Куда-то отходить было глупо и опасно, поэтому от нечего делать Даша приступила к мозговому штурму. Немаловажную роль в её решении сыграли ноющая спина и побаливающий затылок. Некоторые корни древмирских деревьев с лихвой заменяли скамейки, правда, они были грязными, но ей было нечего терять: стирки было не избежать. Приняв позу мыслителя, начинающая путешественница между мирами начала разбирать произошедшее.

Стоило начать с того, что она испугалась — это естественно. Она падала — закономерно, ведь против законов дядюшки Ньютона не пойдёшь, по крайней мере, на Земле. Перед глазами в замедленной съёмке приближался опасно выпирающий корень — и вот, ей очень хочется оказаться в другом месте, где ничто не угрожает зрению.

Согласно великому и ужасному кинематографу сверхъестественные вещи проявляется из-за страха или злости. Её случай попадал под первый признак, но тогда следует логичный вопрос: каждый день на Земле тысячи людей спотыкаются, падают и не всегда удачно, как она, но новости не пестрят репортажами о спонтанных перемещениях в другие миры.

«Он говорил что-то о точке соприкосновения, значит, падать нужно в определённых местах. Стоп, а с чего я решила, что нужно падать? Совсем шарики за ролики заехали! — Даша мысленно сделала заметку отомстить Вите самым извращённым, полным истинно женского коварства способом, но подумав, с сожалением зачеркнула её: такого способа в силу возраста она ещё не знала. Придётся действовать по старинке: «случайно» сместить ответы на ближайшем тесте. — Но неужели я первый человек, который остановился у этого дуба и пожелал оказаться в другом месте? За всю столетнюю историю существования городского парка?».

Даша никогда не тешила себя мыслями об «избранности», хотя разговор с Таром намекал на обратное. Немного поразмыслив, девочка пришла к выводу, что она смогла куда-то попасть, потому что зверомаг дал некое разрешение или верную координату, иначе бы тысячи людей оказывались в других мирах, банально поскальзываясь, спотыкаясь или попадая в неприятные ситуации, если они находились в зонах «точек соприкосновения».

«Воображала, учёные пишут длинные формулы, проводят опасные опыты, чтобы доказать свою правоту, а тут появилась я, восьмиклассница из России, и за три минуты открыла принципы перемещения между мирами? Ха! Ну и сколько законов физики я сегодня опровергла? Хотя они-то как раз всему найдут объяснение. Нет, основы земной науки расшатывает зверомаг — это и мне понятно. Что-то типа оборотня? Но куда он дел массу человеческого облика? Когда я его поднимала, он был нетяжёлым. Хотя я этих древмирцев в глаза не видела, так зачем гадать?»

Начинающей учёной надоело думать, поэтому она без особых сожалений решила бросить науку. Её не покидало ощущение, что что-то пошло не так — и это без учёта того, что она оказалась одна-одинешенька в другом мире.

По правилам, её приключение должно было начаться примерно так: спортсменка, комсомолка и просто красавица, трижды Мисс Россия, тайный агент всех спецслужб мира, генетически модифицированная каким-нибудь светилом российской науки Дарья Очень Красивая и Длинная Фамилия с французскими корнями должна воткнуть в древмирскую землю непонятно откуда взявшийся российский флаг и произнести пафосную речь в стиле «маленький шаг для человека, но огромный — для человечества». Затем на неё должен свалиться, как в прямом, так и в переносном смысле, абориген с подробными указаниями, куда и зачем нужно идти. Чаще всего в роли местного выступал неженатый принц с тёмным прошлым, но учитывая её возраст и происхождение, такой вариант маловероятен. Ах да, ещё у идеальной героини должен быть бюст пятого размера, ведь третий уже не в моде, язвительный и гипернаглый характер, владение шестью иностранными языками, удивительным образом идентичным языкам другого мира. И не стоит забывать о ехидной говорящей зверушке.

«Проклятье, а под последний пункт Тар попадает!».

Насчёт истории для мальчишек она не заморачивалась, так как прекрасно знала, что где-где, а в предмете «Воображение» её друзья были круглыми отличниками.

