Больше всего во всей этой истории меня бесила несправедливость. Само поведение Териона выводило меня из себя. Вроде бы и не сделал он ничего слишком уж ужасного, но напоследок настроение мне подпортил. И вот что еще занимало меня, так это его мотивы. Так сказать, причины мини-концерта имени Нэйтингема де Териона, заместителя директора имперского Университета. Какая-то детская, глупая придирка, даже не похоже на него. Чем больше я об этом думал, тем меньше понимал.

Чисто ради подстраховки заново проштудировал учебник по теории магии от корки до корки. Ничего похожего на слово «сенсорная» там даже и близко не отыскалось, как я и думал. Спросил у Теари, но та только пожала плечами.

— Первый раз слышу, — сказала она. — Может, это что-то из старших курсов.

Примерно это же пыталась сказать во время экзамена мастер Ферия. Видимо, так оно и было.

Теа в очередной раз пыталась убедить меня, что Терион на самом-то деле неплохой парень и мне ничего плохого не желает. Я хотел бы ей верить, но не мог.

В холле на столбе информации сразу после экзамена повесили большущее объявление о том, что завтра в одиннадцать часов в зале для собраний нам подробно расскажут обо всех Факультетах и объявят вступительные баллы. Тогда же можно будет выбрать себе тот курс, на котором ты хотел бы обучаться.

Перед предстоящим мероприятием я волновался даже больше, чем перед экзаменами. Сам я связывал это с тем, что выбор предлагался довольно сложный. На какой Факультет поступить? И как бы не ошибиться? К тому же, важным фактором был выбор Теари и Кира (я был уверен, что мрачный спутник девушки пойдет туда же, куда и она, даже не взглянув на название курса). Неплохо бы оказаться в одном потоке, что послужило бы мне приятным бонусом.

— Я еще не решила, — отвечала подруга. — Все откладывала до последнего момента. Вот завтра и будет ясно. А ты как, Кир?

— Аналогично, — буркнул тот, не отрывая взгляда от книги, на обложке которой был изображен рыцарь на белоснежном коне.

Тилон же удивил меня дважды. В первый раз, когда объявил о том, что сдал экзамен на отлично. В это я никак не мог поверить, зная его отношение к учебе. Значит вот ему максимальный балл, а я довольствуйся оценкой «хорошо»? Да уж, пути Териона неисповедимы. Во второй раз сосед меня огорошил, когда ответил на мой вопрос про выбор курса.

— А какая разница? — с усмешкой вопросил он, роясь в своем шкафу в поисках нового наряда. — Мне главное что? Правильно — поступление. А уж на кого обучать будут, так это дело десятое. Главное через четыре года получить документы о завершении Университета, и только и всего. После уже все дороги открыты.

Я пытался с ним спорить, но толку было мало. Все мои аргументы, вроде интереса к предмету и тяги к новым знаниям он отвергал, ссылаясь на то, что если его чего когда-либо заинтересует, так этому можно научиться и позже. И такие дела.

Утром я проснулся раньше обычного, и от волнения лечь обратно уже не смог — сон просто не шел. Сидел на кровати и прокручивал в голове все варианты. Впрочем, занятие это было бессмысленное, все равно я даже полного перечня доступных Факультетов не знал.

За завтраком все были в приподнятом настроении. Самое сложное закончилось, а до ближайших экзаменов еще месяца три. Это же когда будет! До этого еще дожить надо.

После все собрались в холле главного здания. Тут было уже намного свободнее, даже дышать можно полной грудью. Только тогда я осознал, как много человек не прошли сито экзаменационных проверок. Половина-то точно домой поехала, и это только так, на вскидку.

Довольно быстро из глубин здания появился Ликонт и проводил нас в зал собраний, который также был расположен на первом этаже. Только нужно пройти по одному из коридоров до конца, увидишь высокую двустворчатую дверь с табличкой, и ты на месте.

