Когда же я буду понимать окружающих? Оказывается, так раздражает, если даже о простейших сообщениях приходится догадываться или ждать перевода.

- Вы говорите побольше, может, я быстрее выучусь. И спроси про это украшение, - попросила я ангела, указав на вырезанные весы.

- Опасно, мы и так выглядим странными, а тут, похоже, в каждой избе такая штука.

Значит, он тоже заметил.

- Что делать будем до вечера? – я боялась, что придётся просидеть на этой жёсткой лавке, слушая непонятные разговоры.

- Сейчас поедим, я прогуляюсь по селу, а ты…

- Тошку тренировать, - торопливо заявила я, - только ты недолго, чтобы я не волновалась.

Тамия закончила шуршать, вышла к нам с дощечкой, на которой были разложены хлеб и рыба. А вскоре по комнате поплыл запах каши. Я тоже сунулась в рюкзак и достала подарок хозяина леса – древесные почки, увы, тоже остатки. Но в гостях не хотелось вытаскивать заварку. И так наследили со странностями. Тамия взяла почки и, добавив сушеных трав из мешков, висящих за печкой, пошла заваривать чай.

Подавала хозяюшка в деревянных тарелках с деревянными ложками. Может, глиняная посуда, из которой нас потчевали вчера, была роскошью? Половину своей тарелки каши съела я сама, а половину умял Тошка. Тамия с Ёжиком осилили по тарелке, а в чугунке осталось ещё на одного.

- ..? - спросил Ёж, впрочем, он пытался весь обед расспрашивать нашу хозяюшку, но она отвечала довольно односложно, зато сама задавала вопросы, хотя и явно стеснялась меня.

- … - коротко заявила Тамия и, помолчав, добавила, - …

Уй-юй-ёй! Как же мне надоело моё непонимание!!! Я весь обед старательно вслушивалась в звуки нового языка. Пока что звучание согласных было похоже на русский, без всяких дифтонгов, шипения или сипения. Среди гласных преобладал звук <а>. По крайней мере в этом углу неизвестной страны неведомого мира. Если в столице вдруг "окают", будет неприятный сюрприз.

Девушка собрала тарелки, чугунок и унесла.

- Это деду, они вместе живут, - еле успел сообщить Ёжик, как хозяйка вернулась с двумя кружками настоя.

Видимо, кружек в доме было только две, потому что себе она не налила.

После обеда Ёж слинял гулять, а нас с дракошей Тамия отвела на огороженный участок за домом. Здесь было просторнее, чем во дворе, и в то же время отсутствовали чужие глаза – как оказалось, огород заметно выдавался за околицу.

Я подсаживала Тошку на козырёк над дверью маленькой баньки, он расправлял крылья и пробовал то полететь, то спланировать. Результат получался примерно одинаковый, но само занятие нам очень уж нравилось.

А потом дракончик отдыхал на солнышке, а я рассматривала его нарастающую чешую, красивую, оранжевую с вишнёвыми разводами на боках. От носа до растущего гребня она была светлее, так же и от горла шла вниз, совсем обесцвечиваясь на пузике. И тёмно-бордовые крылья, такого мягкого оттенка, что трогая жестковатую перепонку, я удивлялась несоответствию: пальцы ожидали почувствовать бархат.

"Тошка, ты наедаешься хоть? А то, может, голодаешь?"

"Сыт"

"Кто вас, драконов, знает. Вдруг тебе побольше надо?"

"Скажу"

"Обещаешь?"

Тошка с укоризной повернулся ко мне.

"Ладно, ладно. Я просто беспокоюсь. Ты, кстати, не чувствуешь собратьев?"

"Нет близко. Скажу"

"Ага, договорились. Попробуешь с разбега?"

Дракончик с сомнением посмотрел на непросохшую землю и отказался. Пришлось вернуться к варианту с баней.

На саму баньку я посматривала с любопытством. Раз Ёж не предупредил, значит, хозяйка не предлагала помыться, а жаль. Банька была без трубы, два маленьких оконца изнутри были не то заложены, не то забиты досками. Само строение настолько вросло в землю с момента постройки, что для открывания двери было выкопано полкруга.

Тошка в очередной раз подпрыгнул на козырьке, сильно забил крыльями и приземлился прямо в тёмные кудри Ёжика.

