Я покинул грузовой трюм и стал осматривать моторный отсек. Отыскал прочный металлический шкафчик и заглянул внутрь. Как я и ожидал, бортового самописца там не оказалось. Оба «черных ящика» забрали налетчики. Они тщательно замели за собой все следы…

Вдруг в нижнем правом углу экрана на внутренней стороне шлема загорелся красный, мигающий значок. Движение. Где-то за спиной. Я быстро развернулся. Но позади никого не оказалось.

Я мельком глянул на радар. Судя по данным, движущаяся цель находилась либо в грузовом отсеке, либо в ангаре. Я пошел вперед, держа правую руку на рукоятке пистолета. А когда до цели останется менее десяти метров, радар начнет издавать негромкий пищащий звук.

В грузовом отсеке никого не оказалось. Я вышел в коридор и направился дальше. Впереди была открытая двери, выводящая в ангар. Чем ближе я подходил к ней, тем чаще мигал значок. Судя по всему, в ангаре кто-то был. Я выключил фонарик, боясь, как бы свет не выдал меня.

Шел я медленно, стараясь ступать очень осторожно. Конечно, в безвоздушном пространстве мои шаги не издавали ни звука. Однако пол слегка вибрировал. Люди, которые проводят в космосе много времени, сразу почувствуют легчайшие толчки и поймут, что к ним кто-то идет.

Когда я приблизился к открытой двери почти вплотную, из наушников шлема раздался слабый писк… Это радар предупреждал, что до цели осталось всего несколько метров. Я остановился и осторожно выглянул в проем.

Их было двое.

Один из них возился около шлюпки. Разглядывая этого человека, я чувствовал, что кожа покрывается мурашками. Он был очень большой, настоящий гигант. Рост — более двух метров. Мощный торс напоминал огромный бочонок. Большие сильные ручищи, наверное, могут разрывать металлические пластины. Толстые, как у слона ноги, несомненно, легко пробивают бетон. Космический бронекостюм, что был надет на гиганте, весил килограмм сто-сто пятьдесят. Видимо, этот человек родился и вырос на планете с утроенной силой тяжести. Другого объяснения его огромным размерам и непомерной силе я не находил.

По сравнению с гигантом, второй человек показался мне коротышкой. Он стоял чуть поодаль от шлюпки и обводил взглядом ангар. Фонарик на его шлеме был включен. Луч света рассекал через все помещение и разгонял тьму у дальних углов ангара.

Каким-то образом коротышка вдруг узнал, что за ним наблюдают. Он резко повернул голову. Луч фонарика скользнул по ангару и остановился на проеме коридора, из которого я выглядывал. Защитные фильтры камер на шлеме защитили меня от яркого, слепящего, бьющего прямо в глаза света.

Секунду или две коротышка смотрел на меня, а затем потянулся к пистолету, рукоятка которого торчала из кобуры. Видимо, через переговорное устройство коротышка предупредил гиганта, потому что тот перестал возиться с двигателями шлюпки и неожиданно обернулся. Увидев меня, он наклонился и потянулся к огромному ручному пулемету, висевшему в метре над полом.

Когда в мою сторону полетел ураган пуль, я отключил магниты на подошвах ботинок. Одновременно с этим надавил нужные кнопки на поясе. Из двигателей вырвалась мощная струя газов. Меня развернуло и понесло по коридору. Прежде чем вылететь в грузовой отсек, я остановился, отстегнул от пояса мину «Пульсар» и прикрепил ее к стене. Затем вылетел из коридора и притаился за углом.

Через несколько секунд мелькнула синяя вспышка. Я выглянул в коридор. Гигант вертел головой во все стороны, но меня не замечал. Мина «Пульсар» на некоторое время вывела из строя всю электронику его космического костюма. В том числе и камеры шлема. Гигант был ослеплен, и я не преминул воспользоваться этим.

Выдернув из кобуры на спине пистолет-пулемет «Метель», я надавил на спусковой крючок. Скорострельное орудие стало безмолвно выпускать по тридцать пуль в секунду. Но врезаясь в поверхность космического костюма гиганта, все они сплющивались, не причиняя прочной броне никакого вреда.

Я перестал стрелять. Почти сразу же из-за спины гиганта выглянул коротышка, выстрелил несколько раз и тут же юркнул обратно. Он почти не целился, и все пули пролетели мимо.

