— Недавно остановился, — заметил он, когда подошел Серый. — По-моему, Мех еще не успел до своих капиталов добраться.

— …Или уже слинять успел, — предположил кто-то из бойцов.

— Навряд ли… — возразил Серый. — Малининская просека видна, следов в ту сторону не идет. Но на всякий случай кружок объехать надо. Сгоняем на «Буране», Маузер?

— Как скажешь…

Серый подошел к «флагману», из которого вылезли Светка, Никита и Ежик.

— Вы пока побудьте здесь, Светлана Алексеевна. И особо не гуляйте по льду. Механик, конечно, не снайпер, но стрелок отличный. Так что спокойнее будет, если вы в джипе посидите. А мы прокатимся, посмотрим, нет ли тут еще отметок каких-нибудь.

— Ладно, — разрешила Светка. — Только поживее.

Никита с удовольствием залез в джип, где было гораздо теплее, чем на воздухе. Однако настроение у него было тревожное. Вовсе не потому, что он ожидал, будто Механик вот-вот откроет огонь из гранатомета или тяжелого пулемета. Пожалуй, он даже вовсе Механика не опасался. Что-то не нравилось ему в окружающей атмосфере, а вот что конкретно — понять не мог.

Между тем Серый сел на «Буран», за спину к Маузеру, и снегоход, посвечивая фарой, унесся на другую сторону острова.

— Притормози-ка! — крикнул Серый в ухо Маузеру. Тот послушно остановился, подкатив почти вплотную к островному берегу, туда, куда Серый указал взмахом руки.

— Поговорить надо… — Серый вытащил сигареты.

— О чем? — насторожился Маузер.

— О деле, братан. Большом и хорошем, как ни странно. Скажи, дорогой, ты сегодня не на себя случайно работать хотел?

— Хорошо подумал? — спросил Маузер, сжимая в кармане рукоять пистолета. — Я ведь обидчивый.

— А зря обижаешься. У меня тоже появилось желание небольшую самодеятельность организовать. Но в отличие от тебя слегка поделиться со старыми друзьями.

— Серый, — произнес Маузер с недоверием, — может, ты с этими замполитскими приколами завяжешь, а? Булка, что ли, намылила кадровую проверочку устроить? Так зря. Даже если б я и прикидывал заподлянку, то на такую дешевизну не купился бы…

— Недалекий ты, корефан, ей-Богу. Неужели думаешь, что я тебя перед Булкой подставить хочу, а потом с вашей областью, а значит и с Саней в какой-то степени, иметь напряги? В гробу я это видал.

— Трезвая мысль. Только не пойму, что ты вдруг так резко против Булки решил пойти? Это ведь стремно, дорогой. К тому же не западло ли, а? Баба тебя, можно сказать, круто подняла, а ты ее так резко — и через хрен…

— Подняла… Зашестерила она меня, а не подняла.

— Плохо трахал, наверно.

— Я ее вообще не имел ни разу, между прочим. Она мне в этом деле капитально обрубила. Люську подложила в качестве стукачки, а сама вон с недоноском московским лижется. Сегодня, когда я его так слегка воспитать хотел, чтоб борзоту унять, пушку на меня наставила.

— Короче, ты весь в обиде, — сказал Маузер. — А потому решил с ней расплеваться. И жаждешь со мной в долю войти.

— А что, нам надо на эту лярву корячиться? Получить по двадцать тысяч и униженно туфли целовать? Когда там только аванс от Саркисяна за девятьсот заваливает. Да и то это Шмыгло, фуфлыжник, выторговал. По-нормальному поторговаться — можно миллиона три баксов прикупить.

— Ты сколько стволов с собой привез? В смысле тех, которые не в тебя шмалять будут, а в Булку?

— Вопрос по делу. Значит, из тех, кто сейчас на самом озере, — моих пятеро. С Саней на малининской просеке четверо его личных, которые, как он скажет, так и сработают. Он сам на Булку зуб имеет, а если почует, какая деньга прийти может, — однозначно наш. С Булкой остаются трое, не считая этого московского.

— Я бы и московского посчитал. Как-никак парнишка с Чечней дело имел и пару трупов осенью сделал.

