не унимались. Вдруг среди них мелькнуло что-то важное, и Димка замер, отчаянно пытаясь вспомнить. Случилось это, кажется, в июле - день был жаркий и влажный, солнце расплывалось за тонкими облаками, затянувшими весь небосвод. Лет ему тогда было около двенадцати. Каникулы, от нечего делать он катался на автобусах и вышел на окраине города, - автобус шел в дачный поселок, а делать там было совершенно нечего...
Как-то сразу ему стало вдруг не по себе - дренажные канавы, болота, заросли, вокруг - ни души: понедельник, всего часов десять утра... Сам не зная, зачем, он поперся в кусты. Отойдя от остановки всего метров на двадцать, он замер на берегу маленькой, заросшей бурьяном поляны, на берегу небольшого пруда - скорее, заполненной водой большой ямы. Воронки - земля вокруг неё поднималась пологим валом. Словно от бомбы, - но какая тут война? Даже боев с колчаковцами тут не было, - он бы знал...
Вода в яме была темная, глубокая, странного сероватого оттенка - и вдруг ему показалось, что оттуда, со дна, на него кто-то смотрит. Ощущение оказалось резким и неприятным - он вылетел на дорогу и, ошалело осмотревшись, быстро зашагал к городу. Больше он никогда там не бывал, - но проклятая яма несколько раз потом снилась ему. Во сне он раздевался и заходил в воду, - и каждый раз просыпался до того, как погружался с головой. Каждый раз ему казалось, что, погрузившись, он уже не проснулся бы. И каждый раз ему хотелось съездить туда, искупаться в этой проклятой луже - просто, чтобы убедиться, что ничего такого с ним на самом деле не случится, - и каждый раз он не решался, потому что боялся, что всё будет как раз, как во сне. Сейчас, в этом сне, ощущение было такое же - не похожее, а в точности такое же. Он никак не мог понять, в чем тут дело, - и именно поэтому мысль назойливо зудела в мозгу. Невесть отчего, она показалась ему невероятно важной. Словно какая-то сила прицепилась к нему ещё там, у той проклятой ямы - и тянется за ним с тех пор, даже сквозь миры, причем тут, в Ойкумене, ей даже проще дотянуться до него, чем дома...
Вздохнув, Димка сел, скрестив ноги, и задумался, вспоминая другие свои сны. В первый раз ему приснилось, как Машка... нет, это очень интересно, конечно, но явно не то. Тогда что? Застроенный дачами овраг? Какой-то праздник не то в будущем, не то в родном для Волков Союзе Народных Республик? Но там как раз не было никакой жути, напротив, там ему понравилось... или, как раз, не ему?..
Димка замер, ухватив, наконец, мысль - сны эти отличались от обычных тем, что в них он становился не собой, а каким-то местным мальчишкой, незнакомым - оттого и получалось ощущение странности: он не узнавал себя. Но как такое может быть - и что всё это значит? Может ли он застрять в таком сне, потерять себя - или стать тем, другим мальчишкой?.. Казалось, что да - как раз это и пугало, потому что стать таким вот перекати-полем, носимым по мирам, Димке совершенно не хотелось. Но тут, наконец, проснулся Борька - и все эти рассуждения показались ему полной чушью...
* * *
- Ну и когда приплывут эти Волки? - спросил Юрка. Мальчишки искупались, позавтракали и сейчас просто сидели на берегу, глядя на лениво набегающие волны. Далеко слева в море темнел остров со Столицей - без плота или лодки не доплыть, как ни старайся...
- Не знаю, - вздохнул Димка. - Костер наш они точно видели. Ну да сюда-то они недолго плыли. До обеда ещё будут, наверное...
- Если им эта "Алла Сергеевна" позволит, - сказал Борька. - Мы ж её не спросили, когда сюда поперлись, - а она, говорят, такого страсть как не любит. Вот как встанет на рога - и не отпустит сюда Игоря с ребятами. И будем мы тут сидеть до морковкиного заговенья...
- Да ну тебя, - буркнул Димка. - Не Игоря, так кого другого сюда пошлет, чтобы лично ухи нам надрать. Ей же порядок важнее всего, а когда мальчишки черт знает, где болтаются без разрешения - это не порядок.
- Перспективочка... - вздохнул Борька. Настроение этим утром у него тоже было почему-то невеселое. - Или сидеть на берегу с этими Буревестниками - или ухи под драньё подставлять...
- Лучше ухи, - оптимистично предположил Юрка. - Всё веселее, чем на берегу болванами сидеть.
- Кстати, а куда Певцы делись? - спросил Димка. - Где они живут-то хоть? Не на морском дне же, на самом-то деле?
- Да я ведь говорил уже, - удивился Борька. - Тут, в скалах, наверняка есть пещера, попасть в которую можно лишь нырнув под берег. Вон, видите, справа утес прямо в море выходит? Там сразу у обрыва глубоко, наверняка вход там. Я про такое в одной книжке про пиратов читал.
- Проверим? - сразу же предположил Юрка.
- Да ну, нехорошо в чужой дом без спроса лезть, - сказал Димка. - Да и черт знает, что там за пещеры. Свернешь не туда, не успеешь вынырнуть и захлебнешься. И будут тебя раки глодать или кто тут в море - крабы?..
- Да ну тебя, - сказал Юрка. - Певцы же ныряют - и ничего.
- Они дорогу знают, - сказал Димка. - А мы нет. Да и не сокровища же там, в самом-то деле... Да даже если и сокровища - на что они нам тут?..
