-Кон Йанэль-кон Сэйми, я вот все хотела спросить, почему Вы поменяли свои защитные амулеты? - тихо напевно спрашивает драконесса. Все-таки узнала. Или, скорее, вспомнила сейчас, вновь услышав этот титул. - А, может ты их просто кому-то отдала, Змея?!

В следующий миг близняшки падают на пол, скрученные замковой защитой. Устало вздыхаю, кидая на Исин печальный взгляд и тихо спрашивая:

-Ты ведь знаешь, что они меня не любят. Так зачем же все время их сюда отправлять?

-Йанэль, хотя Маэрен и Даэрин излишне вспыльчивы, но, все же, они достаточно разумны. И, в своем желании обвинить тебя могут заметь то, что пропущу я. Ты ведь знаешь, что означает Полуночная Лилия, - стражница устало вздыхает, и поворачивается к Тамэю. - Что ж, "господин проверяющий" и "голос отряда дополнительного контроля по Змеиной угрозе", прежде чем отвечать на Ваши вопросы, я бы хотела убедиться, что Вы действительно имеете право их задавать.

-Разумеется, - полукровка мягко кивает и передает стражнице инфокристалл. Исин на несколько минут прикрывает глаза, и тихо произносит:

-Вот как? В это... сложно поверить.

-Не только Вам, - так же тихо отвечает Тамэй. - Так что Вы можете сообщить о лере Ланкерте-кон Исинда?

-Увы, едва ли многое. Он сам недоумевал о своем переводе. Возможно, Вам стоит найти того, кто приказал ему отправиться в Эрист-тор.

-Это все, что Вы желаете сказать?

-Здесь - да. Если желаете более подробного разговора - прошу Вас в Эрист-тор. Там вы сможете расспросить не только меня, но и прочих стражей, и, возможно, узнаете большее. Однако, прежде я хотела бы закончить свои дела здесь. А именно узнать ответ Йанэль-кон о поселении "беженки" и встретиться с моим другом, приглядывающим за этим замком.

-Моим ответом будет молчание, Исин. Так же, как и всегда. Что же касается разговора с Шеном, то... меня смущают некоторые из присутствующих.

-Мои близняшки? - грустно усмехается стражница.

-Не только. Есть вопросы, которые не стоит доверять лишним ушам. Любым лишним ушам. Грэйден-кон, Эрнс, вы будете здесь лишними, - произношу, кидая эльфу виноватую улыбку.

- Тэйсин, забери леди Исинда и ждите меня на улице.

-Не стоит, леди Кэрий. С этим справятся и мои спутники. А Тэйсин-кон пусть немного задержится.

Исин кидает на Тамэя настороженный взгляд и, затем, устало кивает. Задумчиво оглядываю заметно опустевшую избушку.

-Ко мне есть какие-то вопросы, кон? - спокойно интересуется Синт и подходит к Исин, впрочем, по-прежнему оставаясь между мной и Тамэем.

-Пожалуй, - полукровка задумчиво улыбается. - Или, возможно, ответы. Вы слишком вспыльчивы, страж. И это может плохо кончиться. И - не только для Вас. Можно было бы сказать, что Вам не хватает информации. Но... сейчас даже информация - весьма ненадежна. А ошибки, порой, стоят слишком дорого.

-Это общие слова, кон.

-Общие, Тэйсин-кон? О, они, пожалуй, даже излишне конкретны. И... Вам все же стоит решить на разговор. Вы знаете, о чем я. Можете идти, Тэйсин-кон.

Едва заметным движением головы Исин подтверждает приказ и, дождавшись, пока дракон выйдет, тихо произносит:

-Не стоит так давить на мальчишку. Даже то, что он из отряда Ланкэрта....

-Не лишает его возможности думать и действовать самостоятельно, - спокойно отвечает Тамэй. - Впрочем, надеюсь, излишней инициативы он так же проявлять не будет. Однако, я ожидаю иного разговора. И... с иными кон.

Едва гаснет отзвук этих слов, в избушку проходит Шен. Спокойный на первый взгляд, но... смуглая кожа кажется непривычно бледной, а в голубых глазах сияет странный огонь. Может быть, не стоило оставлять его с зельхи? Хотя... кто знает, к чему именно привел их разговор.

-Шен, - спрашивает Исин, и, кажется, её голос дрожит, словно крылья, рассекающие грозовое небо. - Что здесь происходит?

