— Когда Рада попросила дать ей отпуск, Китсон понял, что она исчезнет из поля его зрения. А ему по какой-то причине было необходимо знать, чем она занимается… И тогда он придумал аферу с кражей информации из наших архивов. Но подстроил ее так, будто виновата Рада. Когда техникам стало известно, что на компьютер Рады из архивов был скопирован большой файл, а затем послан куда-то, вы заподозрили неладное и поручили Китсону понаблюдать за Радой. Видимо, Китсон как-раз не был занят никаким делом…

— Все было немного не так, — перебил меня Керенский. — Не техники, а именно Китсон обнаружил и сообщил мне, что с компьютера Силиной ушел большой файл. И именно Китсон сказал, что необходимо организовать слежку за Радой. А поскольку, как ты верно предположил, он как-раз не был ничем занят, то Китсон сказал, что сам и займется этим делом… Знаешь, что, Громов? Похоже, все сходится. Я очень рад. Мне было неприятно думать, что Рада Силина могла предать «Континентал».

— Потом Китсон сообразил, что не может одновременно следить за Радой и Денисом, — продолжил я. — Поэтому он сказал вам, что ему требуется напарник. Вы хотели предложить ему кандидатуру Артура Финна, но Китсон от него отказался.

— Да, было такое.

— Он сказал, что ему подойдет и новичок. В свете того, что мы теперь знаем, становится ясно, почему Китсон требовал именно новичка. Он опасался, что опытный агент может раскрыть его, догадаться, что Китсон ведет двойную игру. Однако, впервые увидев меня, новичка, Китсон очень разозлился.

Керенский приподнял брови.

— Почему?

— Он ругался, говорил, что ему нужен опытный, надежный напарник, а не зеленый юнец вроде меня.

— Но ведь зеленый юнец ему как-раз и нужен был…

— Да. Немного позже, Китсон объяснил свое поведение скверным характером.

Керенский невесело усмехнулся.

— Но дело, конечно, в другом, — сказал я. — Что-то во мне ему очень не понравилось. Возможно, я держался слишком уверенно… Или он слышал что-нибудь про меня. Например, что я пусть и малоопытный, но подающий большие надежды агент… Ну или что-то в этом вроде. А ему нужен был совсем зеленый, даже глуповатый, напарник, который бы слепо подчинялся ему и верил каждому слову.

— Через некоторое время после того, как ты присоединился к Китсону, он позвонил мне.

Мысленно я перенесся в тот день, когда мы с Китсоном наблюдали за квартирой Рады. Китсон ушел в другую комнату. Я закурил. Пепельница лежала в другом конце комнаты. Я пошел за ней. И когда проходил мимо двери в соседнюю комнату, услышал, как Китсон с кем-то разговаривает по видеофону.

— Он спрашивал о тебе, — продолжал Керенский. — Интересовался, насколько ты способный агент. И я, чего таить, дал довольно хорошую характеристику. Даже не хорошую, а отличную. Сказал, что ты старательный, сообразительный. И что тебе можно доверять ответственные задания.

— Полагаю, что Китсону очень не понравилось то, что он услышал.

— Видимо, да. Думаешь, именно в этот момент он и задумал убить тебя?

Я немного помолчал. Затем ответил:

— Нет.

— А когда?

— После нашего вам доклада о том, как мы ворвались в комплекс «Эко», чтобы вытащить оттуда Раду. Вы упрекнули нас тогда за то, что мы действовали грубо и безрассудно. Китсон же объяснил, что это было необходимо. Сказал, что нужно было действовать быстро. И по сути здесь он не солгал. Он действительно хотел вытащить Раду из «Эко» как можно скорее. Она была ему для чего-то нужна… Или он хотел что-то от нее узнать… Поэтому опасался, что Риган может увести ее в другое место или узнает от нее то, что Китсон хотел узнать первым. В общем, он не мог тратить время на составление плана, поэтому решил идти напролом. И еще кое-что… Когда люди Ригана тащили Раду по жилому комплексу, я преследовал их. Но Китсон не разрешил вступать с ними в бой, пояснив, что я не смогу их одолеть и что нам нужно узнать, куда они собираются ее увести. Но, по всей видимости, Китсон наоборот опасался именно того, что я могу одолеть людей Ригана и привести Раду в чувство. Тогда она все бы мне рассказала, и я узнал бы о роли Китсона во всем этом деле. Именно поэтому он и не позволил мне нападать на людей Ригана.

