- Джеймс... - Выпалила она.

Внезапно ей захотелось прекратить разговор о делах. Что-то большее шло от него. Он был встревожен. И, конечно же, им было о чем поговорить друг с другом.

- И когда ты собиралась рассказать мне об Элизабет и Сэме? - отрезал он еще до того, как она смогла что-либо сказать.

Лия была в шоке. Это было совершенно неожиданно, и она попыталась быстро собраться с мыслями.

- Я всего лишь узнала, что они были вместе, когда ты ездил за границу. Это было до отъезда Сэма с Люси. Как я могла тебе сказать?

- Ты узнала правду, рассказать о ней было достаточно легко, - агрессивно произнес Джеймс, и стало понятно, что раньше он пытался себя контролировать.

- Нет, это было бы нелегко, - ответила девушка, чувствуя, что тоже начинает злиться. Как смеет он обвинять ее?!

- В Норфолке ты ясно дал понять, что все, что связано с Элизабет, не обсуждается. Ты не можешь так обращаться с людьми, говорить, что я могу или не могу делать, ожидая, что прибегу к тебе с этой информацией, Джеймс.

На этом она встала, ударив по столу и пролив кофе ему на подол.

- В любом случае, я собиралась тебе кое-что сказать, - сказала она дрожащим голосом, – но ты только что сам все ясно выразил. Все кончено, все, что было между нами. Я никогда не хочу вновь тебя видеть.

Она схватила сумку и вылетела из кафе.

Решив взять себя в руки, Лия вернулась в цветочный магазин. Рассказала Чарли о первой части разговора, о том, что нужно найти деньги для резерва и разобраться со страховкой. Затем она на новеньком вэне доставила пару заказов, обгоняя машины Лондона. В конце дня закрыла магазин и направилась домой.

Зайдя в комнату, она села на кровать и позволила наконец-таки себе немного поразмыслить.

Все кончено. Джеймс будет отдаленным бизнес-инвестором, Сэм будет пытаться ограничить контакт Люси с Лией, боясь, как бы девушка не сболтнула лишнего своей подруге о его связи с Элизабет.

Она также поняла, что не может рассказать даже Эмме о Сэме. Эмма будет сильно переживать. Она осталась с этим одна.

Лия пересекла комнату, открыла шкаф и достала оттуда свернутое полотенце Джеймса, которое она забрала с собой из ванной в усадьбе Торли.

Несмотря на все произошедшее она сохранила его и сейчас уткнулась лицом в мягкую дорогую ткань.

Он был ей нужен: его руки, его губы. Ее тело нуждалось в нем.

Но после случившегося, все точно кончено.

Это была одержимость, которую она должна была преодолеть.

Джеймс

Когда Лия пролила на меня кофе, я должен был поехать домой, чтобы переодеться. Не мог же я ехать на встречу в таком виде.

И когда я вернулся в Бэлсайз Парк, там было тихо и спокойно. Миссис Эндрюс, моя домработница, гладила вещи на кухне и предложила приготовить мне что-нибудь поесть. Должен признаться, она была удивлена увидеть меня дома среди бела дня.

Я долго принимал душ, пытаясь успокоиться, чтобы хоть немного контролировать свой гнев. На встрече с Лией я намеревался вести себя по-деловому, однако она опять заняла оборонительную позицию и была неразговорчива, и с этим мне было трудно справиться. Затем я упомянул Сэма и Элизабет, а она сбежала.

Я все узнал, как только вернулся из Японии. Провел ночь у Элизабет, а утром, одеваясь, заметил, что она оставила маленький чемодан в спальне. На нем была этикетка аэропорта Шарль де голь. И я спросил, останавливалась ли она в нашем любимом отеле в Париже. Она быстро и нервно передвинула чемодан, сорвав значок. Сказала, что они остановились на левом берегу... Они.

Таким вот образом все вышло наружу. Сэм и Элизабет два дня отрывались в Париже до его отъезда в Канаду. Встретившись снова в Лондоне, были замечены Лией. Элизабет думала, что Лия рассказала все мне и Люси.

