"Либо ты ушел одним из первых в окно!" - подумал Узумаки, но не стал озвучивать свои мысли вслух.

- Это не важно. Но тебе, я так уж и быть, сообщу свое имя. Ты должен знать, кто тебя победит!

А это уже вызывало сильное чувство дежавю. Точно такими же словами он сам в детстве доставал Саске. Правда, тогда они мерились силами между собой. А сейчас же он защищает честь друга.

- Каруме Сецуна.

- Узумаки Наруто, - представился в ответ блондин.

- Я вызываю тебя на дуэль! - приняв позу крутого парня, пафосно выкрикнул мальчишка.

"Ну, что за детский сад!" - подумал Наруто.

- И с чего это я должен с тобой драться?!

- Как это с чего?! - растерялся подросток. - Ну, я же тебя вызвал, ты должен ответить! - ответ блондина не по закону дуэлей сильно сбил пафос ситуации.

- Да?! И что? - вскинул брови Наруто.

- Ты должен принять вызов! - уперев кулаки в бока, гордо произнес Сецуна.

- С чего бы мне это делать?! - не сдавался Наруто.

- Если ты отказываешься, то ты трус.

Узумаки задумчиво почесал подбородок. Прошли уже те времена, когда его можно было взять на "слабо".

- Я отказываюсь!

"Ну, буду трусом, что тут такого?! Если я набью морду местного задиры, мне это Казекаге простит или нет?! Да и детей бить нехорошо. Особенно, когда являешься гостем в чужой стране. А еще мне надо Гаару найти..." - размышлял про себя Наруто, потеряв интерес к разговору. По идее, его должны сейчас обозвать множеством нехороших слов и перестать обращать внимание.

Сецуна побагровел. Он прекрасно видел, что блондин отказывается от дуэли не потому, что боится или действительно слаб, а потому что ему просто не хочется. Каруме не мог простить своему противнику, что тот отказывается от драки только потому, что ему лень. Мальчик чувствовал в этом чужаке скрытую силу. Не зря в его семье испокон веков рождались мощные сенсоры.

Направив чакру к стопам, Сецуна неожиданно оказался прямо перед блондином и провел удар снизу в челюсть. Рефлексы шиноби спасли Наруто от удара, он чуть отклонил голову назад и кулак противника прошел в паре миллиметров перед его подбородком. Каруме попытался достать кулаком до бока блондина, но тот сделал неожиданный кувырок назад, хоть и скривился потом от боли. Сецуна еще удивился, ведь его удар не достиг цели. Шатен зло рыкнул и бросился вперед, нанося лихорадочные удары руками и ногами. Наруто играючи их отклонял или парировал. У Каруме создалось стойкое ощущение, что его оппонент заранее знает, куда он ударит. Это бесило еще больше. А еще невероятно сильно злило то, что в ответ Узумаки не бил. Он ушел в глухую защиту, играючи отражал все атаки и, казалось, вообще не переживает, что участвует в спарринге, развлекаясь по полной.

А Наруто действительно развлекался. Ему было интересно, сможет ли он провести весь бой, находясь только в обороне. Да и интересно было испытать возможности этого тела, скажем так, на максимуме. Он ведь знал, что выдержка у него ни к черту, но границы выносливости определить одними тренировками не мог. А вот бой - это прекрасный способ узнать собственные пределы. Вскоре блондин понял, что долго такой темп не протянет. Не слишком подготовленные мышцы ныли от перенапряжения. Все-таки он мало тренировался. Появилась легкая одышка. Тело реагировало на удары уже гораздо медленнее.

Взгляд блондина неожиданно остекленел, а все тело словно застыло. Сецуна, от неожиданности, ударил левее и выше, чем планировал. Его рука прошла над левым плечом Узумаки, а сам он нос к носу столкнулся с противником. Заглянув в пустые глаза Наруто, шатен невольно вздрогнул. Такие же глаза он видел у джинчуирики Шукаку, перед тем, как Гаара разрывал кого-нибудь на части. Каруме резко толкнул мальчишку в грудь и отскочил назад, сделав два сальто. Подросток тут же упал на одно колено, так как использовал по максимуму все запасы чакры и напряженно уставился на противника. Наруто упал на спину и некоторое время не двигался, потом тряхнул головой, очумело похлопал глазами и приподнялся на руках, удивленно осматриваясь.

- Походу, ты победил?! - оценив свое положение и противника, выдал блондин.

Сецуна напряженно всматривался в его глаза, после чего расслабился, встал на ноги и гордо выпрямился.

- Да, я выиграл. А ты все-таки слабак, - смог выдавить из себя подросток. Прекрасно понимая, что отчаянно врет, но не собираясь сдавать свои позиции.

Узумаки недоуменно хмурился, но не оспаривал сие заявление. Его беспокоило, что он выпал на несколько секунд из реальности.

- Ладно. Окей. Ты крут! - похвалил Наруто, продолжая хмуриться.

Каруме надулся. У него создалось ощущение, будто его только что похвалил взрослый, словно маленького нерадивого ребенка, который только научился ходить. А ведь он был старше этого блондина, по крайней мере, на один год. Все-таки противник его заинтересовал не на шутку. Была в нем какая-то загадка. Да и сразиться с ним хотелось по-настоящему, чтобы он отвечал на удары, а не сидел в глухой обороне.

- В общем, я добрый, поэтому дам тебе возможность отыграться, - хмыкнул мальчишка и был таков.

- А? - встрепенулся Наруто, выныривая из своих мыслей, но рядом уже никого не было.

***

Узумаки всеми силами пытался выведать, вернулся ли Гаара с миссии. Прохожие косились на него со страхом на этом вопросе, шиноби недоумевающе хмурились и молчали, либо скрывались в неизвестном направлении. Стражи на главных воротах прогоняли блондина чуть ли не пинками. Ясумото растерянно пожимал плечами. К Казекаге Наруто не хотел идти принципиально, хотя и понимал, что к этому все и идет. Решил разведать обстановку боем. Лучше всего дом правителя блондину был известен со стороны кухни. Пару раз выбегал на улицу по поручению кухарки, никогда не отказывая женщине в помощи.

С трудом перевалившись через окошко на заднем дворе, Узумаки грохнулся на пол. Тут же вскочив на ноги и по-шпионски крадучись, пошел на разведку. В коридоре неожиданно включили свет. На краткий миг глаза ослепило яркое освещение, поэтому блондин не успел спрятаться.

Перед ним стояла Анда, уперев руки в бока. Женщина недовольно рассматривала маленького вторженца и раздраженно поджимала губы.

- Ну и что это мы втихаря вламываемся в чужой дом? - грозно спросила кухарка.

Узумаки вжал голову в плечи. Ему как-то удалось обойти всех шиноби, что сторожили периметр, но он никак не ожидал, что его спалит на месте простая работница. Или не простая.

В руках у Анды опасливо поблескивал половник.

- Я к Гааре пришел, - виновато протянул Наруто, пытаясь сделать печальную-печальную мордашку и глазки пожалостливее.