Я кивнула, но не могла не заметить слёзы, которые катились по щекам сестры. Думаю, что когда она перестанет волноваться о глупых вещах, например, туфлях, одежде, и ерунде с имплантами, она будет не так уж плоха. Я всегда предполагала в Лео худшее, что его тоже волнуют не серьёзные вещи, но совершенно ошибалась на его счёт. Может быть, насчёт моей сестры тоже.

— Ладно, — сказала я. — Где Лео? Давайте убираться отсюда.

Папа ещё раз обнял меня, и мы присоединились к остальным. — Просто потому, что мы с Мэгги обычно лучше ладим, чем с тобой, — прошептал он мне, — это не значит, что я люблю тебя меньше.

Слёзы снова нашли свой путь наружу. — Спасибо. Мне нужно было это услышать.

— Хорошо, — потом папа обратился к остальным, — Давайте уходить отсюда. Сегодня в клубе у нас большая вечеринка в честь Дня Рождения Синклера. Не то, чтобы мне нужна ещё какая-нибудь причина для празднования — обе мои девочки сейчас вместе со мной.

Лео подошёл сзади, обхватив меня за плечи и притянув к себе. Это было идеально, и я не хотела оставлять его. Когда все остальные пошли в сторону выхода, мы отстали от них на несколько шагов.

— Я ведь оказался прав, не так ли? — сказал он как всегда нахально. — Твоя семья любит тебя, и не было никакого чёртового шанса, что они позволят тебе исчезнуть в Аризоне.

Я закатила глаза. — Ну да, ну да. Ты был прав.

— Я всегда прав, так что тебе лучше начать к этому привыкать.

Я засмеялась. Потом потянула его за руку и встала на цыпочки, чтобы прошептать на ухо: — Единственное, к чему я собираюсь начать привыкать — это то, что буду проводить больше времени с тобой.

Он остановился. — Когда мы вернемся в Блу-Крик, ты поедешь ко мне, и мы наверстаем упущенное время, — его голос стал тихим, и больше походил на рычание. — Я хочу видеть тебя обнажённой в моей постели, когда ты обхватываешь меня своими ногами. Последние пару ночей я скучал по моей маленькой обнимашке.

Мои глаза расширились. Обнимашка, я?

— Ты не столько обнимаешь, скорее липнешь. Это очень мило, — он прижался губами к моему виску. — Из-за того, что большую часть времени ты довольно жёсткая, мне нравится, когда ты показываешь мне свою мягкую сторону.

Я уставилась на него. Сознание того, что у нас было гораздо больше общего, чем когда либо я могла вообразить, привело меня в состояние лёгкого шока, и я покрылась "гусиной кожей".

— Пошли, твоя семья ждёт нас, — сказал он, потянув меня за руку.

Мы присоединились к остальным, и пошли к выходу из аэропорта туда, где был припаркован "Рейндж Ровер" моего папы. Когда все уселись, я прижалась к Лео, надеясь, что мне удастся немного поспать по пути домой.

— О, держи свой телефон, — сказал Лео, вытаскивая его из кармана.— Я забрал его у Лии.

— Спасибо, — пробормотала я, с удивлением заметив, что он не мёртв, как обычно. Я увидела, что у меня есть не прочитанное письмо — это было странно. Кто станет писать мне летом? Я кликнула на него, и увидела, что оно от Лео. — Ты писал мне?

— Удали его, — тихо сказал он. — Тебе не нужно читать.

— Почему? Там грубости?

— Нет. Оно чертовски глупое, и теперь, когда ты вернулась, уже не актуальное.

— О, – но, разумеется, из-за этого я захотела прочитать его ещё сильнее, так что я открыла е-мейл.

"Однажды жила маленькая светловолосая девочка, ростом не выше головастика, но с большим сердцем и ещё большая болтушка. И по соседству с ней жил мальчик. Он любил её всю жизнь, но никогда не знал, как с этим справиться. И он всё время отталкивал её, пока однажды не упал с перил и не ударился головой. Девочка появилась как по волшебству, и подняла его с земли. Она присматривала за ним, хотя и должна была оттолкнуть его, потому что он всегда был так груб с ней. И тогда он понял, что ничто в его жизни не будет стоить и гроша, пока не найдёт способ завоевать её сердце...

