Мы закончили и направились в комнату для репетиций. Моя рука скользнула по бедру
Джареда, когда я прошла мимо него, и от этого по телу прошла легкая дрожь. Касаться
его прямо под носом у других парней и не раскрываться. Хотя мне хотелось в открытую
говорить о наших отношениях, я не могла отрицать того, что наличие тайного романа
было тоже чертовски сексуальным.
Дэн уже ждал нас, читая что-то на телефоне.
- О, привет, - сказал он, когда мы вошли. - Отлично отработали в субботу. Я слышал от
Стива, что ваша версия "Enjoy the Silence" была лидером по загрузкам на этой неделе,
так что поздравляю.
- Шутите? - спросил Гектор, и остальные тоже находились в недоумении от такого
заявления. Стать номером один было потрясающе. Это не только означало, что у нас
прибавится денег в карманах (ненамного, поскольку организаторы забирали большую
часть себе, но лучше, чем ничего), но и то, что каждая загрузка песни переводилась в
голоса. Так что у нас были все шансы стать финалистами - раз уж люди так полюбили
песню этой недели.
- Мы должны найти что-то похожее, чтобы подняться в рейтинге на следующей неделе, -
продолжил Дэн. - Тема - "Порочная любовь", так что, полагаю, они захотят услышать
какую-нибудь дикую любовную песню. Есть какие-нибудь мысли?
- "Bad Romance", - тут же предложил Джаред.
- Песня Lady Gaga? - переспросил Кайл, глядя на Джареда так, словно тот сошел с ума.
- Мы можем сделать рок-версию, более мрачную и искаженную, - он схватил микрофон
и пропел припев своим грубым и чувственным голосом. Таким же голосом он кричал
мое имя лишь пару часов назад. Я едва не растаяла прямо в студии, а когда он
подмигнул мне, я точно знала, что именно этого он и добивался.
- Интересный выбор, - сказал Дэн. - И определенно стоит внимания.
- Мне нравится, - сказала я, и Джаред озорно мне улыбнулся. Да, он явно нарочно это
делал. Я, конечно, не жаловалась.
Гектор постучал барабанной палочкой по руке.
- Ну, не знаю...
Дэн включил песню на своем телефоне, и мы обсудили, как могли бы
подкорректировать ее под наш стиль. В песне не была задействована гитара, так что мы
могли включить ее так, как нам захотелось бы. Я сыграла мелодию для них с
некоторыми изменениями на гитаре, и это наконец смогло убедить Кайла и Гектора.
- Еще кое-что, - сказал Дэн. - На этой неделе наставники должны будут исполнить одну
из своих песен с каждой группой из своей команды. Выбирайте песню Loaded River,
которую хотели бы исполнить, и я буду репетировать с вами каждый день.
Мы позволили Кайлу выбрать, поскольку он был самым преданным фанатом Loaded
River. Он остановил выбор на "Nothing Breaks Me", песне, которую я слышала миллион
раз, будучи подростком. В ней были жесткие гитарные риффы и суровый вокал,
прекрасно подходящий для Джареда. Песня была не сложной, но нам придется разучить
две песни, а не одну. Дэн увеличил нам время репетиции до восьми часов в день, а если
добавить интервью и подготовку к полуфиналу, то у нас практически не оставалось
времени на отдых.
Мы провели остаток дня, репетируя новые песни, а затем поплелись обратно в отель.
Сегодня на нас слишком многое навалилось, и я хотела лишь принять расслабляющий
горячий душ и отдохнуть. Желательно с Джаредом. Как только мы вошли в вестибюль,
сразу стало понятно, что что-то было не так. Все повернулись к нам и были настроены
весьма недружелюбно.
- Что случилось? - спросил Гектор.
- Понятия не имею, - ответила я.
Смех раздавался в баре, словно вместо того, чтобы разговаривать вы лишь смеялись. В
центре показалась Лэйси, рядом с ней была девушка, играющая на банджо в The Quiet
Battles, и пышногрудая певица из Brazen, поп-группы из команды Лэнса. Они
замолчали, фальшиво улыбаясь, пока мы проходили мимо, а затем захихикали, когда
мы повернулись к ним спиной.
