Взгляд медленно переполз с темно-синей формы, украшенной металлическими деталями, на шею, потом на лицо.

Лицо у него запоминающееся. Удачная смесь европейских черт с монголо-индейскими. Широкие скулы, чуть узковатые глаза, плотные тонкие губы и нос. Нос явно индейский. Или нет? У некоторых англичан-аристократов я видела такой же шнобель. Не то чтобы большой. Нет. Внушительный. Хищный.

Прическа практически такая же как и у Рауша. Выбритые виски и длинные темные волосы, заплетенные в косу. До лопаток. Вообще не люблю длинные волосы у мужчин. Но, как ни странно, этим двум экземплярам они идут.

Взгляд переместился на мою охрану. Двое стояли у дверей и с невозмутимыми лицами пялились в пустоту. Волосы короткие, сантиметра по полтора, но виски так же выбриты. Странно, почему я не обращала на это внимания раньше?

— Милая, ты нашла там нечто интересное?

— Волосы, — я пожала плечами и отвернулась от охраны, наткнувшись на пристальный взгляд будущего благоверного.

— И что с ними?

— Да ничего, — руки потянулись к столу и схватили подарок. Я так и не успела посмотреть, что там, — Просто никогда не обращала внимание на прически военных.

— Что там? — рука с трудом отодрала маленькую крышечку, а любопытный нос с недоумением принюхивался к содержимому вазона.

— Киарская соль.

— Точно, — согласно кивнув, припомнила древний обряд. И как только могла забыть? Последним подарком жениха перед свадьбой являлась соль.

Я аккуратно подцепила пальцами несколько крупных песчинок ярко-оранжевого цвета. От привычной мне соли, эту отличал не только размер и цвет, но и необычный запах. Она не пахла морем, как наша морская, или цветами, как отдушки для ванн, эти крупинки пахли мускусом. Резко и сильно.

Соль. Подумать только. Оранжевая, мускуснуя соль. Кошмар.

Всыпав песчинки обратно, аккуратно закрыла крышку. Эфенди все так же продолжал смотреть на меня, при этом мысленно что-то для себя прикидывая. Скрытный тип. И как я с ним буду жить? Да и надо ли?

— Церемонию можно провести только через пол цикла, — Рауш дочитал последние строчки и удовлетворенно кивнул, — Как раз отпразднуем совершеннолетие светлейшей.

— Можно провести предварительную, через оборот.

— Можно, но думаю не стоит. Тут лучше придерживаться общепринятых норм. У вас итак союз несколько нестандартный. По древним обычаям уже давно никто не сочетается. Да еще и смешение каст, — капитан покачал головой, явно в чем-то сомневаясь.

Эфенди фыркнул и приподнял подбородок.

— Ты что-то имеешь против?

— Нет, что ты, но не забывай о родственницах светлейшей.

— Я все устрою.

— Конечно, — Рауш насмешливо ухмыльнулся, — Как с этим союзом? Кстати, не откроешь тайну, кто истинный виновник переполоха?

— Ты так на него и не вышел?

— Нет. Твои парни отлично заметают следы, — пальцы моей няньки непроизвольно сжались в кулак, а губы все продолжали вежливо улыбаться.

Дариус довольно кивнул. Ну еще бы ему не радоваться. Тут кто угодно возгордится. Целый месяц водить за нос моего телохранителя, это не шутки.

— Это лэу Рьед, — жених больше не стал отпираться и выдал фамилию наглеца.

Удивленно выдохнув, я попыталась вспомнить всех представителей моего рода. Всех мужчин. Всех не получилось, но таурианцев восемнадцать навскидку я назвать бы смогла.

— Кто именно?

Этот вопрос мы с Раушем задали одновременно.

И практически одновременно с нашим возгласом, заиграли браслеты на запястьях мужчин. Синхронно посмотрев на руки, они так же слаженно глянули друг на друга.

— У нас гость, — первым прокомментировал ситуацию капитан.

— Не состоявшийся жених, — уточнил эфенди.

Рауш ухмыльнулся и посмотрел на мое озадаченное лицо.

— Мы сегодня принимаем?

Я пожала плечами, родственников видеть не хотелось, но вот на таурианца с дурным вкусом, чуть не ставшим моим супругом, я бы взглянула.

