***

Через неделю, когда Узумаки, наконец-то, успокоился, то снова заглянул к Хокаге. Судя по довольной физиономии стоящего посреди кабинета Конохамару и по струйке крови, стекающей из носа Сарутоби, паренек весьма успешно опробовал технику соблазнения на своем дедушке. Наруто мстительно усмехнулся и пожал другу руку, когда в кабинет ввалился Эбису. Увидев Третьего, вытирающего с носа кровь, элитный сенсей медленно повернулся к своему ученику. Тот понял, что пора сматываться.

- Пока, дедуля, - крикнул Конохамару, удирая через окно. - В следующий раз моя техника свалит тебя с ног!

- Юный господин! Вернитесь! - Эбису ринулся следом.

- Сумасшедший дом какой-то! - раздраженно выдохнул Сарутоби. - Наруто. Вот скажи на милость, зачем ты научил моего внука этой технике?

- Он просил показать ему что-то, что может победить Хокаге, - хмыкнул блондин. - Эта техника может. Доказано!

- Ладно, ладно, - поспешил перевести тему Третий. - Наруто, у меня есть для тебя новое задание. Заказчик присвоил ей ранг С. Однако в пути команда наткнулась на засаду из шиноби-отступников Тумана, и миссия получила ранг В по классификации. И если судить по рассказу заказчика - это еще не предел. Поэтому, я хочу послать тебя на усиление этой команде. Ино и Хината пока отдохнут.

- Кто выполняет заказ, и куда я должен отправится? - сходу задал вопрос Наруто, предвкушая нормальное задание.

- Команда номер 7. Они ждут тебя на пути в страну Волн.

Глава 14. Ледяной кеккей генкай

Наруто, довольный тем, что его, наконец-то, послали на нормальную миссию, мчался по лесу в лисьей форме. Судя по докладу Итачи, седьмая команда успела пройти дневное расстояние по меркам шиноби. Однако двигались они пешим ходом, а значит Узумаки скоро их нагонит. Ино и Хината были совсем не против небольшого отдыха. Ведь обычно, когда не было заданий, они тренировались вместе с Наруто, а тренировка по методам Узумаки - это такая вещь, от которой уставал даже Курама. Сам Лис, кстати, тоже остался в деревне.

Наруто остановился достаточно вовремя, чтобы не вылететь к своим. Все же, лисью форму он пока не планировал показывать. Пару секунд спустя к насторожившейся команде номер 7 вышел улыбающийся блондин.

- Привет всем, - помахал рукой Наруто. Саске, Итачи и Сакура расслабились, а вот Киба наоборот напрягся. Он явно не был рад видеть здесь Узумаки.

- Привет, Наруто, - поздоровался с блондином Итачи. - Я так и знал, что Хокаге-сама пошлет тебя. Это наш заказчик, Тазуна-сан, архитектор из страны Волн.

- Очень приятно, - улыбнулся Наруто. - Мое имя - Узумаки Наруто.

***

Команда номер семь, усиленная одним человеком продолжила свой путь в сторону страны Волн. Присутствие Узумаки взбодрило остальных ниндзя, кроме Кибы, и возможные опасности отошли на второй план. Инудзука с подозрением смотрел в сторону блондина, но открыто выражать свою неприязнь не рисковал. Сам Наруто шутил и рассказывал разные истории о своих миссиях. Саске и Сакура только завистливо вздыхали. Они бы тоже хотели выполнять задания высокого ранга, но признавались себе, что не достигли уровня команды Узумаки. Резкий прогресс парня никого не удивил. Слухи, поползшие после поимки Мизуки, помогли Наруто безболезненно снять маску слабака.

Киба, недовольный тем, что на него перестали обращать внимание, постоянно пытался это внимание привлечь. Кроме того, Саске рассказал Наруто, что во время нападения собачник только путался под ногами и из-за него Сакуру зацепило отравленным оружием. К счастью для девочки, у Итачи были с собой несколько таблеток универсального противоядия, произведенных, между прочим, в лаборатории Узумаки.

