таким естественным, обаятельным и милым, но все, что я видела, так это красивых

женщин, лапающих его, и то, как близко он стоял к ним, как смеялся над тем, что они

рассказывали. Он должен был проверить наших соперников, а не собирать телефонные

номера. Я ненавидела наблюдать за его заигрываниями с другими девушками, к

которым я сильно ревновала. Кроме того, Кайл предупреждал меня, что между мной и

Джаредом ничего не может быть.

- Что-то выяснил? - спросил Кайл, когда Джаред вернулся.

- Некоторые из этих людей ожидают уже по два часа, - вздохнул он, прислонившись к

стене. - Мы пробудем здесь вечность.

Гектор хмыкнул.

- Если наставники не наберут свои команды прежде, чем подойдет наша очередь.

- Не говори так, - откликнулся Джаред. - Просто не думай об этом.

- Расслабься, этого не случится, - добавил Кайл.

Другие группы вызывали, и они исчезали, больше не появляясь. Из этой комнаты

невозможно было узнать, как проходит прослушивание и что происходит с участниками.

Чем дольше мы ожидали, тем больше я склонялась к тому, что Гектор прав, и

наставники наберут свои команды прежде, чем мы получим шанс выступить. Нет, это

было бы слишком просто.

Скорее всего мы выйдем на сцену, меня будет мутить от ужаса, и я буду виновата в том,

что группу не выберут для участия в шоу. Как эти парни могли поверить в то, что я

способна на что-то большее?

Наконец, спустя полчаса, назвали наш номер, и мы все поспешили к столу у входа.

женщина с высоким хвостиком и рубашке-поло с логотипом шоу схватила четыре

планшета и протянула их нам.

- Это договор. Каждый из вас должен написать свое имя, дату и поставить подпись.

Я попыталась прочесть текст, но там было так много всего. Страница за страницей,

написанная сложным юридическим языком, который я не понимала. Парни все

выглядели сбитыми с толку, за исключением Джареда, который на самом деле читал,

словно ему это было интересно.

- Это стандартная процедура, - с раздражением проговорила женщина, которой не

понравилось, что мы не сразу подписали договор. Она начала постукивать пальцами. -

Если вас выберут во время кастинга, вы соглашаетесь оставаться на шоу в течение

следующих пяти недель. Студия оплачивает вам проживание в отеле и выплачивает

небольшую компенсацию на проживание. Все ваши песни, записанные во время шоу,

будут продаваться на сайте, а вы будете получать по десять процентов прибыли. Если вы

попадете в четверку финалистов, вы соглашаетесь отправиться в тур в августе, если же

вы побеждаете, то заключаете контракт со студией Микс Ит ап Рекордз.

- Эм, мне следует подписать это, если я всего лишь временный участник группы? -

спросила я, махнув договором.

- Никаких изменений в составе группы в течение шоу, а также во время прослушивания,

- выдала женщина. - Это прямо здесь, на четвертой странице.

- Никаких изменений? - я чуть не упала вместе с планшетом.

Если я проявлю себя на прослушивании, то мне придется остаться с группой до тех пор,

пока они будут на шоу. А если мы пройдем в четверку финалистов, то задержаться

придется дольше. Это может затянуться на все лето, а в понедельник у меня начинается

практика. Я не смогу быть в двух местах одновременно.

- Что? - спросил Кайл, поворачиваясь к Джареду. - Ты знал об этом?

- Нет! Я бы никогда не привел Мэдди к нам обманом. Клянусь, я не знал.

Кайл швырнул планшетник на стол.

- Вот так. Это конец. Давайте соберем вещи и уйдем.

- Я говорил вам, что нам следует подождать следующего года, - проворчал Гектор.

Джаред снова просмотрел контракт.

- Этого не будет. Должен быть какой-то способ.

Кайл вздохнул.

- Может, стоит позвонить Бекки? Если мы попросим ее...

- Нет. Определенно нет. Мы не можем доверять ей, находясь вместе следующие пять

недель.

- Я знаю, но...

