- На заборе висела приклеенная зазываловка: "Опытный электрик сделает всё: проведёт проводку, починит розетку и повесит люстру. В общем - все электротехнические работы". Рядом висело другое объявление: "Опытный водопроводчик выполнит любые сантехнические работы, включая: устранение протечек и замена прокладок!" Ниже, от руки, был приписан следующий текст: "Опытный гинеколог сделает тоже самое!".
Кот поднапрягся и выдал заключение на печатающиеся объявления:
- В связи с неурожаем зерновых культур, срочно требуется талантливый оратор, для работы на макаронной линии при мукомольном заводе.
Этот персонаж был достаточно высокого роста и упитан, как мартовский кот, только-только выбравшийся на крышу после зимней спячки и такой же полноценной кормёжки.
- Не только названия, но и сопровождающие их рисунки, иногда вызывают, по крайней мере, удивление, - высказал Жук, как прожужжав, не свойственную, для себя, тираду. - Например название: "Городское ритуальное агентство" и чёрный контур парящего орла сбоку. Ничего не напоминает?
- "Где будут трупы, там соберутся орлы", - процитировал Ворон Библию.
- Сотрудники агентства что - сами собираются трупы обгладывать? - усмехнулся Жук. - В таком случае, конторе требуется название, соответствующее изображённому символу. Скажем так - "Стервятник".
- На Тибете есть такое агентство, - вмешался Шмель. - Полулегальное. Тамошние монахи умерших не в землю закапывают, а специально скармливают падальщикам. И смотреть, на это зрелище, вроде бы нельзя. А грифы слетаются со всей округи, подкармливаемые могильщиками.
Разговор ещё долго теплился, поддерживаемый горячительными напитками местного значения и Лариса уже начинала нервничать. То, что её никто не слушал и, вроде бы, не собирался вникать в суть её проблемы, сильно раздражало Барбариску. Она понимала, что народ уже не молодой и уставший от таких похождений, но закопанный космический корабль не давал покоя. Не приносил успокоение и треклятый "Виман", так же покоившийся глубоко под землёй. Успокаивала только мысль о том, что к обоим объектам должны быть выкопаны подступы, для комплексного изучения неведомой техники.
По небу плыли невесомые облака, подгоняемые лёгким ветерком. Солнце припекало и грустное зимнее настроение улетучилось, оставшись где-то глубоко в памяти, которая заталкивала эти воспоминания всё глубже и глубже. Остатки грязного снега и льда, местами ещё продолжали лежать по углам бетонной набережной, не желая сдаваться настойчивому напору тёплых лучей солнца. Пожухлая прошлогодняя трава сохла и сквозь неё уже готовилась проклюнуться молодая зелень. Настроение у собравшихся, было по-весеннему радостное...
...
Как ни старались товарищи идти в поход налегке, не полагаясь на самодостаточность - рюкзаки получились весьма увесистыми. Принцип "всё своё ношу с собой" взял вверх. Чья-то здоровая голова предложила, в таком случае, маскироваться под туристов. Другая, не менее продвинутая, ответила: "Мы и так выглядим туристами". Барбариска ликовала: "Наконец-то!" Народ, в целом, был несколько иного мнения: "Вот, пипец-то!" И только один Чингачгук постоянно ныл: "Меня не отпускает ощущение, что для нас будет нелётная погода: у "Вимана" двойное управление - ручное и мысленное. Ну, или почти мысленное: мьюлесенсорное - от нательных датчиков". "Значит не полетаем", - раздалось чьё-то невнятное бормотание.
- Надо Коту пришпандорить датчик в одно место, - предложил Бегемот, пыхтя под увесистой поклажей.
- Он нас и привезёт в Голландию, аккурат в Квартал Красных Фонарей, - мрачно возразил Крот, не представляя себе, как он будет отчитываться дома, после того, как эпопея затянется на неопределённое время.
Распаковывая и перебирая шмотки на очередной стоянке, Ворон заметил у Чингачгука хитрый утюг. Если сказать, что он обалдел, значит - не сказать ничего. На молчаливый вопрос, когда Ворон тыкал пальцем в приспособление, которое нужно в походе, как пингвину галстук, Лейб ответил просто:
- Химический утюг для автономного пользования на природе.
