сесть с моей стороны. "The Static Klingons" разместились во втором ряду. Шон
повернулся и улыбнулся мне, прежде чем продолжить разговор с его группой. Джаред
наклонился ближе ко мне.
- Ты ему понравилась.
- Что? - воскликнула я и тут же покраснела, понизила голос и продолжила. - С чего ты
это взял?
- Я видел, как он на тебя смотрит.
- Это та самая причина, почему Мэдди не стоит находится в нашей группе, - сказал
Гектор, ухмыляясь. - Теперь нам придется отгонять от нее толпы озабоченных парней.
- Благодарю за беспокойство, но я думаю, что все обойдётся, - сказала я, скрывая
радостное чувство от того, что Гектор считал меня такой привлекательной.
Или от того, что он готов был постоять за меня. Не то, чтобы это было необходимо,
поскольку парень лишь улыбнулся мне, и он вовсе не принадлежал к "толпе
озабоченных». Улыбка вовсе не означала, что парень мной заинтересовался. Шон лишь
проявлял дружелюбие. Джареду замечание Гектора не показалось забавным.
- Ты говорил, что принять Мэдди - это плохая идея, потому что я - как ты выразился -
"поимею её и разобью ей сердце"!
- О, боже, ты правда так сказал? - спросила я у Гектора.
Его лицо побагровело.
- Признай, это вполне в твоём стиле.
- Отстань от меня, - сказал Джаред. - Один раз с Бекки и..
- Брось, это было дважды, - встрял Кайл, окинув каждого предупреждающим взглядом. -
Так или иначе, сейчас не время об этом рассуждать.
- Я бы не поступил так с Мэдди, - пробормотал Джаред.
- Увидим, - парировал Гектор, откинувшись в кресле и скрестив руки на груди.
Джаред отвернулся, не сказав больше ни слова. Напряжение между ними выросло, как
бетонная стена, заключившая в себя меня и Кайла, сидевших посередине. Я была рада,
что Джаред не стал бы поступать со мной так же, как с другими, но меня немного
огорчало то, что он не обращал на меня внимания, хотя, это было лучше всего. Я не
хотела испортить отношения с группой, а связь с Джаредом повлекла бы за собой
именно это.
Прибыла последняя команда, с ирокезами и цепями, спускающимися с их кожаных
курток. Очевидно, они тоже были подопечными Энджел. Одна девушка из группы была
одета в кольчужное бикини и очень короткие шорты. Я признала в ней одну из тех, с кем
разговаривал Джаред перед прослушиванием. Она поймала его взгляд и подмигнула, и
меня чуть не стошнило. Оставшиеся участники её группы осмотрели нас и сели. Пока мы
ждали, Кайл и я спокойно обсудили другие группы и попытались выяснить, в каком
стиле они играют. Я стала строить предположения, появится ли Энджел или нам всем
дали неправильное время. Гектор полностью погрузился в свой этюдник, и я
наклонилась, спросив.
- Что ты рисуешь?
- Просто дорабатываю наброски для следующего комикса.
- Можно мне посмотреть?
Кайл упоминал, что Гектор посещал художественную школу, но я не знала, насколько
хорошо он рисует.
- Конечно, - он протянул мне альбом, и я просто обалдела.
В нем было много разных каракулей, но основная часть состояла из персонажей,
выполняющих множество действий. Он был хорош, настоящий профи своего дела.
- Ого, это потрясающе, - воскликнула я. - О чем твой комикс?
- Он называется "Отряд изгоев". Комикс о группе подростков, которые обладают
крутыми супер способностями. Их команда объединяется с ещё одной группой
супергероев для борьбы со злодеями. Один персонаж постоянно все рушит, по началу
это выдают за случайность, но она учится контролировать свои способности. - пока
Гектор рассказывал, на его лице застыло выражение, доселе мне не знакомое. Даже
когда он играл на ударных, он не излучал такого восторга. - Первый комикс уже
выпущен, теперь мы планируем сделать второй.
- Что ж, очевидно, мне нужно прочитать его.