Пока парни спорили, я рассматривала контракт, который держала в руке. Решение,

которое я приму, могло изменить всю мою оставшуюся жизнь, и было лишь два

варианта с сомнительным исходом. Я могла сейчас уйти из группы без всяких обид и

вернуться к моей прежней жизни, упорно работая на стажировке. Самое безопасное

решение, и я бы смогла раз в три года выезжать куда-нибудь. Стоило лишь смыть

макияж и вернуть Джулии одежду, и вот она я, обычная Мэдди, которая лишь в тайне

играет на гитаре и строит планы на будущее. Но кроме того... Мне больше не хотелось

возвращаться к прежней жизни.

Когда я пришла в группу, я думала, что это лишь на один раз, для прослушивания. Но

сейчас, играя с ними, мне захотелось большего. Я хотела выступать с ними, петь свои

песни на сцене, и может быть, даже победить. Я хотела бороться за свою мечту -

настоящую мечту - хоть раз в жизни, вместо того, чтобы стоять в толпе, болея за кого-то.

- Я хочу участвовать в шоу, - сказала я, мой пульс участился от волнения. - Конечно,

если вы примете меня.

- Ты уверена? - спросил Кайл. - Ты так волновалась о своей стажировке.

- Да, но когда я репетировала с вами вчера, это было… правильно. Словно это именно то,

что я должна делать. Я не хочу через годы обернуться назад и представить, а что было

бы, если… понимаешь?

- Да, я понимаю, - он повернулся к остальным. - Что ж, я буду рад, если Мэдди

присоединится к группе. А что вы скажете, парни?

- Думаю, это будет классно, - сказал Джаред.

- Конечно, для тебя, - Гектор закатил глаза. - Но да, давайте попробуем.

Джаред усмехнулся и похлопал меня по плечу, от чего по телу прокатилась волна тепла.

- Добро пожаловать в группу, Мэдди.

После подписания договора нас отвели в небольшую комнату ожидания и сказали, что

наш выход через десять минут. Гектор разминал руки и шею, пока Кайл отправлял кому-

то сообщение, наверное, Алексис. Джаред попрактиковался в вокале и ходил взад -

вперед, словно готов был выломать дверь и броситься на толпу. Я опустилась на диван,

комната вдруг закружилась. Сейчас настал великий момент в моей жизни, и я не знала,

смогу ли пройти через это. Мой желудок готов был выплеснуть все, что я сегодня съела -

хотя, правда, за сегодня я лишь выпила немного кофе. Может, стоило поесть с утра.

Превосходно, я могла сорвать прослушивание, потому что не додумалась перехватить

булочку перед уходом.

- Как ты? - спросил Джаред, присаживаясь рядом со мной. - Не пришла в норму?

- Совсем не в форме, - я сняла очки и протерла их о платье, движения были быстрыми и

неуверенными.

Джаред положил руку поверх моей, и я чуть не подпрыгнула на диване. Но затем он

отдернул ее так быстро, что я уже подумала, не показалось ли мне это, однако,

оставшееся на моей коже тепло говорило об обратном.

- Расслабься, - сказал он. - Мы все нервничаем, но мы отточили мастерство во время

вчерашней репетиции. Мы сделаем это.

Я кивнула, но сомневалась, что другие участники группы разделяют его мнение. Они

вместе выступали на сцене прежде много раз. Я же сыграла с ними в гараже всего пару

часов. Это не одно и тоже. Кайл опустился на диван так, что я оказалась зажатой между

двумя братьями.

- Я не виню тебя за то, что ты злишься, Мэдди. Все это ужасно. Но я видел, как ты играла

десятки раз, ты прекрасно справишься.

- Это другое, - сказала я.

Сегодня я играла на гитаре в рок-группе перед сотнями людей и четырьмя

потрясающими музыкантами, которых нужно было впечатлить, чтобы попасть на шоу.

Музыкантами из групп, которые я слушала в детстве, фанаткой которых была долгие

годы. А если мы попадем на шоу, наш кастинг увидит вся страна. В том числе и моя

мать.

- Просто не облажайся, и все будет хорошо, - сказал Гектор.