-Не знаю, кон. Мне тогда не до того было, чтоб голоса узнавать. Да и сами леры и леди Ашайн в Академии преподавали. Так можно было про любого ученика сказать. Да и вообще - про любого академика. Я и сама потом не раз к леру Ашайн за советом забегала, пока его дочь не погибла. Потом-то уже неловко было его своими пустяками тревожить.

-Да, под такое описание половина драконов может попасть..., - устало вздыхаю. Но злость в глазах князя явно затихает. Хорошо. И, все же,... нужно будет с ним отдельно поговорить. А пока, стоит напомнить этой парочке, что я - полукровка. Все же моя излишняя осведомленность о политике и страх перед Змеями слишком подозрительны, - И почему, как я здесь появилась, меня все время пытаются убить? Неужели драконы совершенно не способны терпеть рядом полукровку? Но ведь у него же самого племянница - полуэльф! - кидаю вымученный взгляд на Шэна. Лэ! Надеюсь, это прозвучало не слишком лживо.

-Ян, действительно убить тебя пытался только тот эльф на балу. Остальное же - просто стечение обстоятельств, - не уверено возражает полукровка.

-Да, конечно. Мне уже объясняли, - произношу таким тоном, что фразу совершенно нельзя принять за согласие. Скорее уж "и почему мне все лгут?"

-И здесь у графа должна была быть весьма веская причина, чтоб взяться за боевой амулет, Ян! - настойчиво продолжает Шэн. Отлично!

Недовольно хмурюсь:

-Разумеет, Шэн. И какие же это причины? - интонациями вновь меняю смысл фразы на: "И что же вы мне теперь соврете, драконы".

-Я не могу назвать имена своих врагов, кон, - тихо отзывается граф, - И, если с вами у меня был шанс справиться, то патруль все равно добился бы ответа, а это привело бы к тяжким последствиям.

-Неужели. И каким же? - спрашиваю все тем же полным недоверия тоном. Хотя, звучит весьма логично. И из речи Гийары можно сделать подобные выводы. Возможно, попытка ответить даже будет стоить ему жизни.

-Две смерти, кон. Моя и Элдереля. По крайней мере, кон, - напряженно произносит дракон. Его и князя? Хм, несколько неожиданное решение. Хотя и вполне возможное. Только для этого им был нужен хороший целитель.... Впрочем, не обязательно. Могли ведь ограничиться и магией подчинения. Кажется, этой паре тоже придется познакомиться с нашими Мастерами Разума.... Но это - в будущем. Вопрос - что делать сейчас. Ах, да, я ведь изображаю недоверчивую эльфийку.

-И мне предлагается в это поверить? - холодно уточняю, - А, может быть, ещё и освободить несостоявшихся убийц?

-Как хочешь, Ян, - неожиданно усмехается Шэн, - Можешь, например, об этой истории мужу рассказать. Если уж он до сих пор не может простить Грэйду, что он допустил то, первое нападение....

Лэ! Кажется, это может и впрямь быть проблемой. Хотя... Рен ведь поймет, что у Аданэйра не было выбора. Хм, даже если поймет, разозлиться ему это не помешает....

-Он же его убьет! - взволнованно выдыхаю.

-Весьма вероятно, Ян, - усмехается в ответ полукровка, - Но, если хочешь, можно проверить. В конце концов, ты ведь не пострадала, так, может и простит.... Хотя, сомневаюсь.... Ну как, будешь проверять?

-Шэн, ты..., - растерянно моргаю. Он что, серьезно? - Но если он убьет? Ты... ты правда готов все это так оставить? Ты ведь помощник стражи!

-Ну наконец, Ян, - полукровка устало улыбается, - А то я уж боялся, что ты и впрямь их убить готова. Тут все так Змеями перепуганы, что по малейшему поводу друг на друга кидаются. Опасаешься - можешь их просто запереть где-нибудь. Вы же, смотрю, контроль над замком уже вполне установили. Пусть посидят - отдохнут. А там, глядишь и война кончиться. Нет смысла рисковать двумя жизнями ради возможной информации о слугах зельхи, причем, действовавших настолько грубо. Наверняка их после провозглашения Небесного поймали. Согласись, жизнь дракона важнее сомнительных сведений. Ты ведь не дракон-подросток, чтоб сходить с ума от одного слова зельхи!

Красивая фраза. Хотя и весьма близкая к правде. Да и в целом Шэн прав - нужно их... изолировать.

