— Прекрасно, Михаил Алексеевич, — похвалил его Сценарист. — Этот экзамен вы сдали на "пятерку". Как называется место, где вы забили "стрелку" вашему приятелю Борису Липкину?

Литвинов прерывисто вздохнул.

— Курортный поселок Ле дез Альп находится в южной части Французских Альп.

— Теперь самый ответственный момент, — записав название в свой блокнот, сказал Сценарист. — Михаил Алексеевич, вам придется сейчас позвонить своей жене, в Англию.

Порядком похудевшее за последние несколько суток лицо нефтяника вновь приняло багровый оттенок.

— 3 зачем? Я же и так д делаю все, что от меня в этой вот с ситуации требуется?

— Так надо! — веско сказал Лещенко. — Сами знаете, что стоит на кону! Мы должны иметь веские гарантии, что вы нас не "кинете". Не позднее вечера понедельника ваша супруга должна быть здесь, в Москве! И скажите спасибо, что мы пока не требуем, чтобы она взяла с собой в поездку и двух ваших несовершеннолетних чадушек.

— Сконцентрируйтесь! — вновь протягивая Литвинову хитрый мобильник, скомандовал Сценарист. — Найдите нужный тон и подходящие слова! Если вы уж сказали "а" и "б", то теперь, господин Литвинов, вам придется проговорить весь алфавит — от а и до я! Ну что?! Готовы? Звоните, нечего тянуть время!

Литвинов, словно незрячий, ткнул несколько раз потным пальцем в кнопки набора, затем как то неожиданно быстро стал заваливаться на правую сторону и, прежде чем Лещенко успел его поддержать, оказался на цементном полу.

— Готов! — мрачно сказал Сценарист спустя минут эдак десять, когда стало ясно, что все их попытки оказать первую помощь Литвинову тщетны. — Полагаю, сердечный удар…

— Да хоть инсульт, — вытирая ладони носовым платком, заметил Лещенко. — Без разницы… Блядь! Что за нежные создания, эти гребаные бизнеры!

— Очень некстати он гробанулся, — поморщившись, сказал Сценарист. — Не ожидал я, что он такой слабонервный.

— Вот что, Николаич! Есть идея, не пропадать же добру?

— Ты это о чем?

Лещенко бросил на него совершенно невозмутимый взгляд.

— Предлагаю осуществить постановочный акт на тему: "Лютая смерть бизнесмена". У нас есть свежие кадры, с показаниями таймера. Сделаем так: табуретку к стене, его как нибудь закрепим, типа, он пока еще живой. Снимать будем сбоку, с такого ракурса, чтобы не была видна его посиневшая рожа… Выпустим в него обойму из левого ствола с глушаком. "Контролька" в голову, получится эффектно. В гараже есть баллончики с краской. Нарисуем на стене соответствующую надпись, шлепнем Литвинова… Даром, что он уже и так "жмур". Ну а потом прикинем, как из отснятых видеоматериалов скомпоновать "бомбу". Ты ведь, наверное, и сам уже напрягаешь извилины, как нам половчее убрать с дороги одну секретную фирму, дышащую, кажется, нам уже в затылок.

Призвав на помощь Миронова, они провозились в подвале еще около получаса: необходимо было сделать все, чтобы сцена казни выглядела вполне натуральной и даже жуткой, дабы те люди, к кому, возможно, со временем попадут записи, не вздумали вдруг уподобляться мэтру Станиславскому с его бессмертным строгим приговором — "не верю!".

Когда вышли во двор перекурить, уже было за полночь.

— Придется нам теперь на ходу импровизировать, дружище, — сказал Сценарист, закутывая шарф на горле. — Меня оч чень настораживает реплика, которую обронил Липкин по ходу разговора о некоем торге…

— Это ведь совпадает с нашими предположениями? — глубоко затягиваясь, сказал подполковник. — Хорошо, что мы успели, пока не гробанулся Литвинов, дернуть пару тройку кончиков.

— Да, теперь нам будет проще действовать. Я так надеюсь.

