— То, что они работают на Помощницу, я знаю. Но цепные псы… За что их так прозвали?

Арат снова замялся.

— Не могу сказать точно. Просто люди называют их так, я привык, вот и сейчас сорвалось с языка. Не обращай внимания.

— А всё же?

Арат вздохнул.

— А то ты не знаешь людей, им только повод дай. Эти парни верно служат Ванде, выполняют все её прихоти, вот и подмочили репутацию. Народ ехидничает за их спинами — против приказов Помощницы никто в открытую не пойдет и осуждать не будет, но парни просто люди, поэтому и стали мишенями. Хотя они не очень-то и расстраиваются. И сами по себе, как я слышал, ребята хитрые, своего не упустят. Ладно, разболтался я чего-то, — спохватился вдруг парень. — Давай провожу тебя до комнаты.

— Да нет, спасибо. Ты, возможно, не поверишь, но с ними я в безопасности. Я так и не поняла, что именно тебе про них известно плохого, но со мной они вполне неплохие ребята. Прощай.

— Прощай, — и джигит быстрым шагом удалился. Я тоже не стала нарываться на приключения и направилась в комнату. Выспаться всё же лишним не будет. Кстати, а во сколько подъем? Я покосилась на «неплохих ребят», сидящих за уставленным пустыми кружками столом. Вокруг них, казалось, аж воздух потрескивал. Не, чего-то не хочется мне к ним приближаться. А, ладно, разбудят! А «забудут» меня здесь — значит, так тому и быть. Буду продолжать путь в одиночестве.

Едва я успела взяться за ручку двери, как меня окликнули.

— Подожди-ка минутку, пришелица. Поговорить надо.

Ну, началось. Явились, не запылились. Поспорить готова, сейчас что-то будет. Вздохнув, развернулась к парням и замерла, скрестив руки на груди.

— И о чём же? Ах, да, совсем забыла: вы ж придумать что-то должны были. Придумали, да? Рассказать хотите? Ребят, может, завтра, а? Очень уж спать хочется.

Упс, кажется, меня занесло. Прищуренные глаза Тамираса, покачивающегося напротив, мою мысль только подтвердили.

— Даже так! А ты нам ничего рассказать не хочешь?

— Я? Это например?

— Например, где тебя носило, пока мы с Радом округу прочесывали, тебя разыскивая?! И откуда вдруг нарисовался этот усатый кавалер?

— Вай, столько претензий и все мне одной! Бедненькие, аж полчаса переживали! Округу прочесывали! Я сейчас расплачусь от умиления! А мозгами подумать не судьба была?! — от сарказма я, не сдержавшись, перешла на крик. — Я всего лишь сделала то, что должны были сделать вы. Если б вспомнили, конечно!

— И что же мы такое должны были сделать?!

— А ты не вспомнил?!

— Представь себе, нет!

— Ну ещё бы! Разве ж упомнишь о всякой мелочевке, когда перед глазами розовые юбочки так и вертятся!

— А тебе что, ревность покоя не дает? Или… зависть?! К девушкам настоящим? На которых эти самые юбочки смотрятся красиво? — ехидно ухмыльнулся блондин.

А вот это удар ниже пояса! Иллюзий по поводу своей внешности я никогда не испытывала, но услышать подобное, да ещё и от парня… Меня аж затрясло от обиды.

— Интересное кино. Завидую, ревную… Чего про себя только не узнаешь! Кстати, про ревность — кто там первым насчет усатого кавалера начал возмущаться? Не припомнишь? — с крика я перешла на злобное шипение.

— Да я не…

— Значит так! — теперь уже рявкнула я на собеседника, не дав ему закончить. — Хватит, осточертело уже! Если вам есть что сказать — говорите, а если просто оскорблять пришли, зло выместить, то проваливайте! Я устала и дико хочу спать!

— Ещё б, шляться где попало, конечно устанешь тут! — начал было Там, но его перебил до сего момента молчащий в сторонке Радмир.

— Не злись. Мы просто хотели знать, где ты была. Ты заставила нас поволноваться.

— Да уж, у вас, как ни крути, я виновата получаюсь при любом раскладе, — горько усмехнулась я. Желание рассказывать что-либо, взывая к их совести, улетучилось разом, как и желание вообще с ними разговаривать. — Что ж, значит, так тому и быть! Я не стану рассказывать вам, как и где прошел мой вечер, а взамен не буду спрашивать, за какими это розовыми красотками вы по ярмарке пакетики таскали, и что за дамочкам составляли компанию за ужином, коим вы так увлеклись, что… А, ладно, неважно. У меня к вам всего один вопрос: какого гыйра вы забыли в моей комнате?

