- Гато-сан, я никогда не прощу вас, что вы продали за жалкие гроши детей. И ваша душа точно будет гореть в аду за все совершенные вами преступления, - громко произнес Узумаки, чеканя каждое слово. Гато вздрагивал каждый раз, словно каждое слово наносило ему физический урон. - Но я не могу оставить ребенка без отца. Так сделайте все, что в ваших силах, чтобы я не пожалел о своем выборе, оставляя вам жизнь.

От жесткого холодного тона напарника вздрогнул даже Саске, проникшись речью блондина и нервно поводя плечами. Развернувшись, Узумаки скрылся во тьме. Учиха, бросив настороженный и растерянный взгляд назад, поспешил за лидером. Там белокурый мальчишка повис на отце и отчаянно рыдал, пытаясь найти защиту от своих страхов. Потрясенный же Гато неуверенно прижимал к себе ребенка, все еще не веря в свое спасение.

***

Саске догнал мрачно идущего вперед Наруто, бросил быстрый взгляд на напарника и пристроился рядом, пытаясь попасть в шаг блондина. Несколько раз открывал и закрывал рот, прежде чем решился заговорить.

- Мы их так и оставим?

- А что?

Узумаки перевел мрачный взгляд на Учиху.

- Я думал, что мы его убьем.

- А свидетеля тоже? - с мрачной саркастичностью уточнил блондин.

Саске отвел взгляд и слегка поежился. Ему было неловко находиться под так пронизывающим до костей взглядом товарища.

- Но мы же должны были... Ну, собирались, - неуверенно протянул брюнет.

- Да?!

Наруто остановился, мрачно посмотрел на напарника и вложил в его ладонь кунай.

- Так вперед. Если ты считаешь, что ты должен их убить, вперед. Я ничего не скажу тебе против. Не стану тебя останавливать. Даже не укорю тебя потом ни единым взглядом или словом.

Саске растерянно посмотрел на кунай в своей руке. Оружие, лежащее на ладони, будто бы целую тонну весило. Внутри стало пусто и холодно, словно квадратный кусочек льда проглотил и он медленно скатывается по пищеводу, охлаждая всю горлянку, а затем грудь.

Наруто выжидательно уставился на друга.

- Только сможешь ли ты потом на себя в зеркало смотреть? - холодно спросил блондин.

Учиха поднял потерянный взгляд и посмотрел на товарища в поисках подсказки.

- Я считаю, что всегда надо жить по совести. Мы шиноби. Невидимые убийцы. Убийцы во тьме. Но мы не машины без чувств. Так поступай так, чтобы тебе не было стыдно перед самим собой, Саске.

Наруто похлопал ошарашенного Учиху по плечу и пошел вперед. Брюнет некоторое время смотрел невидящим взглядом на кунай, а потом крепко сжал ладонь. На землю упала пара капель крови. Жить по совести будучи шиноби? Парень обернулся в сторону дома торговца, некоторое время вглядывался в темноту, а потом побежал догонять друга. Ему еще многое предстоит обдумать.

***

По прибытии в Коноху, Орочимару первым делом отправил свою команду в госпиталь. Выглядели подростки ужасно. Синяки под глазами, бледные лица, бинты на всех частях тела, одежда порвана и порезана, не говоря уже про синяки и кровоподтеки, которые за время пути налились зелено-фиолетовым цветом с легким ореолом желтизны, что придавало им еще более болезненный вид. По дороге ребята встретили Хану, которая безумно обрадовалась, увидев братишку.

Наруто беззаботно разговаривал с Ханой, Саске и Сакура поспешили их обогнать, чтобы дать родственникам наговориться. Тепло пригревало ласковое солнышко, легкий ветерок приносил прохладу и охлаждал чрезмерно разгоряченную кожу.

- Посторонись! - раздался позади хриплый голос.

Хана вся напряглась, помрачнела и быстро отскочила в сторону, утаскивая за собой блондина. По тому, как судорожно сжимала его ладонь девушка, Узумаки почувствовал тревогу.

Мимо, мягко и беззвучно ступая по земле, прошлись шестеро шиноби. У всех были длинные красные волосы, все носили одинаковую одежду темно-синего цвета, а на спине был знак водоворота. И веяло от этих бойцов такой мощью, что Наруто невольно поежился и втянул голову в плечи. Эти люди ему не нравились. От них веяло опасностью.

Глава 58. А есть ли у нас план, мистер Икс?

***

Наруто уже несколько дней бился над расшифровкой чужого послания. Даже наличие ключа ему не особо помогало. Шифрование никогда не было его сильной стороной, но обращаться к кому-либо за помощью он не мог. В комнату громко постучали, заставив блондина вздрогнуть. Гостей он никак не ожидал. Парень удивленно вскинул брови и быстро затолкал все свитки под кровать, натянув одеяло пониже. Теперь между кроватью и полом не было видно просвета. Открыв двери, юноша удивленно приподнял брови.

- Орочимару-сенсей?

- Да-да, это я, - самодовольно хмыкнул Имаи. - Впустишь?

Наруто еще раз удивленно моргнул, а затем поспешил посторониться. Все еще недоумевая, что понадобилось наставнику у него в комнате.

- Мило, - оценивающе пробежавшись по комнате и слегка задержавшись взглядом на стянутом почти до пола покрывале.

Не спрашивая разрешения, Орочимару сел за стол и стал внаглую рассматривать своего подопечного. Блондин слегка недоумевающе некоторое время взирал на него, а затем сел на второй стул, так же пристально смотря в ответ.

Имаи понимающе усмехнулся. Сейчас они оба прощупывали почву, насколько они могут доверять друг другу. Да, Наруто рассказал ему правду, что он из другого мира, а сам Орочимару пообещал во всем поддерживать юношу, но доверить свои тайны, когда ставки стали так высоки, а общее положение так нестабильно - тяжело для каждого.

Наруто лихорадочно думал. Имаи сейчас был вторым человеком в Конохе, кто знал о нем правду. Мастера парень не видел несколько дней, поэтому казалось, что тот отсутствует в селении. Да, полную историю знал только Арата, для наставника же ее пришлось существенно сократить, ввиду ограничения времени, но он и так слишком много озвучил. Да, Орочимару пообещал ему во всем помогать. Но насколько можно верить его словам? А еще юноша понимал, что время утекает сквозь пальцы слишком быстро, а ответы ему нужны прямо сейчас. Все-таки ему нужна помощь с расшифровкой закодированного послания, а кто лучше Орочимару в этом разбирается?!

- Я... - начал Наруто, но был прерван предупреждающим жестом наставника.

Имаи сложил несколько печатей. Наруто не без удивления узнал в них печати от прослушки.

- Ну что ж, давай я начну первым. Я тут узнал кое-что. Данзо и советники затевают что-то нехорошее в Конохе. К сожалению, не знаю подробностей, но погибнет очень много людей. А чтобы скрыть произошедшее, на селение планируется нападение нескольких диверсионных отрядов, находящихся сейчас недалеко от границы. Данные засекречены. Места сходок мне не известны.