Минато сидел уже двадцать минут и сверлил невидящим взглядом бумагу, на которой черным по белому было написано, что команда, которую отправили заказчику, погибла, после того, как выполнила свое задание. Намикадзе лихорадочно думал. Послание доставили с голубиной почтой. В нем было сказано, довели караван до точки назначения и умерли, встретившись с вражескими шиноби. То есть Коноха перед заказчиком свои обязательства выполнила. Мужчина сжимал и разжимал кулак, пытаясь заставить себя анализировать, прогоняя данные перед внутренним взором раз за разом. Бойцы АНБУ, которые сопровождали команду, вернулись несколько дней назад, так что не могли ни подтвердить, ни опровергнуть данную информацию. Только что-то не давало поверить тому, что было написано на бумаге. Да и не мог Орочимару так просто погибнуть. Про сына он старался не думать, чтобы не поддаваться панике и не наделать глупостей. Он как мантру повторял, что его разум должен быть холоден. Кто бы знал, чего ему это стоило. Оставалось только верить и ждать.

Глава 55. Мы тех не ждали! И вас не ждали. А вас тем более не ждали! Горячий привет Данзо!

***

Намикадзе мерял нервными быстрыми шагами комнату. Два бойца АНБУ неотрывно следили за его движениями, синхронно поворачивая голову то вправо, то влево. То, что капитан команды не выходит на связь, Минато напрягало очень сильно. Но в голову лезет настойчивая мысль, что все это не так просто. А казалось бы такое простое задание.

- Ну, Наруто-кун точно не дал бы себя так просто убить, - вдруг заявил Юма, сдвинув маску. - Это я вам стопроцентно заявляю.

Ему надоело смотреть за метаниями Хокаге. Его нервозность передавалась и подчиненным, а те и так переживали за младших братьев.

- У брата слишком мало чакры. Зато у Саске ее достаточно, - поделился своими мыслями Таро, так же сдвигая маску назад. - Так что я уверен, что они еще живы.

- Ястреб, Дрозд, то, что вы сейчас не на задании, не причина расслабляться, - строго отчитал подчиненных Минато, свято соблюдая правило, что безопасность прежде всего.

- Хай! - хором ответили бойцы.

Намикадзе осуждающе покачал головой. То, что он сразу поставил барьер от прослушки, как вызвал подчиненных, не давало ему успокоения. Минато чувствовал, что в родном селении назревает что-то нехорошее. Не хватало ему еще переворота или чего-то подобного.

- Да и Кобру никто не завалит, это точно, - хмыкнул Учиха.

- Знаю, - громко вздохнул Намикадзе, задумчиво посмотрев в окно, где открывался прекрасный вид на Коноху. Сердце сжималось от тревожного предчувствия.

Бойцы АНБУ переглянулись, молчаливо приходя к одному и тому же решению.

- Так может отправить нас на разведку?

- Ну, а то мало ли что! - поддержал соседа Юма.

Минато бросил на подчиненных хмурый взгляд. Вроде бы взрослые, закаленные бойцы, а вот разглагольствуют, как дети малые. Блондин устало вздохнул, признавая, что такое поведение эти двое могут позволить себе только при нем, считая его кем-то вроде отца и наставника. Хотя одному этому балбесу он и правда отец. А вот от Юмы такого поведения ожидать не приходилось. Но, видимо, юноше это было необходимо: место, где можно сбросить личину холодного неприступного Учихи и быть обычным человеком, пусть и всего на каких-то пять минут или же полчаса, если повезет. Хокаге отвлекся от своих мыслей, снова посмотрел на бойцов. Те сразу оживились, выровнялись, замерли в ожидании приказа. Намикадзе понимающе хмыкнул. Нетерпение подчиненных прямо-таки в воздухе витало. Бойцы рвались в бой. А еще им не удавалось скрыть собственное волнение за младших братьев. Уж Минато это слишком хорошо видел.