-Хотел бы я это знать, Исин, - Шэн растерянно качает головой. - А, впрочем, все просто. В замке - Змей. Называющий себя кон по решению последнего Совета. Как такое могло получиться? - в голосе полукровки мелькает горькая насмешка.

-Легко, - звучит в ответ тихий голос. И, как ни странно - не мой. Хотя я подумала о том же, о чем и Тамэй.

-Кто Вы, кон? - спрашивает Шэн, точно только сейчас заметив незнакомца. - Боюсь, Вы не назвали своего имени.

-Да, я его не называл, - спокойно произносит Тамэй. - И не буду этого делать. Я здесь - лишь представитель одной из недавно созданных Небесным структур. Вашей начальнице представлено необходимое удостоверение в этом.

-Леди Кэрий - не моя начальница, - тихо возражает Шэн и отводит взгляд. В избушке на миг водворяется тишина, но её прерывает Исин.

-И что ты думаешь об этих "гостях", Шэн? - с неожиданной робостью спрашивает стражница.

-Если... если все это правда, если это действительно кон из земель Старейших, желающий поддержать Небесного.... Это могло бы быть спасением. Но... почему же тогда они здесь? Не в Элкаретен-тари, не у этих "ново-созданных структур", а в крошечном заброшенном замке, затерянном в глуши? Кто ты, Ян? - вдруг спрашивает он, резко развернувшись ко мне. И голубые озера наполнены такой силой, что, кажется, вот-вот поглотят меня. Но все же нахожу в себе силы криво усмехнуться и спросить:

-Почему - именно я, Шэн? В замке живут и другие. Да и сам замок... весьма необычен.

-И впрямь, - полукровка устало качает головой. Да, он надеялся на другой ответ. Надеялся, но не рассчитывал. А, может быть... и не надеялся?

Входная дверь вдруг раскрывается пропуская... Киден. Девочка на удивление собрана и строга. И... что она делала на улице?

Драконессочка молча проходит в центр комнаты и останавливается передо мной, в полутора шагах правее Шена. Но не "тянется", как обычно, не пытается изображать воинскую выправку. Просто стоит. И это почему-то пугает.

-Простите, что прерываю разговор, кон. Но мое дело не терпит отлагательств. Внешняя охрана захвачена и обезврежена. Мера вынужденная - появление здесь некоторых персон по инструкции требовало от них немедленного вмешательства. Единственное, что позволило справиться с ними - близкие личные отношения одного из этой смены с одной из появившихся здесь кон, - Киден делает легкую паузу, позволяя мне осознать. Да, я подозревала, что ведется дополнительное наблюдение. И... как они должны реагировать на появление здесь зельхи, Тамэя, да и Иннатаны - она ведь из клана Ккаренхе? Зато теперь можно догадаться, зачем Тамэю пришлось её сюда тащить. - Но это лишь временные меры. Необходимо связаться с их непосредственным начальством и добиться принятия новых инструкций.

-И как ты это себе представляешь? - да уж, задачка. Стоп, опять я начинаю вслух думать.

-Либо переводить замок на осадный режим. Ресурсов для этого достаточно.

-Это неприемлемо, леди Гэрдэс. И так ли уж строги требования инструкций Внешней Охраны? Обоснованы ли Ваши действия? - спрашиваю, глядя в решительный карие глаза и замечаю, как в них мелькает сомнение и растерянность. Впрочем, что сделано - то сделано. И нужно решать, что делать дальше.

-Что ж, по-видимому придется познакомиться с нынешней сменой, обсудить их дальнейшие действия и составить соответствующие объяснительные... от всех участников, - звучит за моей спиной спокойный голос Рен. - И заняться этим стоит в другом месте. Леди Кэрий, надеюсь, с пониманием отнесется к подобной необходимости.

Исинара проводила задумчивым взглядом уходящих вглубь хозяев замка и, наконец, позволила себе сесть на одну из скамей и склонить голову так, что лиловые волосы едва не коснулись стола.

-Ничего, Исин, ты справишься, - подбадривает её темноволосый дракон, садясь напротив. И стражница резко, словно от удара, выпрямляется.

-Так что ты об этом думаешь, Шэн? - спрашивает она, не стесняясь свидетельницы - странной древней драконессы, выглядящей ребенком.