Зал был большой и просторный. Кресла рядами расставлены перед сценой, изгибаясь полукругом. На сцену был затащен массивный резной стол, украшенный позолоченными узорами. По бокам сцены виднелось раскрытое ядовито-алое полотно занавеса. За столом восседал целый ряд представителей персонала Университета. Среди них я сразу заметил несколько знакомых лиц — гигант-историк мастер Моллон возвышался над остальными, как скала посередине поля, Ливиана Аншах-Тер в отличие от своего коллеги выделялась яркостью наряда и макияжа — сегодня она выбрала пурпурный цвет, чуть далее сидел очкастый мастер Джерон де Фогт. Были и другие известные мне по экзаменам преподаватели. В центре в плаще с роскошным высоким воротником по-императорски восседал заместитель директора Университета мастер Нэйтингем де Терион. Ликонт занял пустующее место по правую руку от него.

Почему-то как раз тогда я задумался над тем, что ни разу не видел самого директора. Заместитель-то вот он, сверкает своим равнодушно-высокомерным взглядом. А где сам глава Университета?

— Ты что, не знал? — прошептала мне на ухо Теа, когда мы заняли места в третьем ряду от сцены. — Директора сейчас нет. Терион заведует всем Университетом.

Вот тебе новости. Так это что значит, что на Териона вообще никакой управы нет? Никто ему не указ?

— А где он? — понизив голос спросил я. — Разве так бывает?

— Он пропал. Исчез, — заговорщицки продолжила Теа. — Но это длинная история, потом расскажу.

Чем дальше — тем интереснее. Если директора нет, почему они нового-то не выбрали до сих пор? Или Териона бы повысили, хотя, как по мне, лучше и не надо.

Краем глаза я заметил одиноко сидящего на самом последнем ряду настороженного Вэйра. Он чуть наклонился вперед, положил руки на впереди стоящее кресло и тщательно осматривал зал.

Мероприятие началось с выступления самого Териона. Он важно поднялся со своего места и затянул торжественную речь.

— Во-первых, хочу поздравить вас с тем, что теперь вы официально именуетесь студентами имперского Университета, — в зале раздались робкие аплодисменты. — Спасибо. Так вот. Жизнь здесь вам предстоит интересная, но сложная…

Я не слишком-то вслушивался в слова Териона, пропуская большую часть мимо ушей. Что тут интересного? Лучше переходили бы как можно быстрее к делу. Уже сил нет больше томиться в ожидании.

— Итак, сейчас мы кратко расскажем вам о сути всех Факультетов Университета. В конце этого вам предоставят немного времени на обдумывание, а потом каждый из вас должен подойти к мастеру де Фогту и записаться на один из курсов. Все понятно?

Далее следовало представление Факультетов. Каждый из присутствующих мастеров вставал и рассказывал, чему обучаются на его курсе и что нас ждет, если мы выберем именно его. В конце каждой речи назывались вступительный балл и плата за обучение.

О факультетах Алхимии, Лекарства, Бытовой магии и Созидания я слышал еще от Меркиса. Первые три интересовали меня мало — алхимией я пресытился, когда жил с учителем, к лéкарству не лежала душа, а бытовой магией я заниматься точно не хотел. Посвятить свою жизнь чистке улиц от снега? Вот уж увольте. Нет, и это, конечно, важно, но не для меня.

Созидание оказалось вещью более интересной. На этом факультете изучали производство магических вещей, материалов с высокой проводимостью энергии, придумывали новые составы и проводили эксперименты. Интересно, но пока лучше подумать.

Поднялся Ликонт и представил Факультет Боевой магии. От его описаний дух захватывало. Как соединить несколько типов стихийной магии и создать, например, огненный смерч? Или вырастить из земли целую стену для защиты? Как поймать врага в громадный водяной пузырь? Все ответы Ликонт обещал дать во время обучения на его факультете.

Это было здорово и волнующе, но все же не совсем то. Я взял этот курс на заметку и мысленно отправил его список «Под вопросом», где уже находилось Созидание. Тем более, что плата была довольно высокой — двадцать золотых за полгода.

Еще нам рассказали о Факультетах Травничества, Естественных наук и Магии шаманов. Последнее меня особенно заинтересовало, поскольку о волшебстве шаманов с севера я не знал практически ничего. Слышал, что жители Дисса совсем по-другому управляются с энергетическими потоками, используя широкий выбор талисманов и амулетов. Занятно, но хочу ли я заниматься именно этим?