Я не был разочарован, имей Элизабет какие-то случайные связи. Я имею ввиду, такие были у нас обоих. Но не с Сэмом же. С его стороны это выглядело предательством. Он ведь совсем недавно женился. Как они могли так поступить?

С ним у меня всегда были проблемы. Да, он был другом Робби, но он лез всюду, даже после того, как Робби умер, и мне казалось, он воспользовался у моей матери чувством потери. Заменил сына.

Он определенно хотел Элизабет, чтобы отомстить мне, ведь я был не очень благосклонен к нему. Это все мама, она попросила меня провести свадебный прием в своем доме.

И тогда я задался вопросом, встречались ли они летом, когда мы все ездили на мою виллу во Франции?

Я предоставил им виллу только потому, что Люси выглядела усталой. А Сэм с Элизабет занимались любовью в песчаных дюнах, сарае для лодок и, возможно, в одной из мансардных спален. Закончилась ли их связь?

Я сел на кровать и задумался о том, как один маленький инцидент меняет жизнь. Незнакомка неудачно падает в салоне красоты, Люси привозит ее на скорой помощи в больницу, где работает Сэм и знакомится с ним, вскоре они женятся. В ту ночь на свадьбе я нахожу Лию в своей постели. Я ее хочу, но она приводит меня в смятение. Возможно, Сэм с Элизабет сошлись сразу после свадьбы. Не знаю точно, как давно завязался их роман.

И все распадается.

Я покончил с Элизабет. Лия покончила со мной.

Нужно вернуться к прежней жизни, привести все в порядок. Женщины приносят мне слишком много проблем, а Лия действительно проникла глубоко в меня.

Я вдруг вспомнил ее, стоящую посреди леса у дерева, ее джинсы, спущенные к коленям, и ее руки, обвивающиеся вокруг моей шеи. Я не хотел причинить ей боль, но, по-видимому, сделал это.

Я собирался купить яхту в следующем году, поплыть на Крит летом, взять Джейка и его семью попутешествовать, отдохнуть.

Я вернулся в офис незадолго до заседания. Вызвал к себе Клэр, сказал, чтобы она теперь следила за отчетами цветочного магазина. Любой контакт с миссис Грейнджер будет осуществляться через нее, и она будет держать меня в курсе дел, если это будет необходимо.

Она взглянула на меня и, как мне показалось, о чем-то догадалась. В любом случае, она профессионал, не подала виду и ничего не прокомментировала.

Я провел встречу и решил, что мы купим несколько небольших фабрик, тех, что видели в туре, и расширим остальные. Во второй половине дня принято решений на несколько миллионов фунтов.

Это то, что я делаю лучше всего.

Эмма и Саймон вытащили Лию в местный винный бар, она ведь так упорно работала все эти недели. Ребята подумали, ей нужен отдых. Она рассказала Эмме о своем решении не связываться больше с Джеймсом, и что даже слышать о нем не хочет.

- Я даже не знаю, радоваться этому или беспокоиться, - сказала Эмма.

- О Джеймсе? Это должно было случиться. Мы живем в разных мирах, - попыталась здраво рассуждать девушка.

- Выглядит так, как будто он разбил тебе сердце, – заявила Эмма.

- Я справлюсь, - Лия пожала плечами.

Они медленно пили. Была середина недели, и обеим завтра нужно было идти на работу.

- Есть какие-нибудь вести от Люси? - спросила Лия. - Я пыталась отправить ей сегодня сообщение, но не смогла.

- Мне следовало тебе сказать, - начала Эмма. - Я тоже отправила ей миллион писем. Ответа нет уже около месяца. А она обещала поддерживать связь.

- Попытайтесь иначе связаться с ней, - посоветовал Саймон.

- Как? - спросили девушки, посмотрев на него.

- Напишите Сэму, чтобы удостовериться, что все в порядке. Может быть, Люси просто потеряла телефон.

- У нас нет никаких контактных данных о нем, - произнесла Эмма.

Лия дрожала, чувствуя, как холод тревоги все больше охватывает ее. Она почувствовала тот же страх, что и тогда, наедине с Сэмом снаружи паба. А сейчас Люси была с ним одна, за тысячи миль от своих подруг. Не мог же он насильно заставить ее прекратить общаться с друзьями?