-Это давняя история, кон. И меня просили о ней не рассказывать, - устало отзывается дракон.

-Это... связанно с Вашей ссорой с братом? - позволяю себе несколько излишнее любопытство. Для эльфийки это простительно.

-Да, - холодный сухой ответ.

-Вы хотели бы забыть об этом, - произношу скорее, как утверждение, но Исанэт неожиданно возражает:

-Нет. Не хотел бы. И - не забуду. Я допустил ошибку и очень жалею о ней. Но забыть.... Зачем? Что бы ошибиться вновь?

-Чтоб не терзаться давно прошедшим, - тихо вздыхаю.

-Теперь это все равно не имеет значения, - устало отзывается воин, осматривая зал. Да, мы уже пришли. Привычно беру свои клинки и застываю, ожидая атаки. Задумчиво оглядев меня, Исанэт берет такие же. Подходит ближе. И первое же плавное движение завораживает. Легко уклоняюсь и, еще прежде, чем Исанэт начинает движение, понимаю, откуда будет удар... Тэ! Это действительно напоминает танец!

Ударить, отступить, отклониться.... И словно неслышная мелодия льется с клинка. Так... не похоже на бой! Кружусь, совершенно завороженная этой неслышной, незримой гармонией. В темно-зеленых глазах напротив мягкая добрая усмешка. Что же случилось с тобой дракон? Почему твое удивительное искусство скрывалось в родовом замке. Какую тайну ты скрываешь? Как... как тебе помочь?

Мечи проскальзывают едва, не касаясь кожи, но... почему-то знаю, что ему можно довериться. Его рука не дрогнет, не обагрит клинок кровью. Это ведь было бы так... не красиво. Неожиданно серебристая сеть опадает. Танец... окончен?

-Благодарю, кон. Это... было восхитительно, - чуть взволнованно отзывается дракон, - Даже жаль... что Вы уже замужем.

Простой комплимент? Но... почему тогда так горят его глаза? Невольно проверяю - на месте ли маска. Цепочки легко покалывают пальцы. Значит... все в порядке? Хотя... защита вильэ не столь надежна.... Впрочем, нет. Он просто рад тренировки. Растерянно улыбаюсь в ответ.

-Это мне следует Вас благодарить, - отзываюсь слегка излишне официально, но дракон лишь тепло улыбается, - Право же, не думала, что слова о танце стоит понимать столь буквально.

-Это скорее Ваша заслуга, кон. Весьма немногие могут настолько... расслабиться на тренировке с боевым оружием и довериться противнику. Я лишь дважды встречался с такими и, увы, весьма давно. Право же, я буду счастлив, если Вы найдете время хоть изредка тренироваться со мной, - голос Исанэта звучит чуть рассеяно и печально.

-Тогда... почему бы не продолжить? - чуть задорно улыбаюсь, вскидывая клинки. И вокруг вновь расцветает стальная сеть, скользя возле кожи точно шелковы платок в руках танцовщицы. Интересно, что будет, если познакомить их с Асилем? Ниэх ведь тоже любит танцы.... Клинки мечей легко скользят возле кожи и изредка соприкасаются друг с другом, слегка отталкиваясь. Против обычных моих тренировок - почти не ношусь по залу. Лишь легкие, плавные переходы, неспешное кружение.... Не разрывая дистанцию и не сближаясь. В какой-то миг ритм этого танца настолько захватывает, что закрываю глаза, полностью доверившись интуиции. Словно растворяюсь в движении. Где-то рядом блестит золотая искра. Тар. Разумный замок. Или не совсем разумный? Ну да пусть с этим творящие разбираются....

Неожиданно в танце что-то ломается. Отступаю, опуская клинки. Лэ! Но почему дрожат руки?!

-Ты устала, - чуть смущенно отзывается дракон. И с удивлением замечаю пот на его лице. Мелкие прозрачные капли бриллиантами блестят на светлой, чуть зеленоватой кожи. Не естественный цвет. Он слишком мало бывает на солнце. - Ты очень быстрая, - добавляет с мягкой улыбкой и вдруг хмурится, - Или... мне не следовало переходит на "ты"?

-Разве мне это решать? - смущенно отвожу взгляд. Лэ! Проклятая маска! Но... я должна так ответить. Хорошо хоть можно обойтись без обращения - сейчас сказать "кон" будет равносильно оскорблению.

-Зови меня Сэт, - чуть настороженно предлагает дракон.

-Хорошо, Сэт, - беспечно улыбаюсь, - Я привыкла, чтоб меня звали Ян.

