— Что здесь?

— Запись операции Яхаве. Ты увидишь, как ему имплантируют чип. А потом увидишь, как от Яхаве к Азазу подсаживают моледу-матку.

Никос отдал Рефекту диск, сел на диван и через минуту уже храпел, откинув голову на спинку дивана. А Рефект начал просматривать запись.

На диске оказалось записано очень много ценного материала. Не только эпизоды операций, проведенных Никосом, но и фрагменты разговоров между Яхаве и Яхаве-Азазом, которые те вели в палате.

Стремление Яхаве к тотальному контролю сыграло с ним злую шутку. Ведь система круглосуточного видеонаблюдения в лаборатории была устроена так, что все материалы выводились на пульт в кабинете Никоса. Теперь Рефект имел на руках неопровержимое доказательство, подтверждающее то, что Яхаве завладел открытием невероятной важности. Более того, использовал это открытие в корыстных целях, как преступник.

Рефект попытался растолкать Никоса, но тот спал, словно убитый. Стояла глубокая ночь. Рефект положил диск в карман и вышел на улицу. Охрана на входе в дом выпустила Рефекта беспрепятственно — его отлично знали и считали человеком, приближенным к Яхаве. Отойдя от дома Никоса, Рефект достал из кармана телефон и набрал номер помощника Хоупса. Это было отнюдь не спонтанным действием. Уже больше месяца руководитель медицинского центра корпорации Яхаве тайно сотрудничал с Хоупсом. Сотрудничал вынужденно — Хоупс сделал такое предложение, от которого Рефект не смог отказаться.

Случилось так, что младшая дочь Рефекта связалась с дурной компанией и подсела на иглу. С наркоманами на Планете обходились жестоко: операция на мозг, а затем трудовые лагеря. На всю оставшуюся жизнь. Ищейки Хоупса собрали компромат про дочь Рефекта и доложили шефу. Хоупс, давно мечтавший найти источник информации в близком окружении Яхаве, велел немедленно взять врача в оборот. Дилемма не предусматривала возможностей для маневра: или дочь Рефекта сдают в полицию со всеми вытекающими для нее последствиями, или тот начинает работать на Хоупса.

Рефект колебался недолго. Не только из-за дочери. Он сильно боялся Яхаве и внутренне был готов к смене хозяина. Да только подходящего момента не подворачивалось.

Хоупс сформулировал конкретную задачу: любой ценой выведать о разработках Никоса по переселению сознания. Поэтому встреча Рефекта с Никосом, на самом деле, имела совсем не случайный характер. Рефект уже несколько недель искал подходящий момент — и нашел!

Яхаве чувствовал себя отвратительно. Ночью его несколько раз вырвало. Лекарство помогали плохо. Олигарх понимал, что смерть приближается. Он бы, наверное, мог избавить себя от мучений, приняв яд. Все основное и самое сложное из намеченного — выполнено. Сознание клонировано сразу в двух наследников: Азаза и Адамата. Экспедиция на Радую стартовала. Всем остальным мог спокойно заняться Яхаве-Азаз. Но… Яхаве никак не мог решиться на последний шаг. Свойственная этому человеку неистребимая тяга к жизни и власти вступала в противоречие с им же самим смоделированной и реализованной ситуацией. Он не хотел умирать и отдавать власть. Возник тот самый дуализм, о котором предупреждал Никос. Яхаве создал копию сознания, но его сознание, то, что сидело внутри него, не чувствовало себя бессмертным и продолжало изо всех сил цепляться за жизнь.

Несмотря на мерзкое состояние, Яхаве, как обычно, в восемь часов утра уже находился в своем кабинете. Он словно боялся, что его место самовольно займет Яхаве-Азаз. И не беспочвенно боялся. Точно так же, как Яхаве не хотел выпускать власть из рук, его дублер мечтал поскорей взять всю полноту власти в свои руки. Лишь до поры до времени молчал, не желая ссориться с "оригиналом". Однако отбытие Адамата на Радую переводило отношения в новую плоскость. Яхаве это тоже понимал. И готовился к тяжелому, но единственно возможному, для себя решению. Но тут события приняли неожиданный оборот.