- Кыш, вредная птица, - не страдающий вежливостью ангел, нёсший вязанку хвороста, покачнулся под тяжестью дракончика на скользком грунте, взмахнул руками в попытке сохранить равновесие, но тут недовольный Тошка с силой оттолкнулся и взлетел, хлопнув крылом по лицу оскорбителя. Хворост вылетел из рук мальчишки, подбил в полёте дракона, тут же ушедшего в пике. А так как под ним как раз растянулся в грязи Ёж, Тошка со всего размаха шлёпнулся на беззащитную спину. Ёж взвыл, а дракоша аккуратно перебежал по ангельским ногам к дорожке и только тогда покинул ненадёжный плацдарм.

Я расхохоталась, уж очень надутое выражение зависло на грязном лице Ёжика, эхом донесся смех Тамии, тащившей вязанку вслед за гостем. Тошка принёс ветку в зубах и утешающе сунул морду прямо к носу пострадавшего. Ёж ласково поблагодарил проказника, поднялся, стряхнул грязь, и вдруг как закричит на Тошку, как замахнётся хворостиной! Тошка развернулся и – дёру! Ёж бежит за ним, рассекает воздух хворостиной и ругается.

- Беги, Тошка! Быстрее! Ёжик, стой! – завопила я, забывая о своём обете молчания.

Тошка ещё ускорился, выпустил крылья от страха.

Тамия тоже закричала, то ли ругаясь на безобразников, потоптавших огород, то ли подбадривая бегущих, и тут грохнул мужской бас. Хворостина взвизгнула, чуть не задев дракошин хвост, и Тошка, дёрнувшись вверх, взлетел ракетой над остановившимся Ёжиком, кричащим теперь:

- Давай, Тошка! Выше! Выше!

Выше Тошка не мог, он спустился на знакомый козырёк и оттуда сполз ко мне на руки.

- Огород потоптал, Тошку напугал, что на бис? – сердито выговаривала я мальчишке.

- Зато он полетел! – Ёж, казалось, ничуть не раскаивается.

- Он бы и так полетел в своё время, - вступилась я за бедного дракошу, несчастно жмущегося ко мне, - собирай быстрее палки, а то выставит нас Тамия на улицу. А бабушка ещё огород перекапывать заставила бы!

Ёжик, надувшись, стал собирать разбросанный хворост. К нам шли Тамия с пожилым мужчиной. Дед? Наверное. Очень похожи формой лба и разрезом глаз. Он нес две вязанки, только как-то странно держал, не задействовав правую ладонь, обхватывая сгибом локтя и запястьем.

- … Арсид, - Тамия улыбнулась, представляя мужчину, - … Даша.

Здорово, что моё имя здесь не коверкают. Я вежливо улыбнулась Арсиду, он поклонился. С Ёжиком, вероятно, познакомились раньше.

Мужчина отворил дверь в баньку и скрылся в чёрных недрах. Тамия рассыпала свою вязанку под навес и нырнула за дедом. Ёж тоже поторопился избавиться от палок.

- Даш, слушай, Арсид ездил в лес за топливом. У них есть лошадь и телега, договоримся о перевозке на завтра?

- Конечно, если только согласятся. Вряд ли им нужен бисер, а из местных денег у нас только одна серебряная. Что ты им предложишь? И разве ты не транспорт искал по деревне?

- Странная деревня, - нахмурился Ёж, почёсывая Тошкин загривок. Дракоша, простивший шутника, сам подставлял то шею, то гребень.

- Ну? – не выдержала я. - В чём странность? Вообще-то для этого мира мы чужаки, потому нам всё странным должно казаться.

Из бани выпорхнула Тамия, защебетала и позвала нас в дом. Арсид выбрался и присел прямо на принесённый хворост. Из двери потянуло дымом и непередаваемым банным духом.

Вечером намывшиеся и сытые после похлёбки из той же крупы и неизвестной птицы мы сидели за столом, и Ёж пытался уговорить хозяев отвезти нас до следующего села. Света, кроме садящегося за окном солнца, не было. Поэтому мне приходилось догадываться не только о смысле слов, но и о мимике говорящих. Я готова была взвыть от досады, если б это хоть чуть помогло!

Арсид раздумывал, выспрашивал Ежа, судя по интонации, уточняя наши планы. Ёж отвечал легко, будто и не задумываясь. Я бы и не почувствовала его настороженности, если б своей доброжелательной физиономией и свободной позой ангел не напомнил мне в тот момент пособие для начинающих сетевиков, некую помесь рекомендаций Аллана Пиза и Дейла Карнеги.