Яхаве немедленно подал в суд, заставив сделать то же самое и Никоса. Ведь в первой части программы, вышедший в эфир, были опорочены их честные имена. Завязалась судебная тяжба юридических тяжеловесов — за каналом "Голубой глаз" стояли Хоупс и Радли с их миллиардами, превосходящими капиталы Яхаве. Так или иначе джина уже выпустили из бутылки. Утечка информации произошла, и Яхаве понимал — рано или поздно Хоупс все разнюхает до конца.

Между тем, на Евону в тюрьме оказывали сильное психологическое давление, чтобы выяснить правду. К ней привели родителей Лили — для опознания дочери. Евоне удалось с честью преодолеть испытание, хотя врачи-психиатры, присутствовавшие при встрече, отметили у заключенной Лили Ланж некоторые провалы в памяти. Особенно связанные с детством. Но в целом родители Лили признали — это их дочь.

Пытаясь докопаться до истины, Хоупс пошел на подлый ход. По его наущению Лили-Евону подселили в так называемую пресс-хату, где сидели отмороженные уголовницы. Они должны были жестоко избивать женщину, чтобы добиться от нее признания. Но в экстремальной ситуации Евона продемонстрировала, что не зря находится в теле Лили — крутой бандитки с десятилетним стажем разбойных нападений. Вспомнив навыки, она устроила троим сокамерницам такую разборку, что едва не забила их всех насмерть.

Тогда к Лили-Евоне заслали Перика. Безрезультатно. Наученная горьким опытом, Евона не поддалась на провокации бывшего жениха. Она твердила, что никогда не видела этого мужчину, а потом и вовсе послала Перика куда подальше. С точки зрения отчаянной преступницы Лили поступок выглядел вполне естественно.

Медицинское обследование тоже ничего не выявило. Специально созданной группе ученых удалось обнаружить в мозгу обследуемой некое микроскопическое инородное тело. Но что это такое? К единому мнению по этому поводу ученые так и не пришли.

Тогда Хоупс прибегнул к крайней мере. По его настоянию, Лили-Евону, вместе с группой особо опасных преступников, стали готовить к отправке на рудники планеты Жост.

Узнав об этом, Никос впал в панику.

— Я посмотрел информацию о Жосте, — сказал он Яхаве. — Окраина Галактики, климат хлеще, чем на северном полюсе, атмосфера ни к черту. Евона там погибнет.

— Не хороните дочь раньше времени, — возразил Яхаве. — Это всего лишь игра со стороны Хоупса. Он рассчитывает на то, что с испугу Евона заговорит. Но она — крепкая девчонка.

— Пусть даже и игра, но вам не кажется, что она становится чересчур жестокой? — стоял на своем хирург. — Психика Евоны может не выдержать нажима. А вы — не выполняете обещания.

— Это чего я вам обещал? — возмутился олигарх.

— Вызволить Евону.

— Она сама во всем виновата. Пусть терпит.

Они крепко поругались. Пожалуй, так крепко — впервые за все время сотрудничества. Когда Никос вышел из кабинета олигарха, его трясло от возмущения. В последние дни хирург снова начал пить, пытаясь снять нервное напряжение, накопившееся за год с лишним тяжелой работы. Ему казалось, что он совершил невероятное, вернув дочь из небытия. И теперь все самое сложное позади А тут такой удар. Никоса мучили тяжелые предчувствия.

Яхаве тоже сильно нервничал. До запуска на Радую космического корабля оставалось несколько дней. История с Евоной-Лили случилась очень некстати. Никос его беспокоил — неуравновешенный хирург мог сорваться в любой момент. Но убирать его было рано — ведь он еще не передал ученику технологию создания чипа и моледы.

Но еще больше опасений внушала сама Евона. Она действительно могла дрогнуть под угрозой отправки на Жост и разговориться перед Хоупсом. Риск утечки секретной информации возрос до максимума. Яхаве понимал — надо что-то предпринимать. Но что конкретно? И тогда неожиданное предложение внес Яхаве-Адамат.

— А что, если я заберу Евону с собой в экспедицию? — сказал он Яхаве-старшему. — И концы в воду. Вернее, в космос. Она симпатичная и молодая, будет с кем развлечься во время полета. И, главное, имеет хорошие медицинские навыки, обучена процедуре пересадки моледы-матки.

Яхаве задумался.

