На глазах наворачивались слезы, но плакать было нельзя. Нужно держать себя в руках, ведь сражение еще не окончено. Где-то слышались стоны боли. Женщины уворачивались от тянувшихся к ним отростков и спешили помочь раненным.

Какого-то мужчину проткнули сразу три щупальца и подняли его вверх. Он только успел коротко вскрикнуть – его тело начало чернеть, потом иссыхать и распадаться в прах. Пораженно смотрю на эту картину, осознавая, что Тени стали намного сильнее, чем были и что шансы на нашу победу приближаются к нулю. А я только и делаю, что стою за спинами остальных, почти не участвуя в сражении.

Еще один крик – более пронзительный и долгий. Кричала женщина, стоя на коленях перед умирающей, маленькой девочкой, которая спешила помочь раненному отцу, но ее саму настиг острый коготь с ядом. Даже отсюда я видела, что девочке уже не помочь и женщина зря тратила на нее противоядие.

Ужас. Оцепенение. Страх. Я перестала чувствовать свое тело, глаза смотрели на бойню с отрешенным равнодушием. Я была здесь и одновременно отгородилась от происходящего, забившись в уголок своей души. Боль потерь. Я чувствовала слезы каждого, их страх, их решимость, их веру…

«Ты сможешь, ты ведь сильная, правда? Я бы никогда не выбрал своей невестой слабую девушку. Докажи мне, что ты достойна…»

Только он мог так повлиять на меня. И только его слова всегда достигали моей души. Нацу…

Глубоко вдохнув, мысленно раскрываю свою душу, мягко обволакивая людей и драконов. Это все, что я могла в тот момент. Мой последний всплеск силы…

Рядом с огоньками внутреннего света начали проявляться темные сгустки. Теперь я видела и сущность Теней, от вида которого, мой желудок выворачивало. Постепенно пропадали и они, и казавшиеся бесконечные ряды существ, редели на глазах.

Что-то не давало мне покоя. Будто все, что сейчас происходит – неправильно. Возникало ощущение, что Тени были только прикрытием для чего-то действительно темного. Догадка стрелой пронзила сознание.

— Не тратьте время на Тени, ищите того, кто их создает! Он где-то рядом, будьте осторожны!

Первыми прислушались к моим словам драконы – они сориентировались и с помощью своего внутреннего сознания начали прочесывать местность в поиске нужного объекта. Люди в пылу битвы совсем меня не слышали, азартно размахивая мечами и уверенно убивая Теней. Существ становилось все меньше, но опасность так и висела в воздухе, не давая расслабиться раньше времени.

Я потеряла из виду Нацу и теперь тревожно оглядывалась, надеясь найти парня твердо стоящего на ногах.

Чувство холода. Давящая на сознание тяжесть. Тело буквально разрывалось от внутреннего напряжения. Спиной ощущаю угрозу, но повернуться не могу – ноги сковал страх, дыхание стало частым, а на глазах навернулись слезы. Смерть была близко. Совсем рядом – ее щупальца тянулись за моей жизнью, постепенно отбирая часть моего света. Мысленно прощаюсь со всеми, прекрасно зная, что сейчас умру…

Собрав всю свою силу воли в кулак, все же оборачиваюсь. Холодная Тьма, тянущая ко мне все шесть щупалец, которые ожидаю с покорностью.

Ослепляющий свет, яркий и слишком большой, столкнулся с этой Тьмой. Свет был яростен, напорист и отчаянно меня защищающий. И этот свет мог принадлежать только одному дракону… Нацу стоял передо мной, закрывая собой от этой Тьмы. Его внутренний свет полностью иссяк, но больше не нужно было сражаться – Тьма начала таять, уступая место яркому свету.

— Нацу!— я смогла свободно выдохнуть и попыталась подбежать к парню.

Шесть когтей одновременно пронзили грудь дракона. Смерть не отступает так просто, не забрав свою жертву…

— Не…может…быть…

Шею начал сдавливать давно позабытый мной ошейник. Дышать стало труднее, и я из последних сил подползла к лежащему на спине парню, не веря своим глазам. Нацу часто-часто дышал, грудь начала чернеть от яда. Последний рывок – его рука сильно дернула за ремешок на шее, освобождая меня от удушения.

— Ты же…обещал…

Дракон молчал – никаких предсмертных слов. Он только смотрел на меня, запоминая каждую черточку на моем лице. Его серые глаза стали тускнеть. На губах появилась полугрустная — полунасмешливая улыбка. Глубокий вздох. Взгляд остекленел. Он умер.

Расправив широкие крылья, над землей парил орел. Пролетая над привычной картиной – небольшой луг с трещиной, уходящей вглубь земли, он отметил присутствие странных существ. Земля и воздух вдруг начали подрагивать, и орел приземлился на одинокое, сухое дерево, стоящее поодаль от странного места. Орлиный глаз сразу выделил стоящую на коленях девушку и лежащего перед ней дракона в своей истинной сущности. Девушка вызывала интерес у гордой птицы – вроде и похожа на человека, но душа драконья. Орел и дальше бы продолжил наблюдения, если бы не исходившая от девушки тьма. Тьма расползалась, захватывая все новые земли, и от этой тьмы погибало все живое. Умирал и мир. Спасения не было…

Глава 18. "Прощание"

— Не могла бы ты с меня слезть? И вообще, пора уже отучать тебя спать сверху на мне…

Резко открываю глаза и чуть ли не подскакиваю со своего места. Взгляд серых глаз насмешливо прошелся по мне. Руки не отставали от взгляда – ощупали меня с ног до головы на наличие ран, порезов, синяков и иных телесных повреждений.

— Живой…

— Ну, не мертвый же,— попытался пошутить парень и тут же замолчал, ощущая на своем лице соленые капли.

А мне казалось, что слезы уже кончились. Сколько я выплакала — словами не передать…

— Люси, ты чего? Что-то случилось?— Нацу тревожно заглядывал в глаза, осторожно вытирая слезы с щек.

— Живой,— повторила я, прижимаясь лбом к его лбу.

***

Он не мог уйти таким образом. А как же я и наше обещание? Что мне теперь делать без него…

Ненавижу эти Тени… Ненавижу эту Тьму… Ненавижу этот мир… НЕНАВИЖУ!!!

Поляну, усеянную трупами, постепенно накрывала ночь. Или это у меня темнеет в глазах? Неважно. Больше всего на свете я хочу оказаться рядом с Нацу.

— Люси…— глухой голос едва пробивался сквозь окружающую меня темноту.

Я физически чувствовала, как зашевелились Тени, возрождаясь в этой тьме.

— Люси, ты меня слышишь?

— Игнил?— возвращаюсь в реальность и неуверенно оглядываюсь вокруг.

Тусклый, далекий свет понемногу разрастался и становился ярче. Мой наставник подошел ближе и с укоризной в глазах посмотрел на меня.

— Что же ты наделала, Люси?