- Почему не угольный? - хором спросили все, кому было не лень.
- Он слишком массивный, чтобы таскать его с собой в рюкзаке.
- Утюг! - воскликнул Шмель. - Интеллигент, хренов...
- Всё гениальное просто, - добавил Лис. - Кладёшь брюки между двух матрасов на ночь - получается вполне приличное проглаживание.
Бегемот усмехнулся и рассказал коротенькую историю:
- Один придурок это услышал и положил брюки под матрас, а под ним металлическая сетка пружинной кровати. Утром, напялив спросонья брюки, он выглядел слишком экстравагантно, особенно по тем, советским, временам.
Кот скептически осмотрел утюг и спросил:
- А на каких компонентах в нём происходит химическая реакция?
- А кто его знает, - вяло отмахнулся Чингачгук. - Гладит, да и ладно.
- Реакция соляной кислоты с цинком, наверное, - предположил Жук.
- Ты что - обалдел?! - покрутил Крот у виска пальцем. - Я один раз травил соляную кислоту цинком: густые клубы белого дыма, коим является выделяемый, при реакции, водород, поднимались в небо... Я только и делал, что кричал - с "бычками" не подходить! Бросишь спичку - содержимое всего корыта будет у всех на ушах в радиусе десяти метров.
Шмель засмеялся и поведал свою историю, про вольное обращение с гремучими газами:
- Несмотря на меры предосторожности, в виде отверстия в люке, метан и сероводород часто скапливаются в колодцах, иногда в больших количествах. Связано это с тем, что в отверстие частенько забивается грязью... Рабочие, обслуживающие колодцы, пользуются простым проверенным способом: открывается люк и с безопасного расстояния бросается горящая спичка. При этом рабочие ещё и отворачиваются. В тот раз что-то пошло не так, как будто какая-то демоническая сила дала команду - трое любопытных склонили головы над бездной канализационного коллектора. Вниз так же полетел огонёк на тонкой лучинке... Рабочие практически бесплатно побрились и подстриглись - всего по цене одной маленькой спички... Взрыв сероводорода в канализационном колодце, вкупе с метаном, мог бы выбить не только глаза, но и зубы. Повезло... Осталось целым и то, и другое.
- В таких местах полезен резиновый костюм и аппарат с замкнутой системой дыхания, - выдал своё заключение Бегемот.
- Да на тебя ни один костюм не налезет, - засмеялся Кот, представив себе Мотю в пожарном облачении и проведя параллели с резиновым колобком.
- Один молодой пожарник попытался заныкать кусок сала в регенеративном патроне, - для чего-то сказал Крот.
- Ну и что? - равнодушно пожал плечами Лис.
- Регенерация, как чистый кислород, от соприкосновения с маслом взрывается.
Поезд, монотонно стуча колёсами по стыкам рельс, увозил группу псевдотуристов всё дальше и дальше. Многие усмехались, вспоминая о несостоявшейся рыбалке, а кое-кто, всё-таки прихватил с собой в поездку рыболовные снасти. Комплект был далеко не полным, но это обстоятельство не смущало потенциальных рыболовов - подходящее полено, в качестве удилища, можно найти и на берегу. Подойдёт и берёзовое...
Барбариска всю дорогу крутила в руках свою карту и Ворон не выдержал:
- Ну давай, хитрюга, рассказывай, что удалось выяснить за прошедшее время.
Лариса задумалась и начала повествование своего расследования:
- Стройку возводили над покоившимся, под землёй, громадным космическим кораблём: то ли случайно, то ли зная заранее. Несколько этажей подземных гаражей приводили к выходу. Позже выяснилось, что действительно - стройка затевалась с целью раскопок. Кто-то узнал об этом и о том, что под стройкой находится огромный объект, совершенно неуправляемый, а соответственно, непригодный к использованию. Чей он: земной или инопланетный - выяснить не удалось. Перед входом установили автономный генератор и где только можно, протянули гирлянду ламп. Собственного освещения, на корабле не было. На его борту происходили странные вещи. Пропадали люди и теперь, он охраняется специальным ведомством. Так что за здорово живёшь, туда не пробраться.
