Видимо, актерский талант у него был силен, так как лицо женщины тут же разгладилось, а суровое выражение лица сменилось на мягкую улыбку.

- Так нет его. Все дети Казекаге-сама на миссию ушли.

- А когда будут? - тут же оживился Наруто. Хоть кто-то решился спокойно ответить на его вопрос.

Анда пожала плечами.

- Да я откуда знаю. Мне такое никогда и не сообщают. Благо, хоть иногда говорят, когда дома, - хмыкнула женщина.

Наруто тяжко вздохнул. И тут его постигло разочарование. Надо искать другие пути добыть информацию.

- А ты, поди, есть хочешь?! - мягко поинтересовалась кухарка. - Пойдем, накормлю. А то что-то ты похудел малость.

Узумаки радостно улыбнулся. Вкусно поесть он обожает. Хотя в Суне почему-то все так и норовили его как следует откормить, его растущий и развивающийся организм был не против.

***

Ясумото Кента зашел с пакетами на кухню и деловито перекладывал продукты в холодильник, когда почувствовал внимательный, оценивающий взгляд, нацеленный ему в спину. Сработали инстинкты шиноби. Так обычно смотрели сильные противники, когда хотели немного поиграть с жертвой. Мужчина мгновенно выхватил кунай и резко развернулся, готовый отражать вражескую атаку.

- А, это ты! - расслабившись, воин опустил оружие.

- А кто бы еще это мог быть?! - улыбнулся мальчик, сложив руки на груди и не отрывая взгляда от собеседника. - Это, вроде как, мой дом. Я тут живу, если что! - с лукавой усмешкой добавил он.

- Я понял. Уел, - примирительно поднял вверх руки Ясумото.

Наруто уселся за обеденный стол и подпер подбородок кулачками.

- Кента-сан, вы ведь сильный воин? - деловито полюбопытствовал блондин.

Мужчина деловито нарезал мясо и овощи, готовя для подопечного обед. У него не было собственной семьи, но хотелось о ком-то заботиться. Так что он с радостью согласился присматривать за этим неусидчивым мальцом. Да и тот сильно напоминал ему младшего брата, сгинувшего в песчаной буре. Шиноби некоторое время обмозговывал, к чему может привести такой вопрос, но второго дна не нашел. А то, что этот мальчишка так просто ничего не будет спрашивать, Ясумото уже уяснил.

- Ну, допустим, сильный, - неспешно ответил мужчина, через плечо поглядывая на блондина.

Блеклые глаза задорно блеснули.

- Научите меня драться! - пылая мальчишеским энтузиазмом, быстро проговорил Наруто.

- Хм! - задумался Кента. С одной стороны, этой просьбе ничего не мешало. А с другой, имел ли он право брать на себя такую ответственность. А что простых тренировок с этим неугомонным блондином будет недостаточно это было понятно сразу, но вот... А еще это действительно хотелось попробовать. Малыш был интересен.

- Так что? - не унимался Наруто.

Однако Ясумото не отзывался до тех пор, пока не приготовил обед и они не опустошили свои тарелки.

- Так что? - ерзая на стуле, спросил Узумаки.

Кента напряженно размышлял, периодически кидая любопытствующие взгляды на мальчишку, и не торопился отвечать.

- Ну так что?! - чуть не взвыл Узумаки, никогда не отличавшийся терпением.

- Хорошо, - тяжко вздохнул шиноби, сдавшись под натиском блондина. - Тогда в семь часов вечера жди возле главных ворот.

- А почему так поздно? - недоуменно уточнил Наруто. Он так привык, что его тело невероятно выносливое и даже чрезмерная жара для него не помеха, что и думать забыл, что в этом мире все иначе.

- Ты не привык к нашему палящему солнцу, - хмыкнул мужчина. - Так что поумерь свой пыл до тренировки.

***

Вернувшаяся с миссии тройка подростков сразу направилась к Казекаге для отчета. Баку их оставил сразу у ворот. Наставник вообще, старался находиться с детьми поменьше, постоянно отлучаясь по делам. Темари была бледная, ее лицо слегка отливало зеленцой, и старалась не смотреть лишний раз в сторону брата. Вздрагивая лишний раз, когда Гаара делал резкое движение. Джинчурики на миссии свирепствовал больше обычного. Таких кровавых разборок девушке видеть еще не доводилось. После этого было страшно заснуть, да и желудок все время опустошался, стоило только вспомнить сцены разорванных на части противников. Кровавые разводы на стенах впечатлили даже закаленную к такому куноичи. Этот новый холодный Песчаный пугал еще больше.

Гаара выглядел еще более отстраненным, чем обычно. Его пустой взгляд завораживал и пугал одновременно. Шиноби, будто чувствуя, что угроза расправы над ними стала еще существеннее, обходили детей Казекаге девятой дорогой. Не нужно было быть хорошим сенсором, чтобы ощущать кровожадную ауру, что расходилась от тела джинчурики.

Лишь Канкуро чувствовал себя привычно. Он не особо присматривался к поведению младшего брата, чтобы заметить хоть какие-либо изменения. Только вот, прислушиваясь к своим инстинктам, генин теперь никогда не поворачивался к джинчурики спиной, оставаясь к нему полубоком. Да и сон на редких остановках почти не шел.

Все трое красовались внушительными жуткими синяками под глазами от недосыпа, хоть каждый и по своим причинам, это украшение было одно на всех.

***

Наруто пришел к главным воротам за пятнадцать минут до назначенного времени. Ясумото не заставил себя ждать.

- Пойдем! - произнес появившийся наставник, предлагая следовать за собой.

Когда они пришли на место, Узумаки с интересом осмотрелся. В принципе, это была та же самая пустыня, только вот прямо перед ними, примерно на одинаковом расстоянии в песок были врыты высокие каменные столбы.

- Это тренировочная площадка номер тринадцать.

Наруто в ответ хмыкнул, отмечая, как тонко его судьба связана с такими цифрами.

- Ты наверное не привык к таким тренировочным площадкам, что и не ограждена ничем. Но у нас, как ты знаешь, деревьев нет, так что приходится подстраиваться под окружающую местность.

Узумаки кивнул, впитывая новую информацию.

- Так, теперь разувайся! - скомандовал Кента

- Зачем? - удивился Наруто, послушно выполняя указание.

- Тренироваться ты будешь босиком. Так, для начала небольшая разминка и пятнадцать кругов вокруг столбов.

- Ха, да легко.