Казекаге схватил свиток и стал быстро писать письмо Хокаге, в котором он открыто намекал последнему, что очень важно забрать сына Хокаге обратно в Коноху. Суна готова пойти ради этого на что угодно.

***

Белобрысый мальчуган бежал по улице и вовсю вертел головой, словно выискивая кого-то. Заприметив открытую лавку, помчался к ней. Статный мужчина, стоя за прилавком, поправил пару ценников в ожидании покупателей. Блондин остановился перед продавцом, переводя дыхание.

- Вы тут сына Казекаге не видели? - лихорадочно выпалил подросток. Мужчина прошелся оценивающим взглядом по его добротной одежде, что-то для себя отмечая.

- Канкуро-самы я уже месяц как не видел, - важно ответил продавец.

- Да нет, - недовольно скривившись, выдавил малец. - Я про младшего сына Казекаге спрашиваю.

Собеседник удивленно приподнял брови.

- Про Гаару, - намекающе пояснил Наруто.

На лице продавца отражалось все тоже недоумение.

- Джинчурики Шукаку, - предложил третий вариант Узумаки, озадаченно смотря на отчего-то побледневшего мужчину.

Тут из-за поворота медленно вышел Собаку-но.

- Гаара, - радостно заорал Наруто, размахивая руками и кидаясь к другу.

Мужчина мысленно обратился к шинигами не мучить душу шумного ребенка, а принять его в свои ласковые объятия, как увидел, что тот что-то громко доказывает джинчурики, активно размахивая руками и периодически встряхивая Гаару. У продавца пропал дар речи и он застыл с открытым ртом. Носитель Шукаку стоял совершенно невозмутимо, скрестив руки на груди и позволял творить с собой все, что вздумается белобрысому урагану, энергично скачущему вокруг него. Блондин что-то долго требовал. Кричал, угрожал, потом сложил ладони в умоляющем жесте и состроил жалостливое лицо. Безэмоциональная маска Собаку-но тут же дала трещину. Видя такой жалостливый взгляд друга, Гаара всегда терялся и Наруто мог вертеть им, как вздумается, раскручивая на любую авантюру.

Мужчина благоговейно смотрел на эту картину и не верил своим глазам. Их мрачный страшный демон оказывается может совершенно спокойно с кем-то общаться. И этот кто-то, после разговора с джинчурики остается целым и невредимым. Нонсенс. Продавец даже глаза протер и больно себя ущипнул, чтобы убедиться, что ему это не мерещится. Увиденная картинка не изменилась. Мужчина хлопнул в ладоши и благоговейно прочитал молитву на удачу, поспешно закрыл лавку и отправился к родственникам. Внутри все прямо зудело от желания поделиться с кем-нибудь такой информацией.

End of flashbаck

***

Темари прогуливалась по Суне, с тоской смотря на плетущегося впереди унылого брата. С тех пор, как белобрысое недоразумение покинуло пределы их селения, Гаара стал смурной и холодный. Да, он, конечно, и раньше был такой. Но девушке довелось увидеть брата и с другой стороны. А чего стоило улыбающееся лицо младшего братишки - не передать словами. После смерти матери она старалась, как могла, заменить ее всей их семье. Но она была всего лишь слабым ребенком, поэтому многое у нее не получалось. Канкуро был младше ее. Ему тоже было тяжело. Но он боролся с одиночеством, заперевшись в комнате, и мастерил марионеток или же заседал днями в мастерской их дяди, Акасуна-но Сасори. Их родственник также был холодным нелюдимым типом. Ласки и нежности девушка в своем детстве почти не видела, что это такое - уже и забыла. Пришлось рано повзрослеть. Куноичи постаралась стать сильной ради блага семьи, ради родных. Ее очень рано стали отправлять на миссии. Она стала жестокой, циничной, грубой и острой на язычок, но все равно до безумия любила свою семью и готова была перегрызть глотку любому врагу. Раньше Темари в жизни бы не поверила, что их семья сможет впустить в свой тесный круг еще кого-нибудь. Надо же, скажи ей кто про это раньше, девушка не задумываясь набила бы тому наглецу морду. Шустрый, громкий, мелкий, наглый младший Узумаки словно влез им всем под кожу. Что говорить про нелюдимого Гаару?! Джинчурики снова стал человеком, а не монстром, которым пугали и детей, и взрослых. Этот белобрысый ураган умудрился даже с Канкуро найти общий язык. Куноичи до сих пор удивлялась, как он это сделал. Этот поразительный ребенок сделал то, что они сами не смогли сделать. Он сблизил их и снова создал из них полноценную семью. Даже отец стал разговаривать со своими старшими детьми на отвлеченные темы. А ведь несколько лет до этого, Темари и Канкуро слышали из его уст только о новых миссиях и долге перед Суной.

Куноичи хихикнула, вспоминая совместные тренировки с коноховцем. Большую часть времени пребывания в Суне Наруто проводил в больнице. Там его восстанавливали, лечили, иногда просто запирали в палате, когда был даже намек на переутомление. А сам блондин, словно не зная усталости, проводил все свое свободное время в изнурительных тренировках. Темари искренне удивлялась, как человек без чакры смог добиться таких результатов за такой короткий срок. Хотя, даже среди опытных АНБУ отца она не видела такой целеустремленности. Да и Гаара, тенью следующий за Наруто, которого блондин также втягивал в свои тренировки, тоже играл свою роль. Иногда куноичи казалось, что младший Узумаки словно из кожи вон лезет, чтобы что-то доказать носителю Шукаку. Не известно, что конкретно повлияло на брата, но Гаара стал активно развивать свое тело. К тому же подросток не пропускал ни одной тренировки Наруто, которые со временем становились все жестче и жестче.

Flashback

- Песчаный захват, - произнес разошедшийся джинчурики.

Наруто ловким движением выскользнул из смертельной ловушки используя последние крохи своей чакры. Тяжело дыша, Узумаки поднял руки вверх призывая друга остановится.

- Гаара, это тренировочный бой. Если ты мне все кости переломаешь, я еще долго не смогу тренироваться.

Собаку-но непонимающе нахмурился, искренне недоумевая, чем именно недоволен блондин, ведь он не попал в ловушку.

- Гаара, быстро положил тыкву туда! - резко произнес Узумаки, указывая на камни вдалеке.

Джинчурики вздрогнул на резкий командный тон Наруто, на него раньше никто никогда не кричал. Не смел. А Наруто довольно часто это делал. Песок резко взметнулся в сторону строго смотрящего блондина, который даже не дернулся в сторону, спасаясь от неминуемой смерти. Ни единый мускул не дрогнул в теле подростка. Любой другой житель Суны уже давно бы постарался переместиться подальше от опасности, высказывая в адрес джинчурики весьма нелицеприятные слова, если бы осмелился сказать их вслух. Наруто строго и с укором смотрел на друга. Песчаная волна качнулась из стороны в сторону, замерла на месте и ушла обратно в тыкву. Узумаки облегченно перевел дыхание, постаравшись сделать это незаметнее. Чакры в его теле для ускорения не осталось совершенно. Он, конечно, верил в друга до конца, но если бы Собаку-но не справился со своим песком, то ему снова пришлось бы долго валяться в больнице. А ведь юноша терпеть не мог так напрасно тратить драгоценное время, которое можно было бы с большой пользой провести на тренировке.