- Почему у меня чувство, что я снова в средней школе? - спросил Кайл, когда мы вошли в
лифт.
- Вот дерьмо.
Джаред смотрел на экран телефона, и выражение его лица обеспокоило меня больше,
чем что-либо иное.
- Что там? - поинтересовалась я.
Он дождался, когда мы зайдем в их номер, а затем протянул телефон, показывая нам.
Там, на маленьком экране, был снимок меня и Джареда, стоявших в обнимку. Я прятала
лицо у него на плече, а он целовал меня в макушку. На нас были белые костюмы с
прошлого выступления. Фото сделали после того, как я потеряла очки, в то время, когда
Джаред успокаивал меня. Момент был очень интимным и личным, когда мы думали,
что были одни - и кто-то выложил это в сеть.
Лэйси. Это ее рук дело.
- Какого хрена? - спросил Гектор.
Кайл вертел головой, глядя то на меня, то на своего брата.
- Вы двое встречаетесь?
Я открыла рот, чтобы во всем признаться, но Джаред перебил меня.
- Нет! Это не то, о чем вы подумали.
- Тогда с кем ты провел прошлую ночь? - спросил Гектор, скрестив руки.
- Просто какая-то поклонница, с которой я встретился после шоу. Я даже не помню ее
имени.
- Мэдди, это правда? - спросил Кайл, глядя мне прямо в глаза.
Стоявший за ним Джаред покачал головой. Я разрывалась между двумя братьями :один
- друг, а второй - нечто большее. Я предам одного из них независимо от того, какой
выбор сделаю. Мне не хотелось скрывать от них что-нибудь, но и выдать Джареда тоже
не могла. И, если быть честной, я боялась рассказать им правду.
- Он прав. Это совсем не то, чем кажется. Фото сделали после того, как у меня украли
очки. У меня начиналась паника. Джаред помог мне успокоиться, вот и все.
По крайней мере, это была часть правды.
Гектор ткнул пальцем в грудь Джареду.
- Поклянись нам. Поклянись прямо сейчас, что вы не вместе, и мы отстанем.
Джаред поднял руки и произнес.
- Я клянусь.
Я кивнула, стараясь не показать эмоций, но внутри я была разбита. Когда шоу
закончится, нам придется все рассказать парням, и я уже представляла, как они будут
злиться.
Кайл хмурился, но выдохнул и медленно кивнул.
- Ну, насколько все плохо?
- Ужасно, - сказал Джаред. - Фото гуляет по сети, а еще они цитируют Бекки, которая
говорила, что я "всегда делаю что-то подобное".
- Потому что ты и правда так поступаешь, - прорычал Гектор.
Джаред взглянул на него, и я поспешила вмешаться, пока не стало еще хуже.
- Должно быть это Лэйси, - сказала я. - Когда она стащила мои очки, то угрожала мне.
Говорила, что если мы встанем у нее на пути, нам не сдобровать.
- Нужно рассказать Дэну, - сказал Кайл. - Нельзя спустить ей это с рук.
Джаред плюхнулся на кровать и схватил свой ноутбук.
- Это ничего не решит. Мы влипли. Никто не станет голосовать за нас теперь.
Продюсеры постараются.
Я не могла согласиться с ним. Как и тогда, когда он считал, что группа стала популярной
только из-за его образа плохиша, а теперь считал, что мы были обречены из-за
единственного фото нас с ним. И все же мы не могли позволить себе потерять хоть один
голос сейчас. Я лишь надеялась, что не было других снимков, где мы были бы
скомпрометированы. Мы были такими дураками и не достаточно осторожны, и теперь
наша безудержная страсть превращает нас в жертв. Боже, о чем мы только думали?
У меня зазвонил телефон, и я уже боялась смотреть на него. Карла и Джулия прислали
сообщения, в которых спрашивали, настоящее ли это фото, в порядке ли я и еще о
многом, на что я не могла ответить.
- Черт, - сказал Джаред. - Не читайте заголовки. И особенно комментарии.
- Что? - я наклонилась к его плечу, чтобы прочесть надписи на экране.
Фото было в одном из самых популярных блогах о шоу, заголовок которого гласил:
