— Мы выполнили свою часть договора – помогли драконам освободить их мир от Теней. Когда же они отправят нас домой?

— Послезавтра,— мой короткий ответ и приподнятая в удивлении бровь короля.— Драконы отнесут вас к мертвому лесу, туда, откуда все и началось.

Лес приветливо встречал незваных гостей. Зеленые кроны чуть подрагивали от порыва ветра, птичий щебет доносился со всех сторон, оглушая своей громкостью. Хоть лес и был мертвым, он жил. Неприметная тропинка уводила вглубь леса, и именно она сейчас являлась проводником. Собравшиеся люди неуверенно перешептывались, с надеждой поглядывая на своего короля. Здесь же были несколько драконов, среди которых промелькивали Лис и Эльза. Нацу стоял рядом, крепко сжимая в руке мою руку.

— Тропинка, которую вы сейчас видите, приведет вас в мир, откуда пришли ваши предки,— говорю громко и уверенно, с улыбкой оглядывая присутствующих.— Для начала, вы должны оставить все оружие здесь – в новый мир нужно войти с чистыми помыслами. Так же вы не должны проявлять агрессии по отношению к уже живущим там людям, иначе вы так и останетесь изгоями – вернуться сюда вы уже не сможете.

— А как мы узнаем, что это не ловушка?— кто-то недоверчиво высказал свою мысль.

— Да, вдруг никакого другого мира не существует?— подхватили остальные.

— Заткнитесь,— король явно был не в настроении. Мрачно зыркнув в сторону особо говорливых, Азен первым вступил на тропинку. Рядом со мной упал его меч и кинжал, затем юноша обернулся к дракону, стоящему возле меня.— Для меня было честью сражаться бок о бок с драконами. Но будь уверен, что эту девушку я у тебя отберу…

— Я бы оторвал тебе сейчас голову, однако, не хочу омрачать ваш уход таким событием,— Нацу насмешливо прищурился.— Да и прикоснуться к Люси ты навряд ли теперь сможешь…

Азен ничего не ответил – его фигура уже мелькала в конце тропинки, где вскоре скрылась совсем.

— Кто следующий?— я азартно блестела глазами, незаметно показывая дракону кулак.

— Я вырастил короля, воспитывал его, поэтому последую за ним, даже если эта дорога и не приведет нас домой.

Следом пошел Брейн, не забывая оставить свое вооружение.

— Какая преданность,— фыркнул мне на ухо Нацу.— И пафосность, я прям, умираю от того, чтобы не засмеяться.

Противный дракон – такой момент, а он даже не может сделать серьезный вид!

Вслед за Брейном потянулись остальные. Возле моих ног образовалась небольшая куча мечей и кинжалов, с которыми я даже понятия не имела, что делать.

— Вроде все,— Нацу наигранно оглядел пустую местность вокруг себя. Драконы так же покинули лес, прекрасно понимая, что сейчас наступит момент нашего прощания.

— Кажется, пришла моя пора…

— Сейчас ты скажешь, мол: «Я человек, ты – дракон. Поэтому нам нельзя быть вместе…»

Нежно кладу ладонь на его грудь. Сердце дракона билось неровным темпом. Он, как мог, скрывал свою тоску, но так как наши души теперь были крепко связаны, я знала, какие эмоции испытывает дракон и что сейчас думает.

— Нет. Я – Люси. Ты – Нацу,— грустно улыбаюсь.— Нам придется расстаться. Я в ответе за этих людей и за их судьбу.

— Могла бы этого и не говорить,— сердитый взгляд, недовольно поджатые губы. Нацу старался оттолкнуть, чтобы мне не было больно. Как всегда, о себе он нисколько не думает.

— Пожалуйста, присмотри там за всеми. За Лис – она все еще не нашла свою половинку. За Эльзой – я очень надеюсь, что из нее выйдет прекрасный лидер. За всеми остальными огненными драконами. И не попадай в неприятности! Особенно, перестань ввязываться в драки с Греем!

Дракон нежно сжал меня в своих объятиях. Ощущаю его тепло, вдыхаю его запах и таю от его нежного поцелуя.

— Ты тоже береги себя,— серые глаза парня потемнели.— Кстати, если тебя там кто-нибудь будет домогаться – он тут же сгорит в пламени. Ведь ты все еще моя невеста…

Тропинка резко сворачивала в сторону. На повороте я обернулась, чтобы в последний раз увидеть Нацу. Он неотрывно смотрел на меня, провожая грустной улыбкой.

«А ведь ты так и не сказал мне те слова…»

«И не скажу…»

«Вредный дракон…»

«Глупая девчонка…»

Эпилог.

***

— Наворотила дел и сбежала,— огненный дракон недовольно покачал головой.— Кого-то она мне напоминает… Характер, прямо как у тебя.

Черный дракон довольно жмурил глаза и хитро улыбался.

— Да, я даже немного испугалась, когда она погрузила все во тьму,— воздушный дракон зябко поежилась.— Откуда вообще взялись эти Тени?

— Их создала ненависть и вражда людей и драконов,— водный дракон спокойно рассуждал, иногда кидая задумчивый взгляд на огненного собрата.— Но больше всего меня удивил твой сын – Игнил. Отдать свою жизнь и свет мальчишке… Уверен, он заслуживает твоего уважения.

Огненный дракон приосанился, в его глазах появилась отеческая гордость.

— Ничего другого я от своего сына и не ожидал.

— Помниться, ты не одобрял того «найденыша»,— черный дракон насмешливо фыркнул.— Но раз моя дочь теперь принадлежит ему… Пожалуй, я разрешу войти твоему сыну в круг старейшин.

— Какого черта? Где это я?— послышался совсем рядом удивленный голос.

Взгляд двух пар золотистых глаз встретились.

— Отец?

— Игнил?

— Что за черт?!— воскликнули оба дракона в один голос.

— Так это круг старейшин?! Но я был уверен, что отец умер. Да и я сам вроде… Кажется, я понял: сюда попадают те драконы, которые ушли с земли?— Игнил задумчиво почесывал лапой морду.

— Не совсем,— черный дракон с любопытством наблюдал за огненным драконом.— Не спеши, скоро ты все поймешь.

— Такой же, как и отец – пытается всегда докопаться до сути,— пренебрежительно хмыкнул водный дракон.— Только сын оказался поспокойнее отца…

— Что ты сейчас рыкнул, ящерица бескрылая?— взревел более взрослый огненный дракон.— Давно я что-то не оставлял следов от своих зубов на твоем хвосте!

Ставшая привычной для старейшин потасовка очень удивила Игнила. Нет, он был в шоке – его старик резвился как молодой дракончик, забывая обо всем на свете.

— Привыкай,— хмыкнул черный дракон.

— Знаешь, от тебя пахнет одной знакомой мне девушкой,— Игнил принюхался.— Не может быть… неужели это твоя кровь в ней текла?