— Так. Теперь зажечь мою, — напомнил мастер Веридий.

Вот это было самое сложное. Не знаю почему, только у меня куда лучше выходило брать огонь, чем отдавать его. Простенькое поджигание спички с руки выходило у меня не часто. А сейчас нужно было с первого раза.

Согнал всю имеющуюся силу себе в ладонь. Пламя резко разгорелось, обдав лицо жаром. За последствия я не ручался, но он сам попросил. Напрягся, переливая силу и огонь к спичке Веридия и…

Пламя потухло. Спичка мага, естественно, осталась чистенькой и нетронутой. А я чувствовал себя так, что готов был упасть прямо тут, у кафедры. Зачем столько сил влил?

— Это было очевидно, — констатировал учитель с довольным видом. — Можете идти. «Неуд» вы заслужили.

Покачиваясь из стороны в сторону, я прошагал обратно на свое место. Перед глазами что-то мерцало и переливалось. Вот тебе и первый день учебы.

Одноклассники с сочувствием смотрели на меня. Ясное дело — они бы тоже не смогли выполнить такое задание. Но не повезло именно мне. Да разве мне до этого везло? Начать все перечислять — до конца урока не успел бы.

Выплеснув свое негодование, мастер Веридий продолжил лекцию как ни в чем не бывало. Мне спать больше не хотелось, хоть и усталость была зверская. Еще раз попасть под опалу Веридия? Спасибо, не надо.

Я не помнил, как досидел урок до конца. В сущности, вся эта теория была скучной сама по себе, не принимая в расчет голос диктовавшего. Мне же, в особенности после сегодняшнего инцидента, как можно скорее хотелось перейти к практике. Вот это будет дело.

Из здания Университета я уходил, поддерживаемый с двух сторон Теа и Тилоном — меня откровенно мотало. Вэйр, поджидавший нас в холле, при моем виде только покачал головой и опять, как это было после случая в библиотеке, отдал часть своей силы. Мне сразу стало лучше.

— Не знаю, что у вас там произошло, — сказал он. — Но часто вычерпывать запас не нужно. Могут быть проблемы.

Я коротко поблагодарил его. Все-таки неплохой он человек. Но слишком доверять никому не стоит.

Дабы отдохнуть от первого учебного дня, мы всей компанией отправились в Нейтрет и засели в небольшой кафешке на центральной площади. Столики стояли прямо на улице, так что можно было рассматривать фонтаны и все тот же манящий взгляд главный храм. Погода, к нашему удовольствию, выдалась шикарная. Тепло, солнце ярко светит, по небу неспешно плывут небольшие клочки облаков. Что еще нужно?

По площади бегали студенты, скорее всего первокурсники, и весело смеялись, иногда брызгая друг на друга водой из ближайшего фонтана.

— Началось, — пробубнил владелец кафе — низкий мужичок с модно завитыми усами. — Теперь спокойной жизни не жди.

Видимо, в городе без особой радости отнеслись к началу учебного года, несмотря на то, что основной доход местных магазинов и кафе шел именно из карманов студентов и их родственников.

— Я сам чуть не отрубился на «стихийке», — поведал Тилон, хлопнув меня по плечу так, что я чуть не пролил цветочный чай из чашки. — Этот носатый кого-угодно усыпит.

— Осторожно, — вмешалась Теа. — Учителя тоже в город ходят. Вдруг услышит?

— Да ну тебя. Город-то большой. Вовек его тут не встретим! Интересно, он сам в курсе, какой у него клювище на лице? — захохотал мой сосед.

К стойке кафе подошел кто-то в длинной синей мантии, и на миг Тилон аж закашлялся, сбившись с дыхания. Но к его счастью, то оказался не Веридий, а вообще неизвестный нам тип.

— Пойдемте обратно? — попросила Теари. — Киру сегодня ночью дежурить. Наверное он захочет..

— Все нормально, — в своем стиле прервал ее Кир. Мы ожидали продолжения, но тот молчал, словно и так все было понятно.

Но все равно мы собрались и выдвинулись обратно в Университет. Я намеревался хорошенько выспаться перед завтрашними занятиями, а заодно привести в порядок мысли и впечатления от прожитого дня. Началось все не совсем так, как я рассчитывал.

Во дворе у общежития мы нос к носу столкнулись с задумчивым Терионом. Тот стоял, задрав голову вверх и рассматривал третий этаж. «Все еще вора ищет», — подумал я. А еще удивился, как ему не жарко в такой день в своем темном массивном одеянии. Даже плащ не снял.