-Спасибо, Ян, - неожиданно серьезно отзывается дракон. - И... пусть это всего лишь случайность, ошибка кого-то из проверяющих, я рад хотя бы формально принадлежать с тобой к одному роду.

-Это честь для меня, - стараюсь произнести эти слова достаточно тепло.

-Ты устала, - вновь повторяет дракон, - Тебе нужно отдохнуть. И... поесть.

Поесть? Я что, совсем ребенок что ли, по его мнению? Ну....

-Как скажешь, дедушка Сэт, - наивно взмахиваю ресницам, и дракон резко бледнеет. Лэ! Ну что я не могу держать язык за зубами!

-Сэт! - растерянно вскидываю руку к его лицу, но он качает головой. И как-то мягко улыбается, тихо повторяя:

-Дедушка? Почему бы и нет, внучка? - в глазах дракона вспыхивают лукавые смешинки. Тэ! Нет, точно - его история как-то связанно с ребенком. Должно быть погибшим. И..., похоже, взамен он решил удочерить меня. Вернее - увнучить.

-Иди есть, Ян, - добавляет он со смешком, глядя на мое растерянное лицо.

-А ты?

-Останусь. Хочу познакомиться с здешним оружием.

-Ладно. Эрнс? - окликаю эльфа, но тот, почему-то отзывается не сразу, - Эрсн?

-Да, Ян, прости. Это было... весьма впечатляюще, - эльф растерянно улыбается, - И, возможно, кон согласиться потренироваться и со мной?

-Почему нет? - Сэт беспечно пожимает плечами, задумчиво разминая руки.

-Но... боюсь мой стиль гораздо более жесток..., если это приемлемо..., - как-то неопределенно произносит эльф.

-Можно проверить, - предлагает Сэт взмахом руки приглашая Эрнса атаковать и... воин расплываются едва различимым цветным пятном. Лэ! И это с моей-то скоростью я ничего толком разобрать не могу! А для обычных драконов они, наверное, и вовсе подобны ветру!

Звон стали и неопределенное пятно разделяется вновь на две фигуры. Взгляд дракона - жесткий и даже злой скользит по эльфу. На бледной щеке тает алая полоска свежей раны. Но ещё миг и Сэт легко улыбается:

-Знаешь, пожалуй, мне и впрямь не хватает достойного противника. Хотя в какой-то момент мне показалось, что ты хочешь меня убить. И даже можешь это сделать. Откуда у младшего такие силы?

-От драконов-целителей, - чуть нервно отзывается Эрнс, - И, не волнуйтесь, я умею контролировать свои желания. Тем более - столь слабые. Вы... интересный противник, кон.

-Тогда, - Сэт задумчиво проводит тыльной стороной ладони по лицу и вновь поднимает клинки, - Продолжим?

Воин вновь расплываются пестрыми тенями. Хм, похоже, я здесь уже лишняя. И,... кажется Сэт не плохо вписывается в нашу сумасшедшую семейку. Пожалуй, он первый дракон здесь, которому я действительно рада.

Привычно прохожу на кухню. Свет из окон золотит широкий стол и лавки, легкими полутенями ложиться на полки и на темную куртку Шэна. Едва вхожу, полукровка вскакивает с лавки, оставив на столе какие-то кристаллы и бросает на меня внимательный взгляд. Из-за смуглой кожи светло-голубые глаза кажутся прозрачными, словно льдинки. Солнечный свет падает на темные волосы, зажигая над ними лазурное сияние, словно корону.

-Здравствуй, Ян. Решила, все-таки поесть? - насмешливо уточняет полукровка, выставляя на стол миски с чем-то аппетитным..

-Было бы не плохо, - задумчиво слежу за моим будущим завтраком. Или уже скорее обедом? М, пирожок. И румяный какой. Наверное, стоит начать с него....

-Впервые вижу столь неприхотливую эльфийку, - насмешливо заявляет полукровка, едва успеваю откусить. Кидаю на него удивленный взгляд. И чего во мне такого неприхотливого? Вот только спросить пока не получится - рот занят. Шэн весело фыркает, глядя на мое сражение с пирожком, и сам поясняет, - Ты уже больше суток не ела. А, если я правильно представляю, что было в крепости - то и дольше трех.

Ну,... наверное, что-то около того. Но... драконы могут обходиться без еды трое суток, не чувствуя голода. Ну, по крайней мере, пока на глаза не попадется что-нибудь явно съедобное. Хотя, у эльфов организм устроен по-другому.