Мужчина довольно хмыкнул, стараясь сдержать улыбку. Он впервые видел сына таким взбешенным и так ярко проявляющим эмоции. Конечно, для постороннего человека, лицо мальчика осталось безэмоциональным, хотя аура гнева ощущалась очень четко. За все десять лет своей жизни Гаара никогда не произносил столько слов за раз, никогда ни с кем не спорил и не отстаивал свое мнение, предпочитая либо решать все силой, либо игнорировать проблему. Для Казекаге младший сын всегда был лишь просто пустой оболочкой с монстром внутри. Как оказалось, в ребенке осталось еще много человеческого. Это был не просто демон, это было просто одинокое брошенное всеми создание. Но раз это не машина для убийства, то на него вполне возможно было влиять. А он уже почти договорился с этим белобрысым из Конохи. В своем умении убеждать Йондайме был уверен.

Казекаге перевел взгляд на растерянно посматривающего блондина. "А ведь все дело в этом мальчишке! Интересно, какой силой он обладает?"

- Так ээээ... - пытался хоть как-то поддержать разговор Узумаки, стоя между родственниками и чувствуя себя очень неуютно на перекрестье грозных взглядов. Казалось, еще чуть-чуть и сам воздух начнет искриться от того напряжения, что ощущалось буквально кожей.

- Хорошо, - хитро прищурился мужчина. - Наруто-кун остановится в нашем доме, но тогда ты с Темари и Канкуро отправишься на миссию через неделю и успешно ее выполнишь. Я все сказал!

- Хорошо! - мертвым голосом подтвердил Гаара. - Я понял.

- Ну так я... - с вопрошающей интонацией начал Узумаки.

- Будешь жить со мной! - решительно уведомил его Гаара.

- А! Да? Отлично! - пожал плечами Наруто.

Иошинори с интересом посмотрел на мальчугана. Блондина нисколько не смутил будущий тесный контакт с демоном, да и страха перед джинчурики не наблюдалось. То ли он так привык к ощущению демонической чакры, ведь краем уха Казекаге слышал, что тот пострадал от Девятихвостого Кьюби еще при рождении, то ли еще не осознал всю опасность.

Гаара молча развернулся и вышел. Узумаки несмело потоптался на месте. Он всегда был не в ладах с правилами этикета. Скованно кивнув, подросток бросился догонять рыжего.

- Что ж, замечательно! Интересно, мат или пат? - сам у себя спросил Казекаге.

***

Дом Казекаге оказался огромным особняком. Наруто со жгучим интересом осматривался по сторонам. В Суне он был десятки и даже сотни раз, а вот в доме Гаары - никогда. Было жутко любопытно, как живет семья правителя. Огромное двухэтажное здание напоминало сверху букву "Н". Верхний этаж левого крыла был выделен для джинчурики. Обитатели дома, зная кровожадность и жестокость демона, старались не попадаться на глаза младшему сыну Казекаге. А еще Узумаки удивился одной особенности поведения друга, раньше он как-то не обращал внимание, но Собаку-но все двери открывал только с помощью песка. Наруто жутко развеселился, представив, как бы он сам пытался провернуть подобное с помощью чакровых лап Курамы, ведь дверные ручки просто бы плавились от такого жестокого воздействия.

Темари и Канкуро встретили двух подростков у порога. Юные генины как раз спешили по своим делам, но пораженно застыли, увидев парочку. Наруто стоял впереди и вовсю осматривался, но встретившись взглядом со старшими Собаку-но, недовольно скривился. Гаара стоял за его плечом и успешно изображал из себя предмет интерьера. Куноичи недоверчиво прищурилась. Сразу видно, что чужак, раз рискует поворачиваться к монстру спиной. Девушка решила не заморачивать себе голову, сразу приравняв наглого блондина к самоубийцам. Мысленно пожелав мальцу, чтобы его смерть была мгновенной, Темари потащила Канкуро к дверям. Старший братец как-то хитро посмотрел на Гаару, подмигнул насупившемуся Наруто и поспешил скрыться с глаз. Джинчурики возмущенно захлопнул за ними дверь. Каким бы бесчувственным он ни старался всем казаться, чтобы его не ранило отношение окружающих, но мысли родственников он мог прочитать свободно, лишь раз взглянув в их глаза.

Из тяжких раздумий мальчишку вырвал голос друга:

- Гаара, а у вас тут раменная есть?

Рыжий недоверчиво покосился в сторону коноховца. В такие жизненно важные моменты думать о еде. Нет, он решительно не понимал, что творится в голове Узумаки. Джинчурики громко вздохнул и отрицательно покачал головой. А вот Наруто погрустнел. Он конечно знал, что больше нигде нет такой замечательной забегаловки, как "Ичираку-рамен", но что он останется без своей любимой еды так надолго, он не ожидал.

Видя, что товарищ расстроился, Гаара запаниковал. У него никогда раньше не было друга. Что с ним делать, как себя вести, что говорить - было совершенно не понятно. Собаку-но схватил блондина за руку и беспорядочно заметался по комнате, пару раз стукнув тушку Наруто о встречные колонны, а потом со всех ног кинулся на кухню. Узумаки на эти странные манипуляции только удивленно вскидывал брови. Надо сказать, что Гаара был слегка в неадекватном состоянии, и что сказать, как успокоить разошедшегося не на шутку парня, Наруто не знал. Просто растерялся. Таким он своего товарища никогда не видел. А вот наблюдать за метаниями подростка было крайне любопытно. Ради такого забавного зрелища даже пострадавший нос было не жалко.

С горем пополам мальчишки добрались до кухни. Кухарка посмотрела на вторженцев круглыми глазами. Впервые в ее жизни она видела от младшего сына Казекаге столько шума и беспорядочных движений. Обычно, Гаара изображал каменное изваяние, у него даже зрачки почти не шевелились, так что тут было чему удивиться.

- Еда. Голоден, - тихо произнес джинчурики, указав на блондина и вытолкнув его вперед.

Женщина раскрыла рот от изумления. Младший Собаку-но впервые с ней заговорил. Кухарка порылась у себя в памяти и пришла к удивительному выводу: это было впервые в ее жизни, когда она вообще услышала голос рыжего мальчика.

- Здрасти! - приветливо махнул Наруто и мило улыбнулся.

- Зови меня Анда, - умилилась женщина. У этого мальчишки были такие лучистые глаза и обворожительная улыбка, что невозможно было не улыбнуться в ответ. Хотя глаза мальчика и были блеклого цвета, отчего-то казалось, что они должны быть намного-намного ярче.

- Анда-сан, нам бы чего-нибудь поесть, - смущенно выдал Наруто, взъерошив волосы на затылке. Живот блондина выдал протяжную трель голодного зверя.

- Ой, сейчас-сейчас, - всплеснула руками женщина, обрадовавшись гостям. Последний раз, когда к ним кто-то решался прийти, был при молодой тогда еще хозяйке, покойной жене нынешнего правителя. А сейчас даже шиноби обходили этот дом стороной, боясь встречаться с неконтролируемым джинчурики.

- А молодой хозяин? - участливо спросила кухарка, стараясь не смотреть в сторону Гаары и убирать из голоса, по возможности, лишние эмоции.

Собаку-но не соизволил даже кивнуть, видя такую реакцию.

- Да он тоже хочет есть! - бодро ответил за друга Узумаки. - Он вон какой тощий, его надо откармливать.