— О, добрый день, — поприветствовал нас замдиректора. — Как успехи в начале учебы?

— Все отлично, — Теа улыбалась. Кроме нее никто с Терионом говорить не хотел.

— Я рад, — сказал Терион и, когда мы уже дошли до дверей, добавил, — хотя я слышал кто-то уже успел получить низкий балл. Не так ли?

Ах же гад, уже успел узнать? И теперь решил поиздеваться? Не дождется.

Я промолчал, не останавливаясь. Слишком много было чести отвечать ему.

Но Терион прекращать и не собирался.

— Видимо не очень хорошо вас учил тот волхв, — тихо проговорил он с такой интонацией, будто ни к кому конкретно не обращается, а просто мыслил вслух.

Внутри меня что-то оборвалось. Волхв? Но я же никому не говорил! Так откуда же он знает?

Но, похоже, я догадывался откуда. И это снова ставило меня в тупик.

Глава 12

С самого момента расставания с Меркисом я никому не говорил про свое прошлое. Исключений (если это можно так назвать) было два — рассказал про Лес друзьям и про магию чувств Вэйру. Только самого учителя и словом одним не упоминал. Это я знал точно.

Сомнений не было — про Меркиса Терион мог узнать только из украденных у меня писем. Я был хорошо помнил, что Тривон использовал слово «волхв» в своем сообщении. Но что с того? Вряд ли замдиректора что-то понял, но тут вопрос в другом… Вернее — два вопроса.

Во-первых, зачем ему это было нужно? Ну, я мог предположить, что он до сих пор сомневался во мне после некоторых событий, но не на столько же. И потом — ради чего Терион мне сказал про «волхва»? Уж точно не случайно обронил, нет, это на него не было бы похоже. А значит сделал это специально, но какой смысл? Показать, что знает обо мне больше, чем я думаю? Да ради Теана, мне не жалко. Тем более в тех письмах абсолютно ничего страшного не было — я не признавался там в членстве Гильдии Убийц и не планировал покушение на Императора.

Во-вторых, как письма попали к нему? Я-то был уверен, что их спер все тот же ночной ворюга! А если это так, то выходит, что преступник работает на заместителя директора Университета? Нет, это уже бред какой-то. Глава, по сути, самого важного учебного заведения Империи подворовывает у своих студентов по ночам. Шикарный сюжет для бульварной газеты, которые любит Тилон, но связи он с реальностью не имеет.

Поразмышляв немного, я решил просто забыть про это дело. Шшиал с ним, с Терионом. Думай не думай, а все равно ничего не поймешь. Только вот если бы я попытался еще разок разобрать сей клубок загадок — у меня бы просто голова набекрень съехала. Будь, что будет.

«Что-то слишком часто я стал на это надеяться», — пронеслось в мыслях. Пусть так.

Следующие два дня к моему счастью принесли больше положительных эмоций, чем ожидалось. Учителей, подобных Веридию, не попадалось, и это меня немного вдохновило.

На уроках по имперскому языку ничему новому нас не учили — большей частью закрепляли старый материал. География показалась мне вполне интересной, уже на первом занятии открыв для меня несколько занимательных фактов. Оказывалось, что о Лускейне я знал очень даже мало. На одной из стен в географической аудитории висела большущая карта Империи, со всеми городами, реками, озерами и прочими достопримечательностями. Я быстро нашел Нейтрет, рядом обнаружил Теркс, а отыскать после этого Лин и Менрит оказалось проще простого. В сущности, более менее я имел представление только о юго-западной части Лускейна — этому способствовали уроки и книжки Меркиса, да и мои личные наблюдения. Все же не даром мы добирались из Менрита до Университета? В остальном знакомых названий я замечал мало. Вот, далеко на севере, расположился Дисс — одна из крупнейших провинций Империи. Когда-то там кто-то с кем-то воевал, я это помнил из книжек, но подробности уже стерлись из памяти. А еще я знал, что там до сих пор живут небезызвестные северные шаманы, магии которых в Университете был посвящен целый факультет. А вот, на востоке, область с незнакомым названием — Энтелия. Она бы не привлекла моего внимания, если бы не надпись «уркуцайя» чуть ниже. Кажется, что-то такое мне говорила Теа. Вроде бы тогда, в библиотеке? Да, скорее всего.