***

Данзо задумчиво изучал отчет в своих руках, бездумно скользя глазами по строчкам. Мысли были заняты совсем посторонними вещами. Глава Корня думал обо всем и ни о чем конкретно, плавно скользя помыслами по всем своим задумкам. В углу кабинета неожиданно зашуршала мышь. Мужчина оторвался от своих мыслей и внимательно посмотрел в ту сторону. Очень часто его подчиненные присылали сообщения подобным образом. Прищурившись, понаблюдал некоторое время за крошечным созданием, а потом раздраженно передернул плечами, отправляя листок, пропитанный чакрой в сторону незваного гостя. Бумага приобретя свойства железа, отрубила грызуну голову. По полу растеклась крошечная лужица крови. Мужчина поджал губы.

- Всего лишь мышь, - сухо прокомментировал он, сложив печать. Труп мышонка сгорел в пламени в считанные мгновения от активированной печати, что проявилась на листке.

Мысли как-то сами собой перетекли на одного белобрысого мальчугана.

Данзо всегда очень тщательно следил за правящей семьей, кто бы ни стоял у власти. С тех самых пор, как в юности, он поклялся защищать Коноху любой ценой, невзирая на цену, которую придется заплатить. Средства уже не имели значения. Ему, выросшему среди войны было некомфортно в мирное время. Скептицизм, что переполнял сердце, и чрезвычайная подозрительность сделали свое темное дело. Потому Корень был одной из самых строгих, жестких и бескомпромиссных организаций в мире шиноби. Всегда в тени, всегда скрытый. Тень в тени огромного дерева, коим являлось селение скрытое в Листве. И если сами шиноби были теневыми бойцами, то Корень был тьмой, что собиралась за спиной теней. Что поделать, что ни кланы, ни старейшины не собирались давать ему возможности даже приблизиться к креслу Хокаге. Вот и приходилось искать пути обхода. Любые возможности давления на действующего Хокаге. А еще лучше было бы, чтобы пост главы деревни принял слабохарактерный человек, влияние на которого имел бы только он. К сожалению, судьба злодейка посмеялась над ним. К власти пришел молодой и амбициозный Намикадзе Минато. Вначале казалось, что боец юн да зелен, слишком порывист, наделает кучу ошибок. Вот тут-то и выйдет в свет сам Данзо, и даст дельный совет нуждающемуся. Как бы не так.

Намикадзе был хитер, скор на решения, но всегда на несколько шагов наперед просчитывал все свои действия. Этот ушлый блондин из уважаемого, но немногочисленного клана, обладал феноменальной интуицией, при этом умел казаться наивным и слегка безалаберным, но голова его соображала так же быстро, как и его знаменитая техника: Полет Бога Грома. Минато был способен на хитрые ходы, молниеносные решения, сложные политические схемы. Довольно лоялен к кланам и бесклановым шиноби, чем завоевал повсеместное уважение и признание, если не любовь. Пусть многие Йондайме и недолюблювали, но никого лучше него на пост Хокаге назвать не могли. Намикадзе был прекрасным буфером между всеми кланами и всеми слоями общества. Сам Данзо поплатился когда-то за то, что недооценил заносчивого блондина. Этот выскочка уже много раз успел обвести его вокруг пальца. Мешался в делах, раскрывал миру тайные схемы самого Данзо, чем подрывал его авторитет, ставил палки в колеса.

За все годы правления Минато совершил единственный промах: женился на джинчурики Кьюби. Девятихвостый демон был главным оружием деревни и Намикадзе не смел его приватизировать, однако и тут белобрысый нахал успешно выкрутился, укрепив связь Конохи и деревни Водоворота, обеспечив Конохе надежный тыл. Клан Узумаки, в качестве поддержки одного из своих значительно снизил оплату за услуги работы своих фуин-мастеров. Кланы и простые жители только радостно потирали руки, радуясь такой огромной экономии средств. И никто не заметил, как эта гадость, в лице Алых Дьяволов расползается и множится уже в самом селении. Данзо такого стерпеть не мог. Однако и возмутиться в голос он себе не позволил. Мужчина и не помнил, откуда такая стойкая неприязнь к красноволосым, однако менять свое отношение не собирался.