— Так когда же Китсон решил тебя убить?

— В конце нашего с вами разговора. Китсон уже хотел уходить, но я попросил его объяснить, почему, когда мы проникли в «Эко» и нашли Раду, она удивилась, увидев его и стала задавать странные вопросы. Видимо, именно после этого Китсон разозлился, что я начал совать нос не в свое дело и решил избавиться от меня.

Я помолчал немного.

— Потом мы направились в гостиницу на Нижних Уровнях, в которой Денис встречался с Кобеном. Мы осмотрели номер, и затем Китсон сказал, что отстраняет меня от этого дела. Но он солгал. Он и не думал меня отстранять. Ему лишь нужно было, чтобы я покинул Нижние Уровни. Тогда он спокойно нашел бы какого-нибудь бродягу, согласившегося меня убить. И он нашел трех подходящих людей. Однако чуть позже от Кобена Китсон узнал, что «Злобные псы» прячутся на астероиде в системе Ашмор. Китсон увидел в этом удобную возможность избавиться от меня. Потом он бы вам объяснил, что я погиб от рук «Злобных псов», и никто никогда не смог бы узнать правду.

— Китсон на астероиде пытался убить тебя?

— Да. Но понял я это только совсем недавно… Когда лежал в больничной палате в комплексе «Эко» и размышлял.

— Но раз ты сейчас сидишь передо мной, значит Китсон лишь хотел тебя убить, но не стал? Не подвернулась удачная возможность или что?

— Нет, возможность как-раз ему подвернулась… Отряд Ригана воевал с «призраком». Мы с Китсоном притаились за двумя обломками скалы. Один из людей Ригана не давал нам высунуться, сразу начинал стрелять. Я осторожно выглянул с другой стороны валуна… И тогда краем глаза заметил, что к ногам подкатилась граната. Единственный человек кроме Китсона, которой мог ее бросить, это тот, что не давал нам высунуться. Однако со своего места он никак не смог бы швырнуть гранату так, чтобы она упала прямо к моим ногам… У Китсона же это бы получилось без проблем. Но, разумеется, у меня тогда и в мыслях не было, что он планирует меня прикончить. Поэтому я решил, что эта граната из тех, которые кладут на землю, и они сами катятся к противнику.

— Может так оно и было?

— Нет. У людей Ригана вообще не было гранат. Только плазменные винтовки и пистолеты. Но об этом я вспомнил уже потом. А в тот момент, когда граната упала под ноги, у меня было не очень уж много времени на размышления…

Я замолчал на секунду-другую.

— Знаете, перед тем, как пойти во второй раз в «Эко», мы с Китсоном сидели в баре «Гротеск». Ждали, когда Антонов изготовит нам пропуска. Я тогда задумался и стал складывать в уме все события воедино… И уже почти догадался о роли Китсона в этом деле. Но прежде чем мысль окончательно сформировалась, и я смог осознать ее, Китсон что-то сказал и тем самым меня отвлек от размышлений.

— Да, понимаю, — ответил Керенский. — Со мной тоже такое бывало.

— После астероида Китсон еще два раза пытался покончить со мной. Но уже чужим руками. Первым был бродяга в квартире Рады Силиной, которого Китсон вытащил из Нижних Уровней… А потом я нашел в компьютере Рады координаты… Китсон сказал, мол это ловушка Ригана.

— Но на самом деле ее подстроил Китсон? Именно он внес координаты в ее компьютер?

— Не знаю. Точно не уверен… Вполне возможно, что координаты записала сама Рада. А Китсон узнав, что я собираюсь лететь в какую-то неведомую даль, решил этим воспользоваться.

— Получается противоречие. Он же наоборот не хотел, чтобы ты летел.

— Да. Возможно сначала действительно не хотел, чтобы я улетел. Например, боялся упускать меня из виду… Но можно найти и другое объяснение его поведению.

— Какое?

— Может, он думал сыграть на моем упрямстве и тяге к самостоятельной деятельности? Считал, что чем активней будет меня отговаривать, тем упрямей я буду стоять на своем…

— Возможно.