Правильно истолковав мои сомнения, капитан приказал сопроводить гостя к нашей скромной компании. Посматривая друг на друга, каждый из нас предвкушал предстоящую встречу. Что думали остальные, не знаю, а вот мне было очень любопытно посмотреть на этот экспонат, а заодно и узнать, как он докатился до жизни такой. За весь месяц, что я успела провести на планете, я не заметила от родственников ни малейшего намека на дружеские чувства, не говоря уж о любовных. Нет, я не тешила себя надеждой, что какой-то несчастный потерял от меня голову, и сподобился найти древний способ ухаживания. Бред. Я не верила в любовь с первого взгляда. С десятого, пятидесятого, может быть. В этом случае есть вероятность рассмотреть в человеке что-то свое, нужное именно тебе. А бросаться на симпатичную оболочку, если она конечно симпатична, по крайне мере бредово. А может быть это я такая неправильная и не понимаю очевидных вещей? Все может быть.

Любопытство зашкаливало. Последнюю минуту я уже не рассматривала мужчин, я откровенно пялилась на дверь, поторапливая про себя где-то потерявшихся охранников. Нет, какой-то частью мозга я понимала, что прошло от силы минуты четыре, но казалось, что время тянулось непозволительно долго.

Наконец дверь распахнулась, пропуская незнакомого мужчину с сопровождением. Быстро просканировав вошедший экземпляр пришла к выводу — аристократ. Только у них бывает такая светлая кожа, к тому же они немного крупнее научников. Неужели это и есть мой "бывший". Память усиленно заработала, выискивая в своих закромах данные по этому мужчине, но, ничего существенного не выдала. Странно. Не он? Быстро перевела взгляд на его сопровождение. Двое. Один явно юрист, из уважаемых. Второй, а вот второй тоже аристократ. И который из них? Уже не гадая вопросительно взглянула на Дариуса. Этот знает наверняка. Но женишок лишь многозначительно улыбался.

— Приветствую, — Рауш поднялся и обозначил кивок, — Охрана сообщила, что Вы…

— Да, — гость, первым вошедшим в дверь, оказался бесцеремонен, и, перебив капитана, обратился ко мне, — Светлейшая, мы рады Вас видеть.

От улыбки, растянувшейся на тонких губах гостя, свело желудок. Я вдруг подумала, что не отказалась бы от большого кусочка торта. А лучше двух. С шоколадом и засахаренной вишенкой наверху. Но, к сожалению, шоколада тут не водилось. Было нечто похожее, но не то. Жаль.

— Лэу Кутон, Картис лэу Кутон, а это, — он кивнул в сторону молчаливого молодого человека, второго аристократа, — как Вы поняли, Ваш будущий супруг, Коинт лэу Рьед.

Я озадаченно взглянула на "будущего супруга" уже минут тридцать как ставшего бывшим. Молодой парень, старше меня сегодняшней на пару тройку циклов. Худощавый, с тонким аккуратным носом и темно-синими волосами до плеч, аккуратно стянутыми в низкий хвостик. Ничем не примечательный. Абсолютно. Нейтральный взгляд, нейтральная улыбка. Я даже вспомнила его не сразу. Досье, как оказалось, Рауш на него все же заводил, но мельком прочитав вводные данные, я об этом молодом таурианце благополучно забыла. А он решил напомнить о себе. Да еще так громко. Или не он?

Рассмотрев "бывшего", оглянулась на нынешнего и, многозначительно посмотрев, перевела взгляд на говорливого представителя.

— О-о-о?

— Милая? Ты обзавелась вторым будущим супругом? — эфенди внял моему взгляду и вступил в игру.

— Как вторым? Эфенди рэу Дастан, если не ошибаюсь? — Лэу Куток всем корпусом повернулся к Дариусу и нахмурил светлые брови. — Тут не может быть вторых. Первый и единственный…

— Согласен, не может. На данный момент первый и единственный, — мужчина передразнил гостя, — Сидит перед Вами.

— Но, как же… Картис, ты уверял…

— Помолчи! Эфенди шутит. Светлейшая приняла твои подарки, а…

— Светлейшая приняла мои подарки, кстати совершенно безвкусные. Вы не умеете угождать женщинам. Прости дорогая. Я исправлюсь, ты права, голова конуна совершенно не смотрится у тебя в столовой.

Откуда?

Я открыла и закрыла рот.

Нет. При посторонних этот вопрос я поднимать не буду. Но потом! Он не отвертится!