Забыв о том, что сам вчера велел Никосу отдохнуть, олигарх собрался провести совещание в узком кругу: при участии хирурга и Яхаве-Азаза. Попытался вызвать Никоса по видеосвязи, но его кабинет не отвечал. Тут Яхаве вспомнил о вчерашнем разговоре и позвонил Никосу домой. Но тот снова не отозвался. Занервничав (Яхаве не любил непредвиденных задержек), олигарх подключил к поискам Цебира.

Через пятнадцать минут ситуация прояснилась. Охранники обнаружили Никоса в его квартире. Мертвым.

Узнав ошеломительную новость от Цебира, Яхаве на несколько секунд потерял дар речи.

— Это как? Убили?

— Вроде нет. Внешних следов повреждений не обнаружено. Тело лежит на диване.

— Немедленно доставьте в лабораторию. Пусть проведут вскрытие.

— Кому поручить? — уточнил Цебир.

Яхаве задумался.

— Пусть займется лично Рефект.

Еще через десять минут Цебир доложил, что Рефект исчез. Но получена другая информация. Рефект вчера вечером находился у Никоса в гостях. Ушел поздно ночью.

— Найдите Рефекта любой ценой, — велел Яхаве. Он к тому времени сидел в кабинете уже вдвоем с Яхаве-Азазом. — Хоть из-под земли достаньте.

Посмотрел на Яхаве-Азаза. Тот многозначительно кивнул:

— Думаешь, Рефект что-то затеял?

Яхаве не успел ответить. На экране появилось растерянное лицо секретаря.

— Простите, мистер Яхаве. На линии мистер Хоупс. Говорит, что есть очень срочный разговор. Соединять?

Хоупс не стал ходить вокруг да около. Коротко рассказал обо всем, что узнал от Рефекта. Предложил Яхаве: открытием Юрона и Никоса будем распоряжаться совместно. Создадим Совет из избранных олигархов. Кандидатуры уточним.

— А если я не соглашусь? — задал Яхаве риторический вопрос. Ответ он знал заранее, но положение обязывало.

— Если не согласишься, я немедленно поставлю в известность Президента и руководство Сената. После этого, Яхаве, задний ход давать будет поздно. Тебя просто уничтожат. Нельзя быть избранным среди избранных.

— Я могу подумать?

— Можешь. Ровно сутки.

— Но…

— Яхаве, уж я-то знаю, насколько ты опасен. Так что времени я тебе даю ровно столько, чтобы ты успел подумать, но не успел ничего предпринять. Ровно через двадцать четыре часа ты обеспечиваешь мне встречу с Никосом и передаешь копию всей документацию на чип и моледу. После этого мы будем разговаривать как партнеры. И учти — эти сутки ты будешь находиться под неусыпным наблюдением. Если вздумаешь обмануть — я начну действовать без предупреждения.

— Хорошо, — Яхаве криво усмехнулся. — Сутки, так сутки.

— Да, чуть не забыл. Не вздумай устранять Никоса. У тебя все равно не получится в одиночку воспользоваться его открытием. Даже не надейся.

— Я сам знаю, на что мне надеяться. Встретимся через сутки.

Яхаве отключил видеофон и взглянул на Яхаве-Азаза. Тот поймал его взгляд.

— Что будем делать?

"Будем", — невольно отметил про себя Яхаве. Олигарх никак не мог привыкнуть к тому, что теперь он не один принимает решения. Рядом постоянно находится двойник, претендующий на абсолютно все, что до недавнего времени принадлежало одному Яхаве.

— А ты что думаешь?

— Надо как-то договариваться. Выбирать меньшее из зол.

— Что ты имеешь ввиду? — Яхаве напрягся.

— Они знают достаточно, чтобы понять ценность открытия. И если мы откажемся сотрудничать — нас уничтожат. Хоупс не шутит, на кону слишком много. А нам не под силу воевать против всей Планеты.

Яхаве не ответил. Нервно нажал клавишу на пульте:

— Цебир, ну что там? Выяснили, что произошло с Никосом?

— Еще не все анализы готовы, мистер Яхаве. Но предварительный диагноз — кровоизлияние в мозг. Похоже, смерть ненасильственная.

— Ладно. Доложишь, когда будет готово заключение. И еще, Цебир. Чтобы ни одна душа не знала о смерти Никоса. Лично проконтролируй. Изолируйте всех, кто имел доступ к информации.

— На какой срок изолировать?

— Срок? На сутки. Выполняйте.

Яхаве медленно откинулся на спинку кресла. Перевел взгляд на Яхаве-Азаза.