Теперь Киба то и дело громко принюхивался и делал вид, что кого-то заметил. Наруто это забавляло, а всех остальных раздражало. Наконец, компания вышла к реке, и блондин тут же почувствовал опасность. Тонкий лисий слух уловил едва слышный свист летящего в воздухе оружия.

- Всем лечь! - рявкнул блондин, падая на землю и увлекая за собой Тазуну. Команда Итачи не заставила себя долго ждать и тоже бухнулась в траву. Как раз вовремя. Над их головами пролетел здоровый меч, который воткнулся в дерево. Поверх него приземлился здоровый мужик с повязкой Киригакуре и забинтованным лицом. Наруто, поднимаясь с земли, удовлетворенно хмыкнул. Этот мечник обещает быть весьма интересным соперником. Глаза Узумаки резко трансформировались, становясь кроваво-красными с точкой вместо зрачка и концентрическими кругами.

- Так, так, гляньте-ка кто тут у нас. Кучка молокососов из Конохи, - издевательски протянул туманник. - И вас, дети, поставили охранять этого архитектора? Честно, я разочарован. Я-то надеялся на хорошую драку.

- Знаешь, я тоже рассчитывал на достойного противника, - ухмыльнулся Наруто, поднимаясь с земли и вызывая клона. - И кажется, я его получил.

Клон тут же превратился в копию клинка мечника.

- Осторожно, Наруто! - выкрикнул Итачи. Он с командой уже окружил Тазуну. - Я узнал его! Это Момочи Забуза, нукенин Тумана и мастер бесшумного убийства!

- Вот оно как, - усмехнулся Узумаки, подхватывая меч. - Ну, поглядим, чего он стоит в бою.

- Ты слишком самоуверен, малыш, - захохотал Забуза выдергивая из дерева свой клинок. - Тебе не хватит сил управиться с таким же мечом, как мой Обезглавливатель.

- Уверен? - Наруто с легкостью взмахнул увесистым на вид клинком. Забуза лениво атаковал паренька, однако тот с легкостью уворачивался от выпадов. Узумаки не спешил нападать, искусством боя на мечах он владел не очень хорошо, и собирался для начала скопировать несколько движений с помощью Риннегана. По такому принципу Наруто строил любой бой. Сначала он узнавал, что нового может показать соперник, потом изматывал его и вырубал. Убивать Узумаки не любил и делал это только в крайнем случае, предпочитая отправить противника в нокаут и запечатать.

- А ты верткий, малыш, - усмехнулся Момочи, глядя на Наруто, выскальзывающего из-под его ударов. - Но зачем ты таскаешь с собой меч, если не собираешься им пользоваться?

- Просто оттягиваю удовольствие, - хищно улыбнулся блондин, резко начиная атаковать своего противника теми же приемами, которыми только что пользовался сам мечник. Не ожидавший такого напора, Забуза потерял пару драгоценных мгновений и оказался прибит к дереву копией своего клинка. Наруто усмехнулся. Оказалось проще, чем он думал.

- Ладно, Забуза... - начал было парень, но мечник тут же растекся по земле лужицей.

- Водяной клон! - крикнул Итачи. Впрочем, Наруто уже сам это понял. Позади него появилось еще трое противников. Взмах мечом и двое обращаются в воду. Третий тем временем сложил несколько печатей.

- Нинпо! Скрывающий туман! - выкрикнул Забуза название техники и поляна тут же окуталось белой мглой. Тонкий слух блондина вовремя уловил перемещение мечника. Забуза уже собирался одним ударом снести голову архитектору и всем четверым ниндзя. Однако маленький корешок, предательски вылезший из-под земли, испортил все его планы. Запнувшись, мечник с грохотом рухнул на землю и тут же был с ног до головы опутан лианами, выросшими прямо под ним. Наруто сложил несколько печатей, и порыв ветра с легкостью рассеял весь туман.