— Побег Лили из тюрьмы вызовет сильный шум. Все решат, что дыма без огня не бывает, и этот репортеришка в чем-то прав.

— А разве, если она развяжет язык — шума будет меньше? К тому же, шумиху можно снизить, если совместить побег со стартом экспедиции. Это отвлечет все внимание.

— …Пожалуй, ты прав. Это идея.

Тюремщик завел Евону в небольшую комнату и сразу вышел. За столом сидел Яхаве-Адамат.

— Присаживайся, Евона. Мне ведь нет смысла представляться? Мы виделись, хотя и мельком.

Евона присела на край стула. Настороженно посмотрела на неожиданного гостя.

— А я уже начала думать, что вы про меня забыли.

— Извини. Мы не можем про тебя забыть. Но приходится соблюдать осторожность. Как у тебя дела? Впрочем, дурацкий вопрос, понимаю… У нас очень мало времени. В тюрьме у всех есть стукачи, в том числе и у Хоупса. Поэтому перехожу к сути. Завтра утром стартует экспедиции на Радую. Мы можем организовать тебе побег и включить в состав экспедиции вместо одной из медсестер. Такой человек как ты, мне очень пригодится в космосе. Ну а ты навсегда расстанешься с этой чертовой Планетой. Можно сказать, начнешь новую жизнь.

Евона широко раскрыла глаза.

— Но… я не хочу никуда лететь. Мы так не договаривались.

— Ты все равно скоро полетишь. Только уже не на Радую, а, как каторжанка, на какую-нибудь зачуханную планету с повышенным уровнем радиации. Тот же Жост, например. Где вскоре загнешься на рудниках.

— Но отец обещал мне помочь.

— Отец? — Яхаве-Адамат на секунду задумался. — Что же он до сих пор не помог?.. Не хотел говорить, но раз уж ты об этом сама начала… Дело гораздо хуже, чем ты представляешь. Понимаешь, Евона, твой отец практически отказался от тебя. Он решил сделать еще одного клона.

— Что за чушь вы несете?! — крылья носа женщины раздулись от ярости. — Какой клон, если чип вмонтирован мне в мозг. Вот сюда!

Евона решительно ткнула себе указательным пальцем в висок.

— Плохо ты знаешь своего отца. Дело в том, что, делая тебе операцию, Никос создал дубликат чипа с копией твоего сознания. И, поверь мне, он уже подыскивает подходящее "тело" для новой операции. А ты для него — отработанный материал.

— Вы врете! — выкрикнула Евона с отчаяньем.

— Да тише ты — охрану напугаешь. Можешь мне не верить, — Яхаве-Адамат выразительно пожал плечами. — Но за последствия я не ручаюсь. Я сделал свое предложение. Если ты говоришь "да", то сегодня ночью тебя вывезут из тюрьмы и доставят на космодром. А если "нет"…

Посмотрел на часы.

— На раздумье ровно одна минута. Мне надо уходить, — и мягко добавил. — Пойми, ты здесь никому не нужна. В том числе и своему дорогому Перику, который тебя просто использовал. Использовал, чтобы отхватить хороший гонорар за сенсационный материал. Ты — фантом. В лучшем случае. А в худшем — чудовище. Франкенштейн женского пола, созданный сумасшедшим ученым. На этой планете у тебя нет шансов. Так как? Время вышло.

Глаза Лили-Евоны сузились. Лицо окаменело. Она медленно и выразительно произнесла почти по слогам:

— Я согласна.

Старт межгалактической экспедиции на Радую прошел успешно. А на его борту Планету покинула и многострадальная Евона. Как и предполагал Яхаве-Адамат, побег Лили-Евоны не вызвал на Планете особого ажиотажа. Все затмил долгожданный старт космической экспедиции. К тому же, история Евоны и Лили, на которой пытался сделать деньги Перик, не получив продолжения, скоро выветрилась из голов жителей Планеты. Мало ли у них было других забот?

Но по Яхаве нанесли удар с другой стороны.

Узнав о том, что Евона отправилась в долгосрочную экспедицию, Никос пришел в отчаянье и закатил олигарху очередной скандал.

— Вы специально отослали мою дочь, чтобы она вам не мешала, — заявил хирург Яхаве в тот же день, когда состоялся запуск космического корабля. — Вы даже не дали мне с ней попрощаться.