Но никто не валился, а бюст не вырастал. По правде говоря, Дашу это вполне устраивало. Для полного счастья ей не хватало припозднившихся Глеба с Витей, так уж и быть — немногословного зверомага, и будь они здесь, то пошли бы дальше исследовать Древмир. Вот бы ребята фонарик ещё мощный захватили…

«Какая глупость! — она опомнилась и вскочила. — С каких пор я так спокойна, находясь непонятно где? Мне нужно домой! Если они не хотят сюда, то я попросту вернусь обратно. Всё равно здесь нет ничего интересного».

В лесу было пугающее, опасное и невидимое, но никак не интересное.

«Хочу домой! — обстановка не изменилось. Даша зажмурилась. — Хочу домой, на Землю! — снова неудача. — Мне каждый раз нужно чего-то бояться? Вот, я начала бояться!». Следующие несколько минут она на разные лады твердила, что хочет попасть на планету Земля, материк Евразия, страна Российская Федерация, город Гдетотамовск, постепенно впадая в ярость.

«Внеплановое дежурство, инопланетянин под боком, падение, спасибо Витеньке, а теперь я не могу вернуться! О, как же я хочу увидеть этого гада, схватить за хвост и…» — как и её друзья, Даша быстро нашла виновного в своих бедах, но ограничилась начальным звеном цепочки.

Неподалёку закричала неведомая птица, конечно, если это была птица, и стало не до планов мести. До этого она не придавала значения слишком тихому лесу

«А здесь шумновато, — девочка прислушалась и почувствовала, как по спине заструился пот, опередив армии мурашек. — Такое ощущение, что меня окружают! — с этими мыслями она в два прыжка очутилась у ближайшего дерева. Обхватить его не смог бы даже взрослый человек, но Даша не сдавалась. — В книгах герои в два счёта взлетают на деревья!». Видимо, книжным героям попросту попадались другие виды деревьев, у которых были низкие ветки. В её случае до ближайшей ветки было как минимум три метра.

«Если я умру, то буду являться Таринамусу во снах. Хотя нет: я всем назло выживу и выскажу все, что думаю!» — бесплодные попытки взобраться по чешуйчатой коре прервал незнакомый мужской голос:

— Если бы здесь не стоял блок, то зверомагу не поздоровилось. Так держать! Чёткое формулирование желаний — важнейшее качество мага.

Даша медленно повернулась на голос, так и не отпустив ствол дерева: слева, в двадцати шагах от неё, небрежно прислонившись к дереву, стоял мужчина в чёрном плаще с надвинутым капюшоном, с чёрными перчатками и чёрными сапогами. Идеальная маскировка в лишённом света месте, человека невозможно заметить, если он сам того не захочет.

«А вот и местный абориген. И моё приключение, которое скоро закончится. Какой-то мужик, беззащитная я, лес… Хорошо, что на мне нет красной шапочки!» — мысленно вздохнула девочка, морально готовясь к неприятностям. Внешне она была спокойна и серьёзна.

— Я не причиню тебе вреда, — принялся налаживать контакт незнакомец, подняв руки верх.

«Банальнейшая фраза. И он думает, что я ему поверю?».

— Все фразы когда-то и кем-то сказаны. Но мы все равно ими пользуемся, — в голосе незнакомца почудился упрёк.

Она же ничего не говорила! Неужели подозрительный тип читает её мысли? Только телепата ей не хватало — она ведь пока даже способностям зверомага не нашла объяснения.

— Нельзя без разрешения читать мысли. У магов довольно строгие законы.

— Но вы же их нарушаете, читая мои мысли, в которых я думаю, что вы их читаете! — не выдержала и заговорила Даша. Затем нахмурила лоб, пытаясь понять сказанное. Думать с затёкшими руками оказалось неудобно, поэтому она отпустила ставшее родным дерево.

— Поправка: я их не читаю — я в них существую. Не спеши пугаться, ты не сошла с ума. Считай меня… «смс-кой», которая пришла при определённом стечении обстоятельств. Видишь, я даже говорю, как ты: простой речью, иногда используя сложные термины, чтобы показаться окружающим более взрослой.

— Эй! — возмутилась Даша. Правду слышать всегда неприятно, тем более от… собственного подсознания?