- Хина-чан, там Наруто еще не сбежал с полигона?

- Сейчас посмотрю. Ой, он, кажется, н-нас услышал.

- Не говори ерунды! Мы еще не подошли на достаточное расстояние.

- Но к-как еще объяснить т-то, что он с-сейчас с-смотрит в н-нашу сторону.

Наруто усмехнулся. Хината всегда начинала дрожать в его присутствии. Однако почему она дрожит, было для Наруто загадкой. Влюбилась, что ли?

- Да, влюбилась, а ты, Наруто, как последний идиот этого не видишь, - усмехнулся Лис, прекрасно "слышавший" мысли блондина. Мальчик покраснел и в этот момент на поляну вышли девочки.

- Привет, Наруто, - улыбнулась Ино. - Снова сменил имидж?

- З-здравствуй, Н-наруто-кун, - поздоровалась Хината.

- Привет, Ино. Привет, Хината, - улыбнулся Наруто в ответ. - Да, просто рыжим быть мне не очень понравилось. А вы что здесь делаете?

- Тебя ищем, - вдруг посерьезнела блондинка. - Наруто, у нас с Хинатой есть...

- Ну, н-не с-совсем...

- Хорошо! - Ино бросила недовольный взгляд на подругу. - У МЕНЯ есть вопрос.

- Я слушаю, - насторожился мальчик.

- Почему ты постоянно один? У тебя что, совсем нет друзей? - спросила Ино. Наруто вздохнул.

- Ну и что я должен ответить? - подумал он. - Они мне нравятся, и я не хочу им врать. Но если они узнают правду, то их взгляды станут такими же ледяными, как и у других людей.

- Попробуй сказать все, как есть, - предложил лис. - Кстати, за нами наблюдает еще один человек.

- Да, я знаю, - так же мысленно ответил Наруто. - Итачи. Он из АНБУ, мой новый, так сказать, надзиратель.

- Наруто, ты чего молчишь? - Ино помахала рукой у него перед носом.

- Прости, задумался, - ответил блондин. - Вы... вы уверены, что хотите знать причину, по которой у меня нет друзей?

- Да! - потребовала Ино, но тут до нее дошло, что не стоит быть такой категоричной. - Наруто, ну скажи, пожалуйста.

- Ино-чан, - пролепетала Хината. - Н-наруто-куну, наверное, н-неприятна эта тема.

- Да ладно, чего уж там, - махнул рукой мальчик. Вздохнув, он наконец ответил. - Меня ненавидит почти все население Конохи из-за того, что во мне запечатан Девятихвостый Демон-Лис.

- Что? - распахнула варежку блондинка. Хината смотрела испуганными глазами на Наруто. Но в ее взгляде появилась не ненависть, а сочувствие. Это взбодрило Узумаки.

- Четвертый Хокаге запечатал во мне Кьюби но Йоко, семь лет назад, - медленно и доходчиво повторил Наруто. - Жители деревни, в большинстве своем, считают, что я и есть демон, а потому ненавидят меня.

- Глупости! - возмутилась Ино. - Ты же не демон. Ты - Наруто Узумаки, человек.

- Ну, уже не совсем, - усмехнулся мальчик, которого пробило на откровение. - Я могу стать и лисом, если захочу.

- Это как? - задала очередной вопрос Яманака.

- А вот так, - Наруто напрягся и опустился на четвереньки. Тело начало трансформироваться, выросли клыки и когти, лицо вытянулось, полезла шерсть, появился хвост. Наруто, показавший все, что хотел показать, со страхом взглянул в глаза девочек. Однако ненависти там не было. Там был немой восторг.

- Здорово, - выдохнула Хината пожирая взглядом Наруто-лиса.

- И ты решил, что мы не будем дружить с таким милым лисенком? - со смехом спросила Ино. - Глупенький ты, Наруто.

- Покатать? - предложил Узумаки, усмехнувшись.

- А ты нас удержишь? - улыбнулась Хината.

- Запросто! - Наруто отрастил еще три хвоста. - Забирайтесь.

***

Итачи, сидевший на дереве, чуть не свалился, когда увидел, как Наруто перевоплощается в лиса. Но когда у него выросло четыре хвоста, и он начал катать по поляне пришедших девочек, Учиха несколько раз попытался снять с себя гендзюцу.

- Кай! - сказал он сам себе. - Кай!! Кай, черт подери!!! Не работает. Либо я сплю, и это - страшный сон, либо это не иллюзия, а реальность, - ущипнув себя, Итачи ойкнул. - Больно! Значит второе. Но почему же мне тогда кажется, что все это не взаправду?

***

Когда девочки накатались, Наруто мягко опустил их на землю и снова превратился в человека. Смущенно посмотрев в их сторону, он стал ждать вердикта.

- Круто, - выдохнула Ино. - Всегда бы так каталась.

- Спасибо тебе, Наруто-кун, - улыбнулась Хината. Дрожать она уже перестала.

- То есть, вам понравилось? - с надеждой спросил блондин.

- Очень! - хором ответили подруги.

- Если ты думал, что мы не будем с тобой дружить из-за какого-то там Девятихвостого, то ты сильно ошибся, Наруто, - сказала Ино.

- То есть, мы теперь друзья? - спросил Наруто.

- Конечно, глупенький, - хихикнула Хьюга.

- Здорово, - радостно улыбнулся Узумаки. - Ладно, уже поздно. Вам, наверное, пора домой. Я провожу.

- Мы, вообще-то, в разных сторонах живем, - поправила Ино. - Так что...

- Велика беда, - ухмыльнулся Наруто, скрещивая пальцы. - Теневое клонирование!

Рядом с ним появилось еще двое блондинов.

- Мы вас проводим, - хором заявили клоны.

- А ты, Наруто? - обратилась Ино к оригиналу.

- А я подожду здесь Кураму, - ответил Узумаки. - Он скоро прибежит из леса.

- Тогда, до завтра, Наруто, - сказала Яманака, взяв под ручку одного из клонов.

- Пока, Наруто-кун, - попрощалась Хината, проделывая ту же операцию со вторым клоном.

Когда девочки ушли, Наруто некоторое время смотрел им вслед. Потом он повернулся к ближайшему дереву.

- Ладно, Итачи. Не делай вид, будто тебя там нет. Слезай, нужно поговорить.

Глава 7. Два гения

- Значит, он и правда владеет техникой теневых клонов, - подумал Итачи, глядя как Ино и Хината уходят с поляны. Наруто проводил их взглядом и повернулся в сторону Учихи. Анбушник покрылся холодным потом. - Он, что, меня заметил?

- Ладно, Итачи. Не делай вид, будто тебя там нет. Слезай, нужно поговорить, - предложил Наруто. Поняв, что прятаться бессмысленно, Учиха спрыгнул вниз. Вместе они уселись на поваленный тренировочный столб, который использовался вместо скамьи.