Яшамару растерянно переводил взгляд с Казекаге на блондина. У него создалось ощущение, что он пропустил часть разговора, хотя эти двое, вроде бы, ни слова за все время его монолога и не сказали.

- Можешь идти, - благосклонно кивнул Узумаки Каге. - Наш разговор еще не закончен.

- Конечно, - криво усмехнулся Наруто, явно имитируя ухмылку Саске, и вежливо поклонившись, покинул кабинет.

Яшамару поджал губы и нахмурился, провожая взглядом белобрысую макушку паренька, стоя возле окна. Чутье шиноби ему подсказывало, что этот ребенок сыграет огромную роль в их судьбах и не стоит так сразу его отвергать.

***

Теперь Наруто ходил на занятия сам. Одноклассники все так же боялись к нему приближаться. Раз он так спокойно водится с демоном, то и сам, наверняка, демоническое создание. Так рассуждали дети и старались даже не смотреть в его сторону. Однако, сидеть на соседней парте с блондином никто не опасался. Наруто находил это весьма странным. Уроки были скучными. Весь этот материал Узумаки уже давным давно знал. Поэтому часто на уроках дремал или с интересом рассматривал каждого в классе и отмечал их привычки, а также старался запомнить имена. Гаара каждый раз встречал его у выхода из академии, чем сильно настораживал жителей деревни, что приходили за своими детьми. Никто не решался подходить к джинчурики и заходить в школьные ворота, пока Собаку-но не уходил с Наруто домой.

Перекусив на кухне, кухарка уже привыкла к их визитам и почти расслабилась в присутствии Гаары, Узумаки тащил друга на тренировочную площадку и заставлял вместе с собой делать разминку, растягивать мышцы и отрабатывать базовые приемы.

***

Как-то утром Яшамару передал блондину свиток от Йондайме.

- Наруто-кун, - произнес шиноби, - так как ты гость в нашем селении и нашей семье, то Казекаге просил передать тебе это.

- Что это? - удивился Узумаки, принимая свиток.

- Ты можешь пройтись по магазинам селения и приобрести себе подходящую для наших краев одежду.

- А свиток зачем?

- Так как ты не являешься жителем селения, тебе нужно разрешение. Ты ведь хочешь пройтись по магазинам для шиноби, а не по обычным?! - проницательно взглянув на мальчика, уточнил ирьенин.

- Ну да.

- Тогда не забудь предъявлять свиток продавцам. Финансовый вопрос между Каге уже решен, - вставил свое слово Яшамару, чтобы не уронить гордость коноховца.

Наруто нахмурился, но свиток все же спрятал в подсумок.

- Наруто-кун! - позвал мужчина.

- Что? - недовольно поинтересовался блондин.

- Не мог бы ты приобрести что-нибудь и для Гаары. Он никогда по магазинам не ходил, - мягко попросил ирьенин. - Просто, возможно... - тут мужчина немного замялся.

Наруто усмехнулся.

- Да без проблем, - весело отозвался мальчик. Ему не хотелось, чтобы взрослый человек испытывал неловкость, прося его о такой пустяковой услуге. Его о таком даже и просить не надо было.

Наруто влетел в комнату Гаары и радостно заявил тому, что они идут по магазинам. Собаку-но искренне удивился, но спорить с другом не стал.

Сильно заинтересовавшаяся Темари решила сходить на одну такую прогулку вместе с ребятами, заодно и себе что-нибудь новое присмотреть. Да и дядя вручил ей приличного размера кошелек, а какая девушка откажется от обновок.

Куноичи ходила за мальчиками словно тень и вовсю развлекалась, наблюдая за реакциями продавцов. Те сначала бледнели, потом предлагали свой товар чуть ли не задаром, лишь бы клиент остался доволен и побыстрее ушел. Но больше всего девушку забавляли диалоги между мальчишками. Такого вот она точно не ожидала и была приятно удивлена.

- Гаара, как тебе эта майка? - повернувшись к рыжему, вопрошает Наруто.

Джинчурики слегка наклоняет голову и смотрит на сей предмет одежды исподлобья.

- Что значит тебе не нравится голубой? Он очень идет под цвет твоих глаз. Будешь только так девчонок клеить! - горячо возражает Узумаки.

- А вот этот красный?

Гаара скептически приподнял одну бровь.

- Что значит слишком яркая?! Да классный цвет. Ты посмотри - отлично сочетается с твоими волосами. Что ты со мной споришь! - возмущался блондин.

Продавец спрятался в подсобке, разрешив позвать себя, когда мальчики определятся.

Если бы Темари так не боялась своего брата, она бы каталась по полу от смеха. А так, куноичи не позволяла даже улыбке тронуть ее губы. Потому что со стороны этот диалог походил на то, как говорящий общается с глухонемым. Узумаки так активно жестикулировал и ярко выражал свои эмоции, что даже не слыша его слов, можно было догадаться о чем он говорит.

- А как тебе эти наручи? - не унимался Наруто, хватая искомое и тыкая их едва ли не в нос Собаку-но.

Песчаный отрицательно мотнул головой.

Узумаки уже перетаскал ему все самое яркое и вызывающее из одежды, сам же Гаара всю жизнь старался не выделяться. А следя за неиссякаемым энтузиазмом Наруто, мальчик решил что тому просто не терпится прикупить ему что-нибудь яркое.

- А вот это?

Джинчурики кивнул.

- Ты чего соглашаешься?! - возмутился Узумаки. - Она же тебе не нравится!

Темари закатила глаза. Она уже не понимала, чего белобрысый хочет от ее брата.

Наруто подозрительно покосился в сторону девушки, что издала подозрительный то ли хрюк, то ли всхлип. Темари вольготно расположилась прямо на витрине, закинув нога за ногу. Зеленые глаза куноичи задорно блестели и все лицо выражало усиленную внутреннюю борьбу с эмоциями.

- Тем, - вдруг обратился к ней блондин, - а что ты нам посоветуешь, как девушка? В каком прикиде Гаара привлечет внимание девчонок?

Куноичи удивленно вскинула брови от такого фамильярного обращения. Она же с этим мальцом и не общалась почти, а он к ней обращается так, словно они давно и хорошо знакомы.

- Гааре вон та майка-сетка пойдет, - куноичи ткнула пальчиком на стену, где на вешалке висела искомая вещь.

Наруто схватил указанную майку, прихватив еще парочку футболок и вручил все это товарищу.

Собаку-но вопросительно вскинул брови.

- Иди давай, меряй! - приказал блондин, чуть ли не силком заталкивая нерадивого подопечного в примерочную.

- Зачем? - искренне изумился Гаара, впервые за день произнося что-то вслух.