— Твоей? — поддел Там.

— Моей! — произнесла с нажимом. — Я за неё заплатила.

Парни примолкли примерно на минуту. Молчать дольше Тамирас, наверное, в принципе не умел.

— Ого! Какие, однако, интересные вести! Позволь узнать, откуда денежки взялись, если, насколько я помню, еще утром ты нам об их отсутствии плакалась?

— Начнем с того, что это не ваше дело! Но коль вас столь сильно волнует данный вопрос я, так и быть, отвечу: заработала, драгоценные мои, заработала.

На лице блондина появилась откровенно презрительная гримаса.

— Вот как. И каким же… трудом ты сегодня умудрилась заработать такую сумму?

— О-о-о, боюсь, тебе не понять! Умственным, Тамирас, умственным. Ты с таким точно не сталкивался, — теперь презрительной была моя улыбка. — Если на этом всё, то я удаляюсь спать. В свою комнату! Приятных снов!

Договорив, резко развернулась спиной к парням и, открыв замок, влетела в комнату, захлопнув за собой дверь. Свечу, естественно, взять забыла, поэтому сразу попала в непроглядную тьму, в которой было как-то не по себе. Парни же сюда каким-то образом попали, вдруг здесь ещё кто есть? Хотя почему вдруг? Я знала точно, кто тут есть.

Пока я об этом размышляла, прижавшись спиной к двери, на руки мне с приветственным писком прыгнул светлый комок шерсти. Мелочь, а уже не так страшно. К тому же в случае чего умный малыш предупредил бы меня. Отлипнув, наконец, от входа, с Шуриком на руках рухнула на постель прямо в одежде. Домой! Как же я хочу домой!

Неожиданно для себя я умудрилась проснуться, когда небо только-только начало светлеть. Даже звезды не успели исчезнуть. Потянувшись до хруста костей, с удивлением поняла, что выспалась. Надо же, такое со мной редко бывает. Стараясь не разбудить сладко спящего пушистика, выбралась из постели и стала собираться в душ. Сегодня я решила действовать умней и не бегать в одном полотенце — вчерашнего урока вполне хватило. Но предосторожность оказалась напрасной: в коридоре я так никого и не встретила. Вот интересно, зайдут за мной парни или нет? Ехать одной было откровенно страшно. Тут даже не просто чужая страна, общее представление о которой худо-бедно, но имеешь, а вообще неизвестное место с абсолютно незнакомыми порядками, устоями, географией, нравами. Какими бы противными иногда не были парни, я успела к ним привыкнуть. Да и кто бы на моем месте не цеплялся за компанию? Но опять же, как они поведут себя сегодня? Нет, надо прекращать трепать себе нервы, ничего от этого не изменится, только себя изведу. В любом случае, из Хомутцов я выезжаю сегодня! Оперативно собрав вещи, подхватила активно участвовавшего в процессе Шурика и выдвинулась на завтрак.

Атмосфера в зале разительно отличалась от вчерашней. Было не просто тихо, а, скорее, полупустынно: вчера все торопились на ярмарку, а сегодня отсыпались или отходили от обмыва удачных покупок. В основном сейчас здесь находились те, кто намеревался уехать пораньше. Ни Тамираса, ни Радмира среди них не было. Может, спят пока? Мысли о том, что парни уже уехали, я трусливо отгоняла. Худо мне придется в этом случае — ни еды про запас, ни одеяла и денег в обрез. Так, спокойно, утро только началось! Не впадай в панику! Надавав себе мысленных оплеух, заказала у трактирщика кружку отвара. Немного подумав, практически через силу добавила к заказу ещё и кашу с мясом. Есть не хочется, но надо — потом времени не будет.

Впрочем, позавтракали мы с Шуренком на удивление быстро. Какая-то я сегодня подозрительно быстрая, причем с самого утра. Не сдуться бы к обеду. Парни на завтрак так и не спустились. Самоуспокоение уже не действовало, паника и не думала меня оставлять, усиливаясь с каждой минутой. Сидеть на месте в таком состоянии просто невыносимо, поэтому, быстро допив отвар, я направилась в свою комнату. По ней хоть пометаться можно без свидетелей.