Гигант вдруг повернул голову и, казалось, посмотрел прямо на меня. Затем чуть развернулся и поднял ручной пулемет. Очевидно, ожили резервные системы его космического костюма. Я взглянул в черное, огромное дуло и надавил кнопки на поясе. Двигатель космического костюма снова выпустили струю газа.

Я метнулся к правой стене, в сторону открытого шлюза. Гигант стрелял не переставая. Пули, словно взбешенные насекомые, в беспорядке метались вокруг меня.

Оказавшись внутри шлюза, я прикрепил к стене вторую мину — осколочную. Пора кончать с этим гигантом, пока он не покончил со мной.

Через распахнутый внешний люк я вылетел из шлюзовой камеры и оказался в открытом космосе. Я скорректировал курс и понесся «вверх». А когда добрался до «крыши» лайнера, отключил двигатели и активировал магниты подошв ботинок. Они сразу же приклеились к обшивке корабля.

В дали виднелась «Миранда». Ее мощные прожекторы освещали пассажирский лайнер и висящие вокруг него человеческие тела.

Вдруг ожил радар. Он предупреждал, что «внизу» что-то двигается. Я опустил голову и увидел гиганта. Хватаясь одной рукой за край отверстия, он довольно неуклюже выбирался из шлюзовой камеры. Второй рукой он тянул за собой пулемет.

Гигант заметил меня, но не потянулся за оружием. Сначала он хотел вылезти наружу.

Я вспомнил о мине. Вспышки взрыва не было, а гигант был цел и невредим. Выходит, он обнаружил ее и сумел обезвредил. При помощи специальных устройств нейтрализовать мину можно за считанные секунды.

Гигант почти выбрался из шлюзовой камеры. Он уже почти весь был на виду. Лучшей возможности расправиться с ним и желать нельзя!

Выдернув из кобуры крупнокалиберный пистолет «Палач» и, почти не целясь, я открыл огонь. Несколько тяжелых пуль попали в космический костюм гиганта… и не причинили ему никакого вреда. Даже царапин не оставили на гладкой поверхности бронированных доспехов.

Я был настолько изумлен, что на целую секунду замер в растерянности. Затем сунул бесполезный пистолет обратно в кобуру и потянулся за пусковой установкой. Видимо, есть только единственный способ уничтожить этого бронированного монстра — подорвать его.

Но заряжать пусковую установку осколочной гранатой уже не было времени. Громила выбрался наконец выбрался из шлюза. Подошвы его ботинок прикрепились к поверхности корабля. Обхватив пулемет обеими руками, гигант пошел «наверх». Страшное оружие стало изрыгать огонь. Тяжелые литые пули метнулись в мою сторону.

Рука потянулась к поясу. Палец надавил на кнопку. Двигатель бронекостюма вновь выпустили струю пламени, и меня понесло «вверх». Затем я скорректировал курс и метнулся в сторону «Миранды». Но до нее было очень далеко… Ни единой возможности добраться до корабля «Континентала» в целости и сохранности у меня не было.

На экране заднего вида я увидел, гиганта. Он вылетел из-за края корабля, а затем опустился на «крышу» судна. Магнитные ботинки прикрепились к обшивке корабля. Оружие в руках гиганта ни на секунду не прекращало стрелять.

Я петлял среди мертвых людей. Пули вонзались в тела и толкали их. Пока что мне везло, но долго так продолжаться не может. Я прекрасно понимал, что рано или поздно ураганный огонь накроет меня. Тяжелые пули, выпущенные из пулемета гиганта, легко пробьют броню моего космического костюма…

Впереди показалась большая прозрачная глыба «льда». Внутри нее был заключен погибший толстый пассажир с лайнера. Я залетел за глыбу и отключил двигатель. По «замерзшей» плотной массе забарабанили пули. Кусок «льда» пришел в движение и стал настойчиво толкать меня.

Бронебойные пули впивались в «застывшую» массу неизвестного вещества. Однако вглубь они проникали не далее, чем на два сантиметра.

Затем стук пуль оборвался. Гигант прекратил огонь. Он наконец осознал, что не сможет расколоть эту «ледяную» глыбу.

Выходит, я нашел вполне надежное укрытие. Но вот что делать дальше?