— Не возражаю, считай. Хотя он, по-моему, пустой. Общий план такой. Сначала на остров пойдешь ты. С тобой пойдут этот самый москвич, поскольку он этот остров теоретически изучал и много о нем знает, а также двое парней. Один наш и один Светкин. Парень, который с тобой, — в курсе. Покажешь ему большой палец — во! — и он сделает хоть одного, хоть сразу обоих. Но это, само собой, только после того, как общими усилиями найдете Меха с его прошмондовкой и, само собой, — с рыжевьем. По первому выстрелу мы здесь, у машин, делаем остальных, включая Светку. Дальше — все просто.

— Добро… — соображая, насколько искренен Серый, кивнул Маузер. — Ну, давай, гоним туда, а то Светуля заволнуется…

Заволноваться Светка еще не успела. А вот Никите не понравилось, что звук мотора пропал на несколько минут. Что там за остановка такая? Механика, что ли, ловят? Но тут мотор снова заурчал, и меньше чем через пять минут снегоход, обогнув остров, вернулся к тому месту, где стояли машины.

— Нет никаких следов, — доложил Серый. — Ни пеших, ни лыжных. Все, кто на остров заполз, — сейчас там.

— Я даже насчет троса надо льдом прикинул, — добавил Маузер. — Посвечивал на воздух. Похоже, на этот раз Механик не стал канатку сооружать, наверно, решил все забрать, поскольку трактор подогнал.

— Предложения такие, — объявил Серый. — Маузер с Никитой и двумя бойцами пойдут в разведку. Мы с вами, Светлана Алексеевна, и с Ежиком останемся здесь, а еще остальные будут патрулировать вокруг острова на «Буране» и втором «Чероки». На случай, если Механик удрать попытается, ну и на случай ментов.

— Я сама тоже пойду, — тоном, не терпящим возражений, заявила Булочка. — А ты, Серый, останешься здесь.

— Нечего вам там делать, — заметил Маузер. — Вы у нас — как генерал. А генералы в разведку не ходят.

— И правда, — сказал Никита смущенно и вполголоса, — побереги себя…

Светка привлекла к себе Никиту, чмокнула и тихонько проворчала:

— И дернул же черт за язык… Не сказала бы тебе — не переживал бы теперь…

— Но ведь сказала же. Куда теперь денешься? — и Никита тоже поцеловал Светку. Пока обнимались, Светка незаметно для публики сунула Ветрову пистолет и шепнула:

— Аккуратнее, ухо востро держи!

— Давайте поторопимся, — с легким раздражением произнес Маузер. — Все-таки это еще не война. Не надо таких долгих проводов, а?

Впереди, с фонариком, пошел один из тех, кого Серый считал Светкиными охранниками, то есть тех, кто помнил Петровича. Следом двинулся Маузер, за ним — Никита, а замыкающим — один из тех охранников, которых Серый считал «своими», то есть набранными уже после того, как Серый возглавил охранную службу АОЗТ «Света и Кº».

Начали с того, что подошли к трактору и поглядели, где что натоптано. Сразу рассмотрели след от ботинок Механика 38-го размера и примерно того же размера женских сапожек.

— Как, интересно, она в них на острове гулять будет? — искренне удивился Маузер.

— А что сделаешь, когда других нет? — сказал охранник с фонариком.

От трактора направились туда, куда повели следы, все в тот же промежуток между елками, где, кроме следов Механика и Юльки, просматривалась лыжня.

— Старайтесь по топтаному идти, — предупредил Маузер, — и за деревья руками не хвататься. С Механика станется — запросто мог растяжку прицепить где-нибудь.

Никита внутренне с этим согласился. Не завидовал он тому, что шел впереди. Впрочем, чувствовалось, что нервничает не только головной, но и сам Маузер, и даже тот, что шел за спиной у Никиты. Наверно, если б они знали, что после Механика тут благополучно прошла Юлька, то волновались бы поменьше. Но такой информации у них не имелось, думали, что ботинки и туфельки оставили следы в одно время.

Неторопливо дошли до того места, где следы Механика и Юльки свернули на подъем, а лыжня пошла прежним курсом вдоль берега.

— Серый, отзовись! — сказал Маузер в рацию. — Здесь развилка намечается. Мех с бабой в горку полезли, а лыжня прямо идет. Как мыслишь, отработать эту лыжню или нет?

— Не трать время. Лыжник небось просто с дури зашел и на мину налетел где-нибудь. Идите за Механиком, это надежнее. А то еще сами нарветесь. Тем более что вы без лыж и крепче на снег давите. То, что под ним не сработало, под вами хряпнуть может. Да и просто увязнете, время потеряете. Короче, топайте наверх.