- Я дам тебе позже экземпляр.
- Гектор спроектировал наш логотип, - добавил Кайл. - И цитаты на стене в нашей
студии тоже оформлял. Он великолепен.
Энджел, наконец, пришла, опоздав на час. Её волосы выглядели свалявшимися, а
макияж безуспешно прикрывал её морщины. Прежде её голос мог в одно мгновение
сменяться с крика на сладко-сексуальный напев. Но после того, как один из участников
группы покончил жизнь самоубийством, Dark Embrace распались, и ей потребовалось
восстановление. Сейчас она была лишь бывшей знаменитостью, которая переживала
славу былых дней. В детстве мама постоянно играла её песни, и её скрипучий голос и
гитарные переборы засели у меня в памяти так, что теперь находится в одной комнате с
этой женщиной было для меня слишком волнительно. И достаточно для того, чтобы
забыть о её опоздании.
- Отлично, вы все здесь, - сказала она так, словно нам не пришлось ждать её. - Давайте
поскорее покончим с этим.
Она поманила двух помощников, следовавших за ней, и они стали раздавать нам
листовки.
- Это ваше расписание, бла бла бла. Ознакомьтесь с ним.
Энджел спустилась со сцены и стала что-то набирать на своём телефоне. Джаред и Кайл
обменялись многозначительным взглядом, словно между ними была своеобразная
братская связь , и они могли понимать друг друга без слов. Мне показалось, что их её
действие явно не обрадовало. Я сравнивала то, какой была Энджел во время
прослушивания, и то, как она вела себя сейчас - казалось, она хочет поскорее уйти
отсюда. Несколько минут мы изучали своё расписание на неделю. После сегодняшней
встречи нам нужно было сделать совместное фото, после чего мы могли отдыхать. С
завтрашнего дня у нас начинались ежедневные шестичасовые репетиции на местной
студии. В пятницу мы должны были записать песню, чтобы люди могли купить ее на
сайте шоу, а в воскресенье были съёмки первого этапа группового состязания, которое
будут транслировать в понедельник вечером. Наконец Энджел отложила телефон и
встала.
- Теперь мы снимаем?
Один из парней из съемочной группы кивнул, и она, широко улыбнувшись, поправила
волосы.
- Добро пожаловать в команду Энджел. Я так рада, что вы все собрались здесь!
Мы все молчали. Возможно, нам стоило прокричать что-то, или зааплодировать, или
что-то ещё в этом роде, но никто из нас даже не пошевелился. Энджел мгновение
смотрела на нас раздражённый взглядом, а затем продолжила.
- Все шесть групп, что присутствуют здесь, отобраны потому, что я верю в вас. Я
чувствую, что в этом году у меня самые талантливые музыканты на проекте, и я знаю,
что команда Энджел пройдёт до конца! - эти слова вызвали лёгкие аплодисменты. - К
сожалению, в Финал Четырёх пройдёт лишь один из вас. У каждого есть талант, иначе
вы бы не находились здесь, но для того, чтобы дойти до конца необходимо усердно
работать и хотеть этого больше всего. Я хочу, чтобы каждый из вас спросил себя: Как
сильно он желает победить? И что он готов сделать ради победы?
Энджел была на проекте уже четыре года, и она говорила эту речь в начале каждого
сезона. Мне представилось, что она уже знает, кто может победить, что она может
сказать об этом прямо сейчас, глядя на нас, сказать, кто жаждет победы больше
остальных. Пока я осматривала комнату, меня словно осенило: мы можем не пройти на
шоу дальше по истечению этой недели. Из шести команд только три останутся с Энджел.
Других отсеянных могут забрать другие наставники, но гарантии, что это произойдёт не
было. Рядом со мной сидел Джаред, в глазах которого зажглась решимость пройти до
конца. Я никогда не видела такого прежде. Джаред был здесь с целью победить,
сомнений не было. Он готов был на все ради этого шанса, а я? Как сильно я хотела
победить? Или я делала это лишь ради Кайла? Или ради Джареда? Нет, я хотела
