- А ну, повтори, - попросил Наруто.

- Что? - ирьенин даже с шага сбился, застигнутый врасплох этим вопросом.

- Этот свист, повтори, - попросил блондин.

Арата свистнул. Рядом зависло уже две летучих мыши.

- Работает! - восхищенным шепотом произнес Наруто, повиснув на шее родственника. - Вот оно!

Вскочив на ноги и отбежав подальше, Наруто попытался повторить звук. Над ним зависло сразу трое. Наруто еще несколько раз повторил звук на разные лады, потом одна большая тень промчалась мимо, пронзительно вскрикнув и природа погрузилась в тишину, даже кузнечики затихли. Блондин стоял на коленях, зажимая уши руками и счастливо улыбался.

- Вот оно! Заработало! - радостно крикнул он, слегка оглушенный звуком.

Однако, сколько Наруто больше не свистел, летуны не показывались.

- Все, завязывай. Пора лагерь разбивать. Уже окончательно стемнело.

- А костер развести?

- Завтра утром, может в обед, будем дома. Не стоит нам сейчас лишнее внимание привлекать, - отстранено заметил Арата, к чему-то прислушиваясь.

- Ну, ладно, - спокойно ответил Наруто, пытаясь скрыть свою обеспокоенность.

Блондин сразу вырубился, едва нырнув в спальник. Пусть его тело стало намного выносливее, благодаря усиленным тренировкам, но все равно передвигаться на такие расстояние растущему организму было тяжело. Они весь день были на ногах, сделав всего один краткий перерыв в обед. Старший Узумаки с гордостью отмечал, что его племянник очень выносливый и ужасно упрямый, но все равно сил его было не достаточно, чтобы быть на уровне простого генина. Это печалило.

Арата откинулся на спину и стал рассматривать появляющиеся первые звезды на небосклоне. Губы непроизвольно тронула усмешка, в голове вспыли образы недавних событий. Следить за непутевым племянником на чужой территории было трудно, но необходимо. Тот вечно куда-то влипал. А после того, как мальчик свалился в те злосчастные катакомбы, Узумаки глаз с него не спускал, прикрепляя к подростку маячки.

***

Flashback

- Узумаки-сан, я бы хотел узнать у вас подробности того, что вы видели в тех катакомбах, куда по неосторожности свалились.

Казекаге старался выбирать ничего не значащие фразы и слегка завуалировал свою речь. Ему нужны были ответы, но не нужно, чтобы этот мальчик о чем-то догадался. В результате он получил недоумевающий взгляд блекло-голубых глаз, которые смотрели на Собаку-но честно и открыто. Мужчина почему-то почувствовал себя в этот момент самым жестоким правителем, если не тираном, который пытается запугать несчастного ребенка. Йошинори встряхнул головой, отгоняя наваждение.

- Наруто-сан? - вкрадчиво произнес Йондайме. - Что вы знаете?!

- Ну, - Узумаки растерянно почесал макушку и решил ответить честно, слегка утаив детали. - Я в тот момент ничего не мог видеть, так что тут я вам не помощник. Но вроде слышал что-то...

Блондин говорил задумчиво и не четко. Создавалась впечатление, что не был уверен, привиделось ему что-либо от сотрясения или он на самом деле что-то обнаружил.

- Что именно? - Йошинори представлял собой просто образец терпения.

- Да вроде звенело что-то. Как будто цепи. Но я не уверен...

Казекаге незаметно перевел дыхание. Мальчишка действительно ничего не знал.

- А может мне померещилось. Ну, не знаю, - тянул Узумаки.

- Хорошо. С этим закончили. А теперь у меня другой вопрос к тебе, Наруто-кун.

Блондин невольно насторожился, что тут же отметил Собаку-но.

- Что ты там делал?

- Я за Гаарой гонялся, - честно признался Узумаки.

Казекаге самодовольно хмыкнул. Мальчик не стал ему врать.

- А зачем? - елейным голосом просил мужчина.

- Поговорить хотел,- насупился коноховец. - А чего он от меня бегал?

- Какого хрена?! - заорал вдруг Казекаге, терпение которого лопнуло. - Наруто-кун, не смей приближаться к джинчурики. Это может быть опасно для твоего здоровья. К тому же Гаара сам не хочет тебя видеть. А мне не нужен скандал с Конохой!

Наруто иронично приподнял бровь. Так вот в чем дело. Вот из-за чего именно так всполошился Казекаге. Да и терпением особым правитель Суны не обладал.

- Я не перестану пытаться общаться с Гаарой, - самоуверенно заявил Узумаки, нагло глядя в глаза собеседника.

У Собаку-но нервно задергалось веко.

- Ты будешь меня слушаться! - зло выдавил сквозь зубы Йошинори.

- Ни-ког-да, - четко процедил Наруто.

- А если нет, то с поломанными ногами будешь в больнице валяться до скончания веков!

- А вы мне не угрожайте! - храбро выдвинув вперед подбородок, гордо заявил подросток. - Пока в Суне мой дядя, вы ничего мне не сделаете!

Упоминание старшего Узумаки слегка охладило пыл Казекаге. К тому же этот мелкий блондин повел себя, как ребенок, прикрываясь именем взрослого, даже слегка им хвастаясь. Инстинкты опытного шиноби перестали брать верх над разумом. Ему всего лишь показалось, что перед ним опасный противник, умело плетущий интриги. Всего лишь мелкий, наглый, упрямый, но самый обычный ребенок. Однако злость все еще кипела внутри. Мужчина сложил печати и золотой песок вылез из своего укрытия, набирая объем и разрастаясь перед столом Казекаге.

Наруто нервно отшатнулся. Он впервые сталкивался с такой техникой и понятия не имел, что от нее ожидать.

- Вон из моего кабинета! - рявкнул Йошинори, ударив кулаком по столу для пущего эффекта.

Наруто подпрыгнул от неожиданности. Золотая песчаная волна с шумом качнулась вперед.

Узумаки выскочил из кабинета, как ошпаренный, за ним несся воинственно настроенный золотой песок.

- Отец, - в кабинет главы зашел невозмутимый Гаара, который все это время караулил за дверью. - не смей повышать голос на Наруто-куна.

Джинчурики предупредил, гордо возвысился призраком в кабинете главы и плавно выплыл.

Казекаге ударился головой об стол. С тех пор, как этот несносный ребенок поселился в их селении, о спокойных днях можно было только мечтать. Да и Гаара стал не в меру разговорчивый. Правда все темы разговора так или иначе касались неугомонного желтого вихря. Все события в жизни Казекаге происходили только с участием этого белобрысого недоразумения. Раньше вот, Гаара постоянно молчал, а теперь он появлялся словно тень, чтобы защитить честь друга. Все время произносил свои пафосные речи замогильным голосом, действуя правителю на нервы. И пусть это была инициатива самого Казекаге, пригласить сюда мальчишку, это не отменяло того факта, что мелкий засранец постоянно испытывает нервы правителя Суны на прочность. Он ведь всего лишь искал управу на монстра. Кто же знал, что мальчишка без чакры может поставить на уши целое селение своими проделками. Теперь в селении обитали два ужаса.