-Да, Шэн, ты прав, - смущенно улыбаюсь, мысленно повторяя это решение для Тара. И драконы уже привычно исчезают. Лэ! Как-то быстро замок обитателями наполняется. И со всеми ними нужно разбираться. Особенно с этими вот эльфами и полукровками. Хотя Шэн, кажется, куда-то лететь собирался.

-Шэн, ты же хотел проводить сюда кон Элдайну-кон Аданэйр, - растерянно улыбаюсь.

-Думаешь, она согласиться лететь со мной одним? Или предлагаешь разбудить Марисиль-кон? Думаю, это вполне можно отложить на несколько часов. Лучше тоже отдохну перед прогулкой, - насмешливо заявляет полукровка, и резко выходит из залы. Впрочем, какая разница? Главное, теперь можно поговорить с князем более... открыто.

Теперь можно поговорить с князем. Только поставить соответствующие щиты. В ответ на мои пожелания, по стенам тут же пробегает фиолетовое сияние. Хорошо.

-Князь Элдерэль? - тихо произношу, - Наверное, у Вас есть ко мне вопросы?

-И Вы готовы отвечать? - губы эльфа изгибаются в едва заметной усмешке.

-В разумных пределах, князь, - с долей небрежности пожимаю плечами. Что ж, кажется, это будет непростой разговор.

-Вы знаете, кто... кто эти враги Аданэйра? - в нарочито-спокойном голосе эльфа слышится отзвук ярости.

-Нет, князь. Вы же слышали - это может быть почти кто угодно. Да, Ашайн заведуют Академией. Но они не отвечают за её выпускников. И тем более - за родственников этих выпускников. И, князь, кто бы это ни был, и какой бы ни оказалась ситуация, но... это - дракон. И его жизнь важна для Империи. Хотя в и имеете право на месть, но....

-Вы мне его все равно не отдадите? - неожиданно по-драконьи отзывается князь. - Я понимаю, графиня. Это ваш народ. А если я сам до него доберусь? Что тогда? За его смерть мне придется заплатить?

-Князь..., - устало вздыхаю, - Вы ведь вполне разумный эльф! Вспомните вашу прошлую встречу. Почему Вы уверены, что эта закончиться иначе? И... Вам не жаль супругу? Ей будет очень больно потерять Вас вновь. Разве у Вас нет иных целей в жизни, кроме мести?

-Вы не ответили, графиня, - осторожно напоминает эльф. Упрямый. Грустно качаю головой:

-Нет, князь. Если Вы спрашиваете о решении совета - Вас оправдают. Официально. А убьют - на Арене. Либо его родственники, либо простые кон возмущенные тем, что эльф посмел напасть на дракона. Сочтете ли Вы это платой за месть - не знаю.

-Вот как, - задумчиво отзывается эльф, - Но почему же тогда, во всей этой волне нападений эльфы остались живы? Или здесь действует иной закон?

-Остались живы и драконы, на которых они напали. А в чужие отношения предпочитают не вмешиваться. Мало ли: сегодня повздорили - завтра помирятся. Хотя, учитывая количество нападений, - растеряно хмурюсь. Об этом следовало подумать раньше, - Вполне могут пострадать те младшие, кто в них не участвовал. Если раньше незнакомый эльф в Империи не привлекал внимания, то теперь это - потенциальный враг. И, думаю, вполне найдутся те, кто попробуют его убить.

Бездна! И ведь это действительно начнется! Если уже не началось! И теперь вопрос уже не о примирении, а о спасении тех, кто будет готов мне довериться!

-Хотите сказать, что мне следует помочь в разработке Ваши идей, если я хочу помочь сородичам?

-Просто отвечаю на Ваш вопрос, князь, - грустно вздыхаю, - Право же, это, в каком-то смысле может тоже стать решением проблемы. Я не хочу чтоб в Империи жили разумные никак не подчиняющиеся Императору. И... поголовное уничтожение младших является одним из простейших решений. Вот только мне оно не нравиться. Но и других я, увы, не вижу. Вряд ли, если я просто приглашу эльфов жить в этой долине - кто-то на это откликнется.

-Эрнс рассказывал мне о Лойдэре и его... методе, - задумчиво отзывается эльф, - Нет, графиня. Может быть и придет десяток-другой из тех, кто только начали осознавать, что эта мечта больше похожа на кошмарный сон. Но если это скажу я - откликнуться гораздо больше. Думаю, около сотни эльфов не раздумывая пойдут за мной.