Я шагнул под гольф-карт, Клара. Ты наехала на меня не случайно. Я увидел тебя и должен был что-то сделать. Потому, что если нет... то однажды я проснусь, а ты исчезнешь, у тебя будет куча детей от парня, который не будет мной. Я шагнул вперёд, не ожидая ничего, кроме огромного синяка на заднице, но получил всё.

И если уж сейчас я во всём признаюсь, мне нужно, чтобы ты знала, что я солгал, когда говорил, чтобы ты не ждала, что я всегда буду следовать за тобой, когда ты вывалила на меня всю ту чушь. Я буду следовать за тобой миллион раз, а потом ещё миллион.

Итак, я собираюсь найти тебя, и когда я это сделаю, то привезу тебя домой. Я знал чего хочу с тех пор, как мне исполнилось шесть, и это никогда не изменится. Так что, даже не пытайся спорить со мной на этот счёт, потому что ты проиграешь. Я люблю тебя.

Всегда твой, Лео".

Я закончила читать и свернулась у него под боком. Мэддокс ничего не сказал, но я почувствовала, как он крепче прижал меня к себе. И тогда я поняла, что моя Аризона никогда не была местом — это был человек, и этим человеком был Лео.

МЭГГИ

Мои руки дрожали, пока я набирала код на воротах в доме Лео. Было уже за полночь, и весь свет в доме уже был выключен.

Вечеринка в честь празднования 83-го дня рождения Синклера Лонгербургера имела успех. Вся моя семья собралась вместе, мы хорошо провели время за едой и танцами. Но всё это время кто-то словно поедал меня изнутри. Может быть потому, что я видела, как Дин уронил маленькое розовое полотенце, и эта картинка уже намертво въелась в мой мозг, на вежливые беседы с ним и держания за руку меня уже больше не хватало. Мы планировали с ним завтра поужинать, но и этого я уже просто не могла дождаться.

Итак, когда Дин покинул вечеринку, чтобы отвезти Валери к Лео, так как ей было пора в постель, я поехала прямиком домой, чтобы переодеться и подготовиться. Надела красное платье от "Зака Позена" не задумываясь о том, что совершаю крупную ошибку с точки зрения моды. Вместо красных шпилек я надела к платью чёрные, потому что хотела, чтобы они сочетались с чёрным кружевным нижним бельем.

К чёрту ужин. Наше первое свидание должно быть более восхитительным, чем это.

Сделав вдох, который никоим образом не успокоил мои нервы, я поднялась по ступенькам крыльца. У меня был ключ, и я сама себя впустила в дом Лео, где царила полная тишина, так что я постаралась идти по мраморному полу как можно тише.

— Мэгги?

Господи, помилуй! Лео и Клара сидели в кухне и ели нечто, что походило на остатки пиццы, Клара сидела на стойке, одетая в одну из рубашек Лео, и они оба только что застали меня крадущейся по дому как идиотку. С тем же успехом проорать в микрофон что жажду секса.

— Я просто... — в данный момент я не смогла придумать подходящую ложь.

— Ага, я знаю, — произнёс Лео в темноте. — Валери спит в комнате Банни. Ей нравятся там обои. А Дин в комнате в конце коридора. Слева. Не в зёленой, а в голубой.

— Спасибо.

— Я ошибался, — признался Лео, прежде чем я успела уйти. — Дин — хороший парень. Иногда с нами случаются дерьмовые вещи, и с ними приходится справляться, но то, как именно ты с ними справляешься, и делает тебя тем, кто ты есть. Он справляется со всем гораздо лучше, чем многие из нас.

Итак, с благословения Лео, я поднялась по лестнице, прошла мимо ряда комнат, и оказалась перед дверью в конце коридора. Кожу покалывало от предвкушения. Я не знала, чего мне ждать. Да, у меня ушло двадцать минут лишь на то, чтобы выбрать нижнее бельё, но я не могла спланировать реакцию Дина на то, что прокрадываюсь в его комнату, как будто мы снова стали детьми. У него уже есть дочь. У него есть обязанности, которые я пока не вполне осознаю.

Конечно, он говорил мне, уже дважды, что любит, но всё равно осталось ещё слишком много боли и лет, которые нас разделяли.