— Николаич, надо усилить охрану Серебрянского, — взглянув на высыпавшие на небе алмазными блестками звезды, негромко произнес Лещенко. — Фадеев, конечно, испытанный кадр, но этот хитрый еврей, как я понял, намерен, ради спасения выступить в роли "змея искусителя". Вот только на его древе подвешены не яблоки, а "лимоны". Эти вещи способны вскружить голову кому угодно… Аркадий Львович — оч чень ценный кадр! Он нам в будущем может еще не раз пригодиться.

Лещенко дал несколько цэу своему младшему помощнику, после чего они с коллегой забрались в джип (последнего на второй по счету развилке все еще ждала его служебная машина с охранником).

— А ведь неплохо пока у нас получается, — неожиданно сказал Юрий Николаевич, когда они выехали на проселок. — Не знаю, что там замыслили коллеги, но мы, дорогой Лещенко, явно вырвались вперед.

Круглый, с подсветкой, циферблат уличных часов возле станции метро "Братиславская" показывал без четверти девять вечера.

Синий "Фольксваген Пассат", за рулем которого сидел мужчина лет тридцати двух, одетый в костюм серой казенной расцветки, — куртку и портфель он определил на заднее сиденье машины, — миновав кольцо возле "Братиславской", свернул в глубь жилого массива, стоящего из разноцветных панельных и монолитных многоэтажек. Владелец "фолькса" возвращался домой после напряженного трудового дня, большую часть которого он провел в своем служебном кабинете в здании на Лубянской площади. Когда он свернул в проезд, который вел к четырехподъездному двенадцатиэтажному дому, во дворе которого он обычно парковал свою машину, в корму "Пассата" вдруг "тюкнула" другая легковушка. Водитель ее был то ли пьян, то ли слеп от рождения (иными причинами случившееся было трудно объяснить).

— Мать вашу! — выругался мужчина, ставя машину на ручник. — Что еще за дебил нашелся на мою голову?!

Он вышел из машины. Косо посмотрел на светлую "десятку" с разбитой левой передней фарой, водитель которой, ясное дело, являлся виновником этого досадного ДТП. У его "Пассата" тоже был разбит весь левый задний "пакет", но других серьезных повреждений на первый взгляд он не обнаружил.

Подошел к "десятке". Цедя под нос ругательства, постучался костяшками пальцев в стекло со стороны водителя. Стекло издевательски медленно поползло вниз. Водителем "десятки" оказалась молодая рыжеволосая женщина. Опустив наконец полностью стекло, она сказала:

— Извините меня, ради бога. Мне по сотовому прозвонили… Не знаю, как такое могло случиться… В смысле, я отвлеклась, наверное… надеюсь, вы не пострадали?

— Ну?! — процедил мужчина. — Что будем делать? Вы мне глазки не стройте! Я вам не гаишник… ты у меня не только стоимость ремонта оплатишь, но и без "прав" останешься!

— Пожалуйста, не нужно ругаться, мужчина, — мягко сказала обладательница рыжей шевелюры. — Ваша машина, наверное, застрахована? Впрочем, мы можем решить вопрос прямо на месте. Если, конечно, ваши требования не будут чрезмерными…

Сказав это, она полезла в сумочку и принялась рыться в ее внутренностях.

В этот момент к двум почти слившимся легковушкам подошел прохожий. Это был мужчина лет тридцати трех, одетый в темно синюю куртку "пилот" с капюшоном. И еще такая вот деталь: он опирался при ходьбе на трость с набалдашником и, кажется, слегка прихрамывал на левую ногу.

— Я все видел! — сказал "хромой". — Могу быть свидетелем! Да тут и так все ясно: "десятка" виновата… И к бабке не ходи! Ага, женщина за рулем?! Я так и знал! Ну?! И куда ты смотрела, дура?! Как можно было впилиться в ж…у, если все как на ладони!

— Отвали, мужик! — обернувшись на секунду к "хромому", сказал владелец поврежденного "Пассата". — Как нибудь без тебя разберусь.

— Конкретно ставь ее "на бабки", брат! — как ни в чем не бывало продолжал вещать хромой прохожий. — А ты что, рыжая, зенки пялишь?! Скажи лучше, за сколько права купила! Что?! Через таких вот